Le spugne di luffa sono fuori discussione... i prezzi occidentali sono incredibilmente alti.

Prodotti artigianali in luffa sono esposti davanti alla bancarella della signora Hop al mercato di Tan Dinh – Foto: AN VI

Visitando i mercati, non è difficile notare spugne di luffa appese alle bancarelle dai venditori. Oppure, digitando la parola chiave "spugna di luffa" sulle piattaforme di e-commerce, questo prodotto apparirà in varie forme fantasiose e a prezzi elevati.

La parola "dono" è qualcosa che nessuno accetterà.

Visitando la comune di Nghia Trung (distretto di Bu Dang, provincia di Binh Phuoc), abbiamo scoperto le spugne di luffa, che da tempo immemorabile sono parte integrante della vita del popolo S'tieng. Le utilizzano come grattaschiena, spugne abrasive, presine e, soprattutto, come strumento di pulizia molto delicato durante il bagno.

Le luffa essiccate, se non sbucciate, si conservano a lungo, purché tenute al riparo dall'umidità e dal fuoco. Per utilizzarle, è sufficiente sbucciarle, rimuovere i semi, immergerle in acqua per una notte per ammorbidirle e otterrete un prodotto versatile.

Le spugne di luffa hanno una consistenza molto interessante: da asciutte, la superficie esterna è appiccicosa e difficile da staccare. All'interno contengono numerosi semi e le fibre sono estremamente ruvide. Tuttavia, dopo essere state lavorate e immerse in acqua, diventano sorprendentemente morbide.

La signora Dieu Thi Lai (43 anni, residente nel distretto di Bu Dang, provincia di Binh Phuoc) ha affermato che, rispetto alle spugne per lavare i piatti o per il bagno in plastica che acquista di solito, le spugne di luffa durano molto più a lungo. "Dopo averle usate, le strizzo, si asciugano e tornano rigide, e devo sostituirle solo ogni sei mesi perché si scoloriscono", ha spiegato la signora Lai con entusiasmo.

A casa di Lai, delle spugne di luffa sono appese liberamente vicino al lavandino. Prima di usarle, le immerge in una bacinella e le strizza un paio di volte per assorbire acqua e sapone. Questo prodotto naturale pulisce bene e offre un bagno delicato, altrettanto efficace delle spugne colorate che si trovano al supermercato.

Nonostante la sua versatilità e resistenza, secondo la signora Lai, le spugne di luffa qui non sono considerate un prodotto di valore; le persone se le scambiano tra loro e a volte buttano via quelle in eccesso. "Molte famiglie qui di solito spargono i semi di luffa per raccogliere i frutti da usare per preparare la zuppa. Se i frutti maturano, aspettano che si secchino e li conservano per pulire le pentole o per lavarsi. A volte, ci sono così tanti frutti che li lasciano semplicemente appassire e morire sulla pianta", ha raccontato la signora Lai.

L'azienda agricola del signor Tien, specializzata nella coltivazione di zucche essiccate, esporta circa 500 kg di zucche essiccate a stagione. – Foto: AN VI

La maggior parte dei clienti sono turisti stranieri. Passano di lì, incuriositi, e quando vedono quanto sono utili ed ecologici i prodotti, li comprano subito. Ogni gruppo ne acquista da pochi a una dozzina, e a volte vengono venduti tutti entro una settimana dalla ricezione della spedizione ", ha affermato la signora Luu Thi Kim Hop.

Le spugne di luffa sono esposte sulla bancarella di prodotti artigianali.

La situazione per la signora Truong Thi Anh Hong (50 anni, residente nel distretto di Tan Binh, Ho Chi Minh City) è che c'è un'eccessiva offerta di spugne di luffa e molte persone non riescono a trovarle. La signora Hong vende spugne di luffa da quasi un decennio nei principali mercati di Ho Chi Minh City.

Secondo quanto racconta, inizialmente vendeva solo poche dozzine di spugne di luffa, ma ora ne ha vendute centinaia. A volte, ha dovuto noleggiare un camion solo per riuscire a trasportarne a sufficienza per i suoi clienti.

In precedenza, raccoglieva principalmente spugne di luffa da conoscenti nella provincia di Long An per venderle, e dopo la lavorazione, il prezzo all'ingrosso variava dai 15.000 ai 20.000 VND al pezzo. Negli ultimi 5 anni il prodotto è diventato popolare e l'offerta non è sufficiente a soddisfare la domanda, quindi ha iniziato a rifornirsi di spugne di luffa da Long Khanh (provincia di Dong Nai ), Can Duoc (provincia di Long An) e molte province del Delta del Mekong.

"Trovare un posto dove acquistare le fibre di luffa è molto difficile. La maggior parte delle famiglie coltiva solo poche piante e, se ne coltivano di più, di solito vendono i frutti freschi anziché le fibre perché la gente non ha familiarità con il processo. Senza contare che, se il frutto di luffa si secca trasformandosi in fibre, significa che la pianta non produrrà più frutti, quindi gli agricoltori sono restii a vendere questo tipo di prodotto", ha spiegato la signora Hong.

Tenendo in mano le spugne vegetali, la donna spiegò meticolosamente che quelle più lunghe di 25 cm, con fibre spesse e una forma ampia e allungata, erano considerate le migliori. Le spugne di lunghezza inferiore a 25 cm, con fibre più sottili, erano generalmente classificate come di seconda scelta e vendute a un prezzo inferiore. Quanto a quelle deformate durante il trasporto o scolorite per essere state conservate troppo a lungo, la signora Hong le scartava perché gli acquirenti non le avrebbero accettate.

