オーストラリア首相は、対話の凍結は米国と中国の間の相互不信を増大させ、「取り返しのつかない」問題にエスカレートするリスクがあると警告した。
「 外交凍結は疑念を生み、各国が互いに誤解し、最悪の判断を下す原因となるだけだ」と、オーストラリアのアンソニー・アルバネーゼ首相は6月2日、シンガポールで開催されたシャングリラ・ダイアログ2023安全保障フォーラムで述べた。「両国関係の圧力弁として機能する対話がなければ、判断が後戻りできない後悔すべき行動や反応へとエスカレートするリスクがある」
アルバネーゼ氏は、台湾海峡問題など一連の問題により両国関係が数十年ぶりの低水準にある中、ジョー・バイデン米大統領による中国との高官級交流再開に向けた取り組みを支持すると表明した。
「台湾海峡であろうと他の場所であろうと、対話が決裂した場合の結果は、紛争が発生した場所や関係する勢力だけでなく、 世界全体に壊滅的な影響を与えるだろう」とアルバネーゼ首相は述べた。
オーストラリアのアンソニー・アルバネーゼ首相は、6月2日にシンガポールで開催されたシャングリラ・ダイアログ2023安全保障フォーラムの開会式で演説した。写真： AP
アルバネーゼ氏は、オーストラリアは「協力できるところでは協力する」という方針の下、中国との関係改善を進めていると述べた。
「両国間の対話は中断されていたが、今は再開されている」とオーストラリア首相は述べ、3年間の外交凍結を経て中国との安定した関係を構築したいと強調した。
一方、オーストラリアは、特に安全保障面において、米国との緊密な同盟関係を強化し続けています。オーストラリアは、英国及び米国と原子力潜水艦に関する協定を含むAUKUS同盟を構築しています。
この協定に基づき、オーストラリアは米国が建造するバージニア級原子力潜水艦を最大5隻購入する。これらの潜水艦は核兵器を搭載しない。オーストラリアはこの計画に約2500億ドルを費やす予定だ。
「オーストラリアの防衛投資の目的は戦争に備えることではなく、戦略的抑止力と地域の総合力の強化を通じて戦争を防ぐことだ」とアルバネーゼ氏は語った。
米中間の緊張は、2022年8月にナンシー・ペロシ下院議長が台湾を訪問した後、急激に悪化した。2022年11月、G20サミットの傍らインドネシアで習近平中国国家主席がジョー・バイデン米国大統領と会談した際には、両国の間に明るい兆しが見られた。しかし、2月に米国が中国の気球を軍事偵察装置とみなして撃墜したことで、両国間のハイレベル対話は凍結された。
米国防総省は、5月26日、南シナ海上空の国際空域を飛行中の米軍RC-135偵察機に対し、中国のJ-16戦闘機が「危険な接近」を行ったとして、「不必要な挑発行為」だと非難した。一方、中国政府は、この地域において米国が「挑発的」な立場を取っていると批判した。
米国防総省は5月下旬、2023年のシャングリラ対話に際しシンガポールで両国の国防相が会談するという招待を中国が辞退したと発表した。5月31日、中国外務省は、米国が中国の懸念に対処しなかったため、李尚熙外相は米国のロイド・オースティン外相との会談の招待に応じることができなかったと発表した。
6月2日、オースティン外相とリー外相はフォーラムの傍らで挨拶を交わし、握手を交わしたが、そのやり取りはごく短時間だった。米国防高官は、両外相の交流を前向きなシグナルと評価した。「しかしながら、パーティーでの握手は、実際に会って実質的な意見交換を行う代わりにはならない」と、この関係者は述べた。
タン・ダン（ロイター、シドニー・モーニング・ヘラルドによる）
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