Perché la Cina continua a dominare il tennistavolo?

Nel mondo del tennistavolo, tutti hanno esultato per la vittoria di Hugo Caldenaro su Lin Shidong nella finale del singolare maschile della Coppa del Mondo.

Giocatore di tennis Lam Thi Dong - Foto: ITTF

Una sconfitta clamorosa per il tennistavolo cinese.

È comprensibile provare una sensazione simile di fronte a ribaltamenti di fronte così spettacolari nello sport . Il dominio cinese nel tennis tavolo è simile a quello americano nel basket, forse persino più marcato.

Alle Olimpiadi, ai Campionati del Mondo o alla Coppa del Mondo, le finali del singolare maschile e femminile di tennis tavolo sono spesso composte interamente da atleti cinesi.

Ad esempio, alle Olimpiadi, nelle ultime cinque finali del singolare maschile, solo una volta è arrivato un giocatore non cinese. Si trattava di Felix LeBrun (Francia) alle Olimpiadi del 2024. E persino lui non ha avuto alcuna possibilità contro un Fan Zhendong nettamente superiore.

Nella Coppa del Mondo di tennis tavolo maschile, la Cina ha perso il titolo solo in una delle ultime 12 edizioni, ovvero nel 2017, quando Ovtcharov e Timo Boll raggiunsero la finale (vinta da Ovtcharov).

Fu un periodo delicato per il tennistavolo cinese, poiché le sue leggende come Ma Long e Xu Xin erano in declino, mentre la nuova generazione guidata da Fan Zhendong non era ancora sufficientemente matura.

Questo dimostra quanto sia davvero straordinaria la recente vittoria di Calderano. Prima di sconfiggere Lin Shidong, il prodigio cinese del tennistavolo che ha raggiunto il numero 1 al mondo a soli 20 anni, Calderano aveva già battuto Wang Shuqin, l'ex numero 1 al mondo, che aveva appena 24 anni.

Ai Mondiali di quest'anno, la Cina schierava anche Liang Jingkun, attualmente quarto nella classifica mondiale. Dei primi quattro giocatori al mondo, tre provengono dalla Cina, l'altro dal Brasile, un paese senza alcuna tradizione nel tennistavolo. Eppure, proprio quel giocatore ha vinto il torneo.

I cinesi giocano spesso a ping-pong al parco - Foto: AFP

L'entusiasmo della comunità del tennistavolo è stato ulteriormente amplificato quando, appena due giorni dopo questa clamorosa sconfitta, il presidente della Federazione cinese di tennistavolo (CTTA), Liu Guoliang, si è dimesso.

Ma quello fu anche il momento in cui i tifosi capirono che la Cina avrebbe nuovamente dominato questo sport tecnicamente impegnativo, grazie allo spirito e al rispetto di sé dei suoi leader.

La Cina è troppo determinata con il tennis da tavolo.

Il tennistavolo cinese ha le basi per allenare, tramandare e valorizzare atleti eccezionali.

In termini di infrastrutture, la Cina ha da tempo avuto successo nel trasformare il tennistavolo in uno sport scolastico. Di fatto, è diventato lo sport più pratico possibile.

Se fate una passeggiata nei parchi cinesi, noterete facilmente tavoli da ping pong ovunque. Per i cinesi, giocare a ping pong è semplice come camminare o fare jogging. È alla base del loro sviluppo.

Ai massimi livelli, la CTTA mantiene una politica altamente efficace incentrata sul talento. Liu Guoliang è stato il numero uno al mondo nel badminton negli anni '90. Si è ritirato alla giovane età di 25 anni.

Il signor Liu Guoliang (secondo da sinistra) è considerato l'allenatore di tennis da tavolo di maggior successo nella storia della Cina - Foto: ITG

Ciò è dovuto al continuo susseguirsi di talenti nel tennistavolo cinese. Nel 2001, Liu si è ritirato. Nel 2003, è stato nominato allenatore capo della squadra maschile cinese di tennistavolo, con l'obiettivo di competere alle Olimpiadi del 2008 in casa.

Liu ottenne risultati eccezionali, vincendo una doppia medaglia d'oro sia nel singolo maschile che nella gara a squadre maschile (all'epoca, il tennistavolo non prevedeva gare di doppio alle Olimpiadi). Addirittura, tutte e tre le medaglie d'oro, d'argento e di bronzo furono vinte da atleti cinesi.

Chi sono? C'è Ma Lin, di soli quattro anni più giovane di Liu. C'è Wang Hao, di sette anni più giovane di Liu. E Wang Liqin, di due anni più giovane di Liu. Alle Olimpiadi di Pechino del 2008, Liu Guoliang sembrava più un "capo" che un allenatore, perché tutti quei nuovi giocatori erano suoi allievi fino a poco tempo prima.

Il talento di Liu Guoliang è innegabile, ma bisogna riconoscere che il suo approccio sistematico lo ha aiutato a raggiungere la grandezza.

Nel 2018, Liu Guoliang ha concluso la sua carriera di allenatore, durata 17 anni, per assumere un nuovo ruolo: quello di presidente della CTTA.

È stato rieletto per un secondo mandato nel 2023 senza alcuna controversia. Dal suo ruolo di atleta e allenatore a quello di presidente, Liu ha sempre svolto un lavoro eccellente. Il tennistavolo cinese ha mantenuto la sua posizione dominante in ogni momento.

E poi, con una sola sconfitta, in un torneo che non era nemmeno particolarmente prestigioso (la Coppa del Mondo di tennis tavolo in genere non è paragonabile alle Olimpiadi e ai Campionati del Mondo), Liu Guoliang è stato immediatamente costretto a dimettersi.

Il suo successore non era altri che Wang Liqin, che un tempo era stato suo compagno, allievo e collega. E ora, è lui ad aver ereditato la massima responsabilità.

La vittoria di Hugo Caldenaro ha portato gioia in tutto il mondo del tennistavolo. Nessuno voleva vedere uno degli sport più avvincenti sottoposto a un dominio così assoluto.

Ma a giudicare dalla reazione dei cinesi, potete star certi che presto torneranno a vincere tutti i tornei.

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HUY DANG

Fonte: https://tuoitre.vn/vi-sao-trung-quoc-mai-mai-thong-tri-mon-bong-ban-20250423162833888.htm