英雄は日常から生まれる。

激動の戦時中、特殊車両修理工のグエン・ヴァン・タンは、必要とされる場所であればどこにでも赴き、戦闘部隊への技術的支援を静かに支え続けました。最前線で直接武器を扱うことはなかったものの、彼の粘り強さと仕事への献身は、戦場への重要な輸送路と武器補給路の維持に決定的な貢献を果たしました。こうした静かな行為を通して、彼の英雄的資質は日々鍛え上げられ、1973年には人民武力英雄の称号を授与されました。

人民武力英雄グエン・ヴァン・タン。

国家に貢献したいという熱い思い。

私たちが訪問した時、現在カムザン村に住む83歳のグエン・ヴァン・タンさんは、白い髪とほっそりとした体型、そして落ち着いた物腰で、メダルや賞状を一つ一つ丁寧に整理していました。

これらは苦難に満ちながらも理想に溢れた青春時代を彩る思い出の品々だ。過ぎ去った日々を振り返り、彼は優しく微笑んだ。「遠い昔の話です。当時は戦争に赴き、国に貢献することは大きな名誉でした。誰もが覚悟を決め、自らを犠牲にすることを厭わず、ただ国の平和を願っていました。」

1942年生まれのタイ族のグエン・ヴァン・タンは、幼い頃から勉強熱心で、機械いじりを趣味としていました。1965年、地元の協同組合で会計士として働いていた彼は、祖国の神聖な呼びかけに応えて軍隊に志願入隊しました。

その重大な決断を振り返り、彼はこう語った。「当時は生活が非常に厳しく、妻は若く、二人の子どもも小さかったので、私は強い決意をしていました。もし私が去れば、故郷の子どもたちの生活はさらに困難になるでしょう。出発の日、私の唯一の切なる願いは、私の祖国、私の故郷、そして私の子どもたちが将来、今とは違う、より良い人生を送ることができるように、ということでした。」

3ヶ月の訓練の後、タン氏はタイグエン省のアンフー橋の警備に配属されました。1967年には電気工学を学ぶために派遣されました。卒業後は国防省兵站総局車両管理部に配属され、後に特殊車両の修理を専門とするT201部隊に転属しました。

それ以来、タン氏は多くの戦場で部隊に随伴し、特殊車両の修理や戦闘支援などの任務を遂行した。彼によると、この時期は高い集中力と並外れた忍耐力が求められたという。訓練を終えたばかりのタン氏は、極めて困難な状況下で直接修理に携わらなければならなかったからだ。経験の浅いタン氏と仲間たちは多くの困難に直面した。時には戦車を完全に分解し、何度も組み立て直そうと苦心したが、うまくいかなかったという。

「当時はあらゆるものが不足しており、武器や機械は非常に貴重でした。修理が終わらないと、誰もが不安になり、心配し、どうすれば直るのかを夜通し考えていました」とタン氏は回想する。こうした初期の苦難を乗り越えたからこそ、困難に直面しても冷静でいられるようになったのだ。忍耐と粘り強さがあれば、物事は必ずうまくいくと彼は信じていた。機械の修理には柔軟性と創造性が求められたのだ。

タン氏のような整備士たちは、ぼろきれさえなく、自力で何とかしなければなりませんでした。「エンジンオイルの染みや汚れた服は許容されますが、エンジンを再び組み立てる前に洗浄しなければならないこともあります。だから、シャツとズボンの袖はどんどん短くなり、それを切り刻んで洗浄に使っていました」と彼は笑いながら語りました。何かを修理することは、仲間が戦い続けるための車両と武器を得られることを意味するので、喜びでした。1972年、敵車両の回収作戦中、多くの車両が深刻な被害を受けました。彼と部下たちは、利用可能なあらゆる資源を最大限に活用し、部品を交換し、組み立て、組み合わせて、それらを使い続けました。

グエン・ヴァン・タン氏は戦場で整備士として活躍しただけでなく、戦友の精神的な支えでもありました。緊迫した危険な状況下でも、部下たちに冷静さを保ち、体力と装備を守るために慎重に行動するよう、しばしば励ましました。

