Perché l'Europa sta smantellando centinaia di dighe?

DNO - Un tempo considerate simboli del progresso industriale, centinaia di vecchie dighe in tutta Europa vengono ora smantellate per ripristinare il flusso naturale dei fiumi. Dietro questa tendenza si cela una ridefinizione del modo in cui l'uomo interagisce con la natura nell'era dei cambiamenti climatici.

Una delle quattro dighe idroelettriche smantellate sul fiume Klamath in California (USA). Foto: Getty Images

Il movimento "demolire le vecchie dighe per salvare il fiume"

Sul fiume Hiitolanjoki, in Finlandia, si vive un momento davvero speciale: dopo oltre un secolo di sbarramento per la costruzione di dighe idroelettriche, l'acqua, una volta tornata a scorrere più velocemente e fresca, emettendo il suono naturale di un fiume.

Secondo la CNN , per la prima volta in oltre 100 anni, banchi di salmoni stanno risalendo la corrente, oltrepassando quelle che un tempo erano tre dighe idroelettriche, per tornare ai loro antichi luoghi di riproduzione. Invece di continuare a conquistare la natura con cemento e barriere, gli esseri umani stanno iniziando a imparare a restituire spazio alla natura affinché possa funzionare.

In tutto il "vecchio continente" europeo, si sta verificando un'ondata di "rimozione di dighe per salvare i fiumi" su scala sempre più ampia. Secondo l'ultimo rapporto di Dam Removal Europe , solo nel 2025 verranno rimosse 603 barriere fluviali, tra cui dighe, chiuse e argini, in 21 paesi europei, con un aumento dell'11% rispetto all'anno precedente e sei volte il numero registrato nel 2020.

Per secoli, le dighe sono state al servizio della produzione di energia idroelettrica, del trasporto fluviale e della produzione agricola . Tuttavia, nel corso del tempo, migliaia di queste strutture sono diventate obsolete o non sono più di grande utilità.

Il progetto di ricerca AMBER stima che in Europa siano attualmente presenti circa 1,2 milioni di "barriere" che dividono i fiumi, molte delle quali esistono da decenni, se non da secoli. L'aspetto preoccupante è che non solo bloccano il flusso dell'acqua, ma alterano anche interi ecosistemi.

Quando un fiume viene arginato, l'acqua passa da uno stato di flusso continuo a uno stato stagnante, simile a quello di uno stagno. La temperatura dell'acqua aumenta, i livelli di ossigeno diminuiscono, si accumulano sedimenti e la materia organica si decompone, producendo metano, un potente gas serra che contribuisce al riscaldamento globale.

Lo smantellamento della diga idroelettrica di Kurunkoski (Finlandia) riapre il flusso naturale dell'acqua, a beneficio di pesci e fauna selvatica: Foto: WWF

Gli scienziati avvertono inoltre che la frammentazione degli ecosistemi fluviali rende più difficile per la natura adattarsi a inondazioni, siccità ed eventi meteorologici estremi. Negli ultimi 10 anni, circa il 90% dei disastri naturali in Europa è stato legato all'acqua.

In particolare, la perturbazione dei corsi d'acqua sta spingendo molte specie acquatiche sull'orlo di un grave declino. Oltre il 42% delle specie di pesci d'acqua dolce del continente è minacciato. Per questo motivo, lo smantellamento di queste "barriere" è considerato la soluzione più efficace e rapida per contrastare il cambiamento climatico e ripristinare l'ecosistema.

Velocità di recupero rapida

Ciò che ha sorpreso molti esperti è stata la rapidità con cui la natura si è ripresa dopo la rimozione delle dighe. In Finlandia, durante la prima stagione migratoria successiva alla rimozione di tre dighe idroelettriche sul fiume Hiitolanjoki tra il 2021 e il 2023, i salmoni sono tornati immediatamente nelle acque che erano rimaste bloccate per oltre un secolo.

In Francia, lo smantellamento delle dighe di Vezins e La Roche-Qui-Boit ha ripristinato quasi 90 km di corso d'acqua libero nel fiume Sélune, uno dei più grandi progetti di ripristino fluviale in Europa. Nel frattempo, la Svezia è in testa in Europa per numero di dighe da smantellare entro il 2025 con 173, seguita dalla Finlandia con 143 e dalla Spagna con 109.

Il progetto Holstenkoski (Finlandia) ha rinforzato le sponde del fiume e piantato quasi 1.000 alberi per ripristinare l'ecosistema. Foto: Jarkko Leka

Il regolamento dell'Unione europea (UE) sul ripristino della natura, in vigore dal 2024, stabilisce obiettivi vincolanti per il ripristino di almeno il 20% delle aree terrestri e marine dell'UE entro il 2030, compreso il ripristino di almeno 25.000 km di fiumi al loro stato di flusso naturale.

Questo regolamento mira a ripristinare quasi tutto l'ecosistema che necessita di riqualificazione entro il 2050. È la prima volta che la questione del collegamento dei fiumi e della rimozione di barriere come le dighe viene inclusa direttamente nella legislazione dell'UE.

Negli Stati Uniti, dopo lo smantellamento di quattro dighe sul fiume Klamath in California, avvenuto nel 2024 nell'ambito del più grande progetto di demolizione di dighe nella storia del paese, sono stati riaperti centinaia di chilometri di habitat per i pesci migratori.

Naturalmente, smantellare una diga non è semplice come demolire una struttura in cemento. Ogni progetto richiede in genere anni di valutazione dell'impatto ambientale, gestione dei sedimenti, stabilizzazione delle sponde fluviali e negoziazioni con le parti interessate.

Parallelamente a ciò, alcuni esprimono anche preoccupazioni circa l'impatto sull'energia idroelettrica, sulla produzione agricola o sui mezzi di sussistenza locali. Tuttavia, ciò che rende ottimisti molti esperti ambientali è che la natura spesso si riprende più velocemente del previsto quando le viene data l'opportunità.

Dopo decenni in cui si è data priorità alla conquista della natura con cemento e barriere, l'umanità sta iniziando a comprendere che a volte la soluzione più efficace è quella di riportare la natura al suo stato originario. Quando un fiume è "vivo", risuona con il ritmo della vita. E ora, in tutta Europa, il respiro libero dei fiumi che un tempo erano divisi si sta gradualmente facendo sentire di nuovo.

Fonte: https://baodanang.vn/vi-sao-chau-au-thao-do-hang-tram-con-dap-3338556.html