Van Dijk non considera Messi o Ronaldo i suoi avversari più difficili.

Non sono le due leggende Lionel Messi e Cristiano Ronaldo, bensì il difensore centrale Virgil van Dijk a considerare l'attaccante Olivier Giroud il suo avversario più temibile.

"Penso che Giroud sia l'attaccante più pericoloso che abbia mai affrontato", ha dichiarato Van Dijk a France Football nel gennaio 2024. "Ogni volta che pensi di averlo neutralizzato, di averlo marcato stretto, lui riesce comunque a segnare in un modo o nell'altro, di testa, di piede, di ginocchio. Giroud segna spesso contro la mia squadra."

Giroud (numero 9) e Van Dijk (numero 4) si contendono il pallone durante la partita Olanda-Francia nell'ottobre 2023. Foto: Iconsport

In realtà, nonostante sia molto stimato da Van Dijk, Giroud ha segnato solo due gol contro il difensore centrale olandese. Il suo primo gol risale alla sconfitta per 3-5 del Chelsea contro il Liverpool nella stagione 2019-2020 di Premier League. Il tiro ravvicinato di Willian fu parato da Alisson Becker, e l'attaccante francese insaccò poi la ribattuta a porta vuota.

Il secondo gol di Giroud è arrivato nella vittoria per 2-1 della Francia contro l'Olanda nella UEFA Nations League nel settembre 2018. In quella partita, su cross dalla fascia sinistra, Giroud si è lanciato in avanti e ha colpito di testa, eludendo la marcatura di Van Dijk, sigillando la vittoria per la Francia.

Giroud ha giocato in passato per Arsenal e Chelsea in Premier League e attualmente milita nel Milan. In questa stagione, a 37 anni, Giroud rimane il principale attaccante del Milan con dieci gol in tutte le competizioni, di cui nove in Serie A e uno in Champions League.

Nella stessa intervista a France Football , Van Dijk ha citato anche Sergio Aguero, Erling Haaland del Manchester City e Gabriel Jesus dell'Arsenal come altri attaccanti ostici. "Rendono tutti il ​​gioco molto difficile", ha affermato il difensore trentaduenne.

Van Dijk sul campo di allenamento del Liverpool il 17 gennaio. Foto: liverpoolfc.com

Tuttavia, Van Dijk non ha menzionato Lionel Messi, Cristiano Ronaldo o Kylian Mbappé, altri tre attaccanti di fama mondiale. L'Olanda di Van Dijk ha affrontato l'Argentina di Messi anche nei quarti di finale dei Mondiali del 2022. In quell'occasione, Messi ha contribuito con un gol, un assist e ha trasformato un rigore, aiutando l'Argentina a vincere 4-3 ai calci di rigore.

Van Dijk ha già giocato con la nazionale olandese contro Ronaldo nella finale di Nations League del 2019, vinta dal Portogallo grazie a un gol di Gonçalo Guedes.

Il difensore olandese ha perso contro la Francia di Mbappé anche in entrambe le gare di qualificazione a Euro 2024, 0-4 allo Stade de France e 1-2 in casa all'Amsterdam Arena. Mbappé ha realizzato una doppietta in entrambe le vittorie.

Thanh Quy (secondo l' obiettivo )

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