警察は、バージニアコモンウェルス大学構内の劇場で行われたヒューゲノット高校の卒業式から出てきた群衆に向けて発砲した19歳の容疑者を逮捕したと発表した。
現場で捜査を行う警察官。写真：ロイター
リッチモンド警察署長のリック・エドワーズは記者会見で、容疑者は他の罪状とともに第二級殺人罪で起訴される可能性が高いと述べた。
エドワーズさんは、犯人が群衆の中のたった1人と口論していたように見えたため、犯人の行為を「不快で卑劣」だと述べた。
「このような群衆が集まると、罪のない人々が混乱に巻き込まれてしまいます。今日まさにそれが起こりました」とエドワーズ氏は述べた。「ここは安全な場所であるべきなのに…誰かがこの事件に銃を持ち込み、私たちのコミュニティに恐怖を解き放とうとしたのは、本当に悲劇です。」
アメリカでは、学校、ショッピングモール、教会などの公共の場所で銃乱射事件が頻繁に発生しています。
ガン・バイオレンス・アーカイブによると、この銃乱射事件は2023年の最初の157日間で国内279件目となった。
エドワーズ氏は、死亡したのは18歳と36歳の男性だと述べた。負傷者のうち31歳の男性が生命の危険があり、14歳、32歳、55歳、58歳の4人が危篤状態にあるとみられると付け加えた。
さらに、その後の混乱で9歳の少女が車にひかれ、他の数名も転倒や緊張から負傷したとエドワーズ氏は付け加えた。
容疑者は現場から逃走し、拳銃4丁を所持していたところを逮捕されたという。
マイ・アン（ロイター通信による）
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