彼にとって、修理された車両一つ一つは単なる任務の完了ではなく、最前線にいる仲間たちの生存のチャンスでもありました。こうした献身、責任、そして分かち合いの精神から、彼の英雄的資質は自然に、永続的に、そして誇示することなく育まれていったのです。

激戦が続いた数年間、部隊が彼を必要とする場所ならどこでも、グエン・ヴァン・タン氏とその仲間たちはそこにいて、さまざまな種類の車両や戦闘用の特殊兵器の細心の注意を払って修理、復旧、技術的メンテナンスを確実に行いました。

1967年から1973年まで、彼は高い責任感と揺るぎない献身により、長年にわたり「傑出した兵士」の称号を授与され続けました。1973年には、 クアンビン省での任務中に「人民武力英雄」の称号を授与されました。

私は戦争の話をいつまでも覚えているでしょう。

タン氏は最も深い思い出を振り返り、兵士と民間人の間の友情と結束力だと語る。「当時は、お互いを深く思いやっていました。料理が終わると、忙しい人は後で食べます。不思議なことに、最後に食べた人が一番満腹になるのが常でした。最初に食べた人は、残りの人に食べきれないかもしれないと恐れて、お腹いっぱい食べようとしなかったからです。その後、誰も飢えないように、皆で分け方を決めなければなりませんでした」と彼は回想する。

トウモロコシ粉を混ぜたご飯を食べ、テントで暮らし、森の中のハンモックで寝る。皆、痩せて青白く、蚊やヒルに悩まされていたが、常に互いに支え合い、分かち合う精神を保っていた。1972年、部隊が車両の修理中にクレーンを使って持ち上げていたところ、敵機が爆弾を投下し、仲間の一人が亡くなった。

戦死した戦友への同情から、部隊全員が棺桶を作るための弾薬箱を集めに行きました。作業がほぼ完了した頃、ヴァン・キウの年配の男性が通りかかり、息子が自分のために立派な木製の棺を用意してくれたので、兵士の埋葬に寄付したいと言いました。彼はこう語りました。「部隊の全員が感激して涙を流しました。今でも部隊はその老人の家族と連絡を取り合っており、ある年の同窓会には息子さんまで招待されました。」

別の機会に、クアンチ城塞でタン氏の同僚が敵車両の回収任務に就いていました。彼は夜明け近くまで働きましたが、残念ながら爆弾に当たり亡くなりました。地元の人々が葬儀を執り行い、彼の自宅の庭に埋葬しました。平和が回復した後、家族が彼を家に連れて帰りました。「人々は兵士たちをまるで我が子のように、家族の一員のように愛してくれました」とタン氏は感慨深げに語りました。

彼の物語の中で、最も頻繁に記憶に残り、語られるのは、祖国防衛に貢献できたという誇りと、仲間や国民からの真摯な愛情だ。戦争とは、どこにいても危険と隣り合わせである。タン氏にとって、それは戦場を駆け抜けて敵の武器や車両を回収し、夜を徹して磁気爆弾の解除にあたることだった。たった一つのミスが命取りになりかねなかったのだ。

彼は1971年、部隊が車両回収中に敵が支配する熱帯植物地帯の近くで停止したことに気づかず、瀕死の重傷を負った時のことを振り返った。数分後、GPS誘導による敵機が到着し、爆弾を投下した。彼はこう語った。「幸運にも、停止した場所の隣には深い渓谷があったので、爆弾はそこに落ちて爆発し、負傷者は出ませんでした。これは、敵の兵器がいかに近代的であろうとも、我々を制圧することはできないということを示しています。」

木陰の家を出て、広大な野原を歩きながら、赤いスカーフを巻いた子供たちが楽しそうに学校から帰ってくるのを目にした。平和は穏やかで、かけがえのないものに見えた。人民武力英雄グエン・ヴァン・タンはこう語った。「今日、これを達成するのは非常に困難でした。若い世代の皆さんがいつまでも愛国心を持ち続けてほしいと願うばかりです。私たちの国民は、昔も今もその伝統を受け継いでおり、決して屈することはありません。」

出典: https://baothainguyen.vn/xa-hoi/202512/anh-hung-tu-nhung-dieu-binh-di-2265b2c/