L'universo primordiale era pieno di luce o di oscurità?

vũ trụ - Ảnh 1. — Oggi, la luce delle stelle e delle galassie illumina il cielo notturno. Ma nel periodo immediatamente successivo al Big Bang, circa 13,8 miliardi di anni fa, l'universo era completamente buio. - Immagine: AI

Secondo Live Science, il Big Bang non solo ha dato origine alla materia, ma ha anche creato lo spazio e il tempo. Inizialmente, tutta la materia e l'energia dell'universo erano compresse in un punto minuscolo e ultra-denso. Man mano che l'universo iniziava ad espandersi, quell'energia si è gradualmente raffreddata, permettendo la formazione delle prime particelle fondamentali in meno di un secondo dopo il Big Bang.

La luce è stata "imprigionata" per 380.000 anni.

Sebbene i fotoni si siano formati molto presto, per i primi 380.000 anni la luce non è riuscita a propagarsi nello spazio. Il motivo era che l'universo era troppo caldo a quel tempo e gli elettroni si muovevano troppo velocemente per legarsi ai nuclei e formare atomi.

Di conseguenza, l'universo diventa una densa "pentola", dove la luce viene costantemente diffusa dagli elettroni liberi, proprio come la luce nel nucleo del Sole rimane intrappolata per milioni di anni prima di sfuggire in superficie.

Solo quando l'universo si espanse e si raffreddò fino a circa 3.000 Kelvin (equivalenti a 2.725 °C) gli elettroni iniziarono a combinarsi con i nuclei per formare atomi neutri. A questo punto, i fotoni furono liberi di viaggiare, e quella fu la prima volta che la luce venne veramente "rilasciata" nell'universo.

La luce emessa a quell'epoca aveva lunghezze d'onda vicine all'infrarosso o al visibile, ma dopo oltre 13 miliardi di anni di espansione, si è allungata fino a diventare onde estremamente lunghe, note come radiazione cosmica di fondo a microonde (CMB). Questa è la luce più antica mai rilevata dall'uomo, osservata per la prima volta nel 1964.

L'analisi della radiazione cosmica di fondo a microonde ha aiutato gli scienziati a comprendere meglio la struttura generale dell'universo, inclusa la distribuzione delle galassie e gli immensi vuoti che le separano.

L'universo ha già vissuto un'epoca oscura.

Dopo che la prima luce nell'universo fu rilasciata, nel momento in cui i fotoni poterono propagarsi liberamente nello spazio, l'universo non divenne immediatamente brillante come il cielo stellato che vediamo oggi. Al contrario, entrò in un lungo periodo noto come "era oscura cosmica".

Questo fu un periodo unico, durato centinaia di milioni di anni, in cui l'universo era quasi interamente buio e freddo. La luce poteva esistere e diffondersi, ma non c'erano fonti luminose evidenti come stelle o galassie.

A quell'epoca, lo spazio conteneva solo gli elementi più semplici: idrogeno ed elio, i componenti fondamentali che si formarono per primi dopo il Big Bang. Questi elementi esistevano sotto forma di gas diluiti, non ancora in quantità sufficiente a formare corpi celesti capaci di emettere luce.

Quell'era oscura terminò solo quando la gravità attirò gradualmente le gigantesche nubi di gas l'una verso l'altra. Nel corso di centinaia di milioni di anni, queste regioni gassose divennero abbastanza dense da collassare sul proprio centro, causando un aumento di temperature e pressioni e innescando così la fusione nucleare, un processo simile a quello che avviene oggi nel nucleo del Sole, dando origine alle prime stelle nella storia dell'universo.

Circa un miliardo di anni dopo il Big Bang, queste stelle primordiali iniziarono a emettere luce, dissipando gradualmente l'oscurità originaria che avvolgeva lo spazio. Con l'aumentare del numero di stelle, queste si raggrupparono, formando infine le prime galassie.

Questo è ciò che gli scienziati chiamano "alba cosmica", il momento in cui la luce si è realmente diffusa nello spazio, ponendo le basi per un universo stellato come lo conosciamo oggi.

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MINH HAI

Fonte: https://tuoitre.vn/vu-tru-thuo-so-khai-co-anh-sang-hay-la-dem-den-20250624161738474.htm