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「試合が君を去る前に、君が試合を去れ」――元リバプールDFジェイミー・キャラガーの言葉が、カゼミーロへの評価として繰り返し引用されてきた。当時、ブラジル人ミッドフィールダーのカゼミーロは調子を落とし、タックルも鈍くなり、マンチェスター・ユナイテッドの中盤が混乱状態にあることを象徴する存在となっていた。
判断が早すぎるとき
しかし、サッカーの世界は必ずしも直線的な結末を迎えるとは限らない。この発言以来、カゼミーロは最高の状態を取り戻しただけでなく、純粋な守備的ミッドフィルダーを「全盛期を過ぎた」という感覚だけで判断するのは、往々にして性急な判断であることを証明した。
2月1日に行われたプレミアリーグ第24節、マンチェスター・ユナイテッド対フラム戦（3-2でユナイテッド勝利）で、カゼミーロは再び、なぜ彼が今もチームに欠かせない存在なのかを証明した。ゴール、アシストに加え、今シーズン多くの場面でユナイテッドが欠いていた、スペースにおける支配力も発揮した。
カゼミーロがマテウス・クーニャへのアシストで2-0としたプレーは、基本的な統計では捉えきれない価値を示す好例だ。それは味方へのストレートパスでもなければ、偶然のフリックでもなかった。
カゼミーロはライン間のスペースを読み取り、クーニャの進路に完璧なパスを出し、ストライカーはそこから一気に前線へ駆け上がり、ワンタッチシュートでゴールを決める。これこそが、「パスを出せる」だけのミッドフィルダーと、試合の構造を理解しているミッドフィルダーの違いだ。
カゼミーロは相手選手より速いわけでも、派手なドリブル技術を持っているわけでもないが、相手選手ではなく、スペースにボールをパスするタイミングを心得ている。このハイレベルな試合では、こうした細かな判断力がしばしばゴールにつながるのだ。
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カゼミーロの退団は、マンチェスター・ユナイテッドの戦力に大きな穴を残すことになるだろう。写真：ロイター通信。 |
この試合でのカゼミーロのゴールも同様のメッセージを伝えていた。彼はもはやレアル・マドリード時代の全盛期のような守備的ミッドフィルダーではないが、ペナルティエリア内で適切な場所に適切なタイミングで位置取り、ポジションを選び、ボールをきれいにヘディングでネットに突き刺す術を今でも心得ている。
それは、数十回に渡るチャンピオンズリーグの決勝トーナメントに出場し、タイトルを獲得した選手ならではの経験と本能だ。そしてここから、より大きな疑問が浮かび上がってくる。
カゼミーロが去った今、マンチェスター・ユナイテッドは彼の穴をどのように埋めるのだろうか？
今夏、カゼミーロがオールド・トラッフォードを去ることは確実視されている。彼の年齢、高額な年俸、そして中盤の再建計画が、彼が「レッドデビルズ」からの退団を表明するに至った理由だ。しかし問題は、カゼミーロの後釜を見つけるのが容易ではないということだ。
マンチェスター・ユナイテッドは、より若く、体力があり、運動量の多いミッドフィルダーを見つけることができるかもしれない。しかし、試合の流れを的確に読み、適切なポジションを取り、些細な場面でも正しい判断を下せる選手を見つけることこそが、真の課題なのだ。
カゼミーロは守備面でのサポートだけでなく、マンチェスター・ユナイテッドが混乱に陥りがちな試合において、精神的な安定をもたらす役割も果たしている。そのため、カゼミーロが好調なプレーを見せるたびに、「彼は全盛期を過ぎたのか？」という疑問が再び大きな話題となるのだ。
トップレベルのサッカーは、単に体力とスピードを競うだけでなく、細部へのこだわりと経験も重要なゲームだからです。そしてその点において、カゼミーロは依然として多くの選手を大きくリードしています。
カゼミーロがフラム戦でマンチェスター・ユナイテッドの2ゴールに直接貢献したことを受け、多くのレッドデビルズファンは、たとえ1年契約であっても、クラブがカゼミーロと再契約することを公然と望んでいる。
表面的には、シーズン終了後のカゼミーロの退団は、単なる周期的な人事異動のように見えるかもしれない。しかし、マンチェスター・ユナイテッドは、失うものが何であるかを理解する必要がある。それは、名高い守備的ミッドフィルダーや、名声を得たスター選手だけではなく、チームが最も絶望的な状況に陥った時に、一縷の希望を見出す手助けをしてくれた重要な選手を失うということなのだ。
出典：https://znews.vn/ai-noi-casemiro-het-thoi-post1624558.html
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