Secondo la CNN, la Russia ha lanciato otto attacchi missilistici contro la capitale ucraina Kiev solo questo mese, l'ultimo dei quali ha coinvolto il lancio di almeno 18 missili e diversi droni. Tuttavia, Kiev afferma di averli intercettati tutti, sostenendo che nessun obiettivo è stato danneggiato negli attacchi.
Prima di questo annuncio, i comandanti militari russi, così come gli analisti occidentali, si chiedevano cosa avesse reso improvvisamente così impenetrabile il sistema di difesa aerea ucraino.
La Russia afferma che il missile ipersonico Kinzhal ha distrutto un sistema Patriot statunitense fornito all'Ucraina.
L'Ucraina sta esagerando?
Fino a poco tempo fa, la maggior parte degli analisti e persino i funzionari della difesa statunitensi erano scettici sulla capacità del sistema di difesa aerea ucraino di respingere un attacco russo prolungato.
Sistema di difesa missilistica Patriot
Proprio il mese scorso, documenti riservati del governo statunitense trapelati hanno rivelato che le scorte ucraine di missili antiaerei a medio raggio ereditate dall'Unione Sovietica si sono gravemente ridotte. Nel frattempo, persino Alexander Rodnyansky, consigliere economico del presidente ucraino Volodymyr Zelensky, ha recentemente ammesso alla CNN che il sistema di difesa aerea di Kiev "non è sufficientemente efficace per far fronte" a un'offensiva russa incessante.
Queste valutazioni sono seguite all'attacco del 9 marzo, in cui la Russia ha lanciato 84 missili contro le principali città dell'Ucraina. All'epoca, persino Kiev ammise che sei missili balistici russi Kinzhal erano riusciti a penetrare le difese aeree ucraine.
Maggiore è il numero di attacchi missilistici russi, maggiore è il miglioramento delle capacità di difesa aerea dell'Ucraina?
Non solo grazie a Patriot
Pur riconoscendo che le affermazioni di Kiev contengono elementi di esagerazione, gli esperti ammettono anche che le armi occidentali potrebbero aver contribuito a rafforzare le difese aeree ucraine. Alcuni osservatori concordano sul fatto che il sistema di difesa missilistica Patriot di fabbricazione statunitense abbia contribuito a cambiare la situazione sul campo di battaglia. Sia gli Stati Uniti che la Germania hanno fornito all'Ucraina un sistema Patriot.
Il sistema di difesa aerea Avenger è montato su un Humvee.
Secondo il Center for Strategic and International Studies (CSIS, USA), i missili Patriot possono colpire velivoli ad alta e media quota, missili da crociera e alcuni missili balistici. Il sistema Patriot è considerato così potente che la Russia ha deciso di eliminarlo.
Gli esperti ritengono che la massiccia ondata di raid aerei di Mosca di questo mese fosse stata progettata per distruggere i sistemi Patriot. Due funzionari statunitensi, rimasti anonimi, hanno affermato che i raid aerei russi del 16 marzo potrebbero aver danneggiato, ma non distrutto, uno dei sistemi Patriot ucraini, secondo quanto riportato da Reuters.
Inoltre, secondo il CSIS, Kiev ha ricevuto anche numerosi missili antiaerei a corto e medio raggio da altri membri della NATO. Si ritiene che i sistemi più avanzati attualmente disponibili, tra cui l'IRIS-T tedesco e l'Hawk (il predecessore del Patriot), abbiano contribuito in modo significativo al rafforzamento del sistema di difesa aerea ucraino.
I caccia F-16 saranno impotenti in Ucraina contro i sistemi di difesa aerea russi?
Il generale Serhiy Nayev, comandante delle forze ucraine schierate ai confini con Bielorussia e Russia, ha anche affermato che il sistema di difesa aerea americano Avenger, montato su veicoli Humvee, viene attualmente utilizzato per proteggere le principali città e le forze di terra ucraine vicino alle linee del fronte. Il generale ha descritto l'Avenger come "un potenziamento molto importante" per le difese aeree dell'Ucraina, secondo quanto riportato da ABC News.
Inoltre, secondo l'Ucraina, le armi in suo possesso prima dello scoppio del conflitto, principalmente sistemi di epoca sovietica tra cui il missile antiaereo a medio raggio S-300 e il Buk M1, avevano dimostrato un tasso di successo di circa l'80%.
La massima priorità dell'Ucraina in questo momento
Tuttavia, secondo documenti del Pentagono presumibilmente trapelati, Kiev sta rapidamente esaurendo le munizioni per i suoi sistemi di epoca sovietica. Di conseguenza, il CSIS suggerisce che, con il numero limitato di missili rimasti, l'Ucraina debba destinarli alle sue priorità principali, tra cui impedire che aerei o missili russi prendano di mira gli obiettivi più sensibili di Kiev, come riporta la CNN.
La Russia aspetterà che le difese aeree ucraine si indeboliscano prima di schierare le sue armi speciali?
Secondo quanto riferito dall'esercito ucraino, la Russia ha recentemente lanciato una serie di attacchi da più direzioni e con diverse armi per indebolire i sistemi di difesa aerea di Kiev, al fine di facilitare ulteriori ondate di raid aerei.
Tuttavia, Ian Williams, membro del Missile Defense Project del CSIS, prevede che le scorte missilistiche russe potrebbero esaurirsi, mentre gli alleati intendono continuare a fornire aiuti all'Ucraina. Secondo Williams, laddove possibile, il rifornimento di aerei intercettori e di equipaggiamenti per la difesa aerea "dovrebbe rimanere una priorità assoluta nei pacchetti di aiuti militari occidentali".
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