Seguendo la signora Hong mentre consegnava oltre 50 spugne di luffa a una cliente abituale nel mercato di Tan Dinh (Distretto 1), non appena entrata nel mercato, si è diretta subito alla bancarella numero 666, di proprietà della signora Luu Thi Kim Hop (34 anni, residente nel Distretto 1, Ho Chi Minh City).

Vedendo che la signora Hong aveva solo poche dozzine di spugne di luffa, la proprietaria della bancarella scosse la testa sconsolata: "Perché così poche?". La signora Hong spiegò che la stagione secca era appena terminata, la fornitura di spugne di luffa era scarsa e gli acquirenti avevano fretta, quindi quelle erano le uniche che le erano rimaste. Dopo un rapido controllo, la signora Hong infilò dei fili nelle spugne di luffa e le appese davanti alla sua bancarella.

Le spugne di luffa vengono trasformate in vari articoli per la casa destinati all'esportazione – Foto: AN VI

Esportiamo in Giappone, Corea del Sud e altri paesi…

Poco più di due settimane prima, la signora Hop aveva venduto quasi 50 spugne di luffa. Di queste, due gruppi di turisti stranieri in visita al mercato ne avevano acquistate più della metà per provarle.

Senza entrare troppo nei dettagli, mentre chiacchieravo con la signora Hop, ho notato che, su una dozzina di uomini occidentali di passaggio, otto si sono fermati a guardare e a toccare le spugne di luffa esposte dalla venditrice. "È fantastico che sua figlia sia qui ad aiutarla; conosce l'inglese e, se spiega loro le cose per un po', saranno sicuramente abbastanza curiosi da comprarne qualcuna da provare", ha detto la signora Hop ridacchiando.

Il numero di zucche di luffa esportate all'estero non si limita a poche decine; sono andato all'azienda agricola del signor Nguyen Van Tien (34 anni, residente nella città di Chon Thanh, provincia di Binh Phuoc), che fornisce circa 500 kg di zucche di luffa essiccate per l'esportazione ogni stagione.

Osservando le piante di zucca secche e trascurate, si potrebbe immaginare che in realtà nell'orto del signor Tien ci siano sempre tre operai impegnati a diserbare, concimare e controllare i frutti. Si può affermare con certezza che coltivare le zucche e aspettare che si secchino in questo modo sia un lavoro ancora più faticoso che venderle fresche.

Attualmente, l'azienda agricola del signor Tien collabora con un partner a Gia Lai . I suoi 3 ettari di luffa forniranno materia prima tutto l'anno per la lavorazione e la trasformazione in prodotti da esportazione come spugne da bagno, spugne per lavare i piatti, solette per scarpe, ecc.

Secondo Tien, il mercato che più apprezza questo prodotto è la Corea del Sud. "Lì, le persone amano usare prodotti per la casa fatti a mano, soprattutto quelli realizzati con materiali naturali come la luffa. Inizialmente ne acquistavano solo pochi pezzi perché li trovavano insoliti, ma ora ne ordinano diverse centinaia di chilogrammi alla volta", ha aggiunto Tien.

Oltre che in Corea del Sud, la luffa di Tiến viene esportata anche in Giappone, negli Stati Uniti e in diversi paesi europei, mercati con normative estremamente severe, soprattutto per quanto riguarda i residui di fertilizzanti e pesticidi utilizzati nella coltivazione.

Per quanto riguarda il reddito, l'uomo ha affermato che ogni raccolto produce un profitto di circa 25-30 milioni di VND per ettaro. In media, se i suoi partner commerciali acquistano regolarmente, guadagna circa 300 milioni di VND all'anno da 3 ettari di luffa.

Nguyen Hoang Long, proprietario di un impianto di lavorazione della luffa nel distretto di Cu Chi (Ho Chi Minh City), ha affermato di aver avviato collaborazioni con partner stranieri negli ultimi due anni. Il suo impianto produce numerosi prodotti a base di luffa, in particolare una linea di spugne da bagno esportate in Giappone e Corea del Sud. I prodotti hanno inoltre ottenuto le certificazioni OCOP a 3 e 4 stelle.

Oltre agli ordini effettuati dai partner, molti clienti occidentali trovano i prodotti di Long attraverso la sua pagina fan e le piattaforme di e-commerce. Ha affermato che nel prossimo futuro intensificherà la promozione online e cercherà di stringere partnership con aziende più grandi, in modo che le spugne di luffa possano raggiungere un mercato più ampio.

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"In media, i prodotti hanno un prezzo che varia dai 30.000 ai 60.000 VND e, quando esporto all'estero, investo in imballaggi bilingue e li vendo a 3-5 dollari l'uno", ha affermato Nguyen Hoang Long con soddisfazione.

Ha aggiunto che inizialmente lavorava i prodotti solo per rifornire alcune spa in città, ma ora ne fornisce dai 3.000 ai 5.000 all'estero ogni mese, di cui oltre la metà destinata alla Corea del Sud e all'Europa.

In media, il suo laboratorio esporta dai 3 ai 5 ordini all'anno verso i mercati esteri, per un valore di 30.000-40.000 dollari ciascuno.

Fonte: https://tuoitre.vn/xo-muop-di-tay-gia-cao-khong-tuong-20240804222149682.htm