軍医のミアルコフスキー氏は、ウクライナがザポリージャで反撃を続ける中、地雷で負傷した兵士を常に治療しなければならないという不安に悩まされている。
「地雷のせいで足、あるいは下肢を失った21～24歳の男性を見るのは、胸が張り裂ける思いです。たとえ生き延びたとしても、一生義足で生活しなければなりません」と、ウクライナ南部ザポリージャの病院に勤務する軍医のドミトロ・ミアルコフスキー氏は語った。
彼によると、6月の反撃開始以降、地雷関連の負傷者数はヘルソン、クラマトルスク、そして昨年ザポリージャに駐留していた時よりもはるかに多いという。病院には1日に少なくとも2人の地雷関連の負傷者が訪れ、ピーク時には切断手術を含め11人に達することもある。
ウクライナは現在、 世界で最も地雷が埋設されている国であり、17万平方キロメートル以上の領土が地雷やその他の爆発物で覆われています。専門家は、ウクライナが戦争による被害を回復するには数十年かかると予測しています。
ロシアが過去1年間に敷設した防衛線と地雷原は、キエフの反撃を阻止してきた。ロシアが使用する地雷の密度と種類は、ウクライナ歩兵の前進が常に死傷者を出すリスクを伴うことを意味している。
5月、ドニプロ市の病院で負傷したウクライナ兵の写真が公開された。写真：ワシントン・ポスト
ウクライナ軍の反撃が始まると、ミアルコフスキー氏の病院での仕事はより忙しくなった。
以前はヘルニアの修復など、緊急性のない手術を主に行っていました。しかし今、この軍医は負傷兵の銃弾除去や地雷で切断された手足の修復に注力しなければなりません。
ミアルコフスキー氏は毎日、野戦病院や戦場から搬送された負傷したウクライナ兵を主に治療するために、3～4件の大手術といくつかの小手術を行っている。
ミアルコフスキー氏と同じ病院でボランティアをしているシリア系アメリカ人の整形外科医サメル・アッタール氏は、地雷に当たった負傷兵は「臓器が信じられないほど変形したり損傷したりする」など、恐ろしい怪我を負うことが多いと語った。
アッタール氏はシリアでの爆撃で患者の治療に携わってきたため、ウクライナ軍兵士が地雷で負った負傷を目にするのは珍しいことではない。
「手術用のドレープの下では、患者の腕や脚は骨片や腱、筋肉の寄せ集めになっていた」と、彼は自身の職業上のトラウマについて語った。
爆発などによる高衝撃と高熱の傷害は分子レベルで体の組織を変化させる可能性があり、患者は医師が壊死した肉を除去し、手足のどの部分を救えるかを判断するまで数日間待たなければならないことを意味する。
5月、ザポリージャの救急治療室で外科医が負傷したウクライナ兵を治療している。写真：ロイター
医師は主手術中に患者の「一寸たりとも無駄にしないよう、全力を尽くさなければならない」。負傷した肢を可能な限り多く残すことで、患者は義肢に早く、容易に適応できるようになる。
ミアルコフスキー氏は、最近、アメリカ人ボランティアが主催する医療研修会の通訳をしていた際に、手術の補助を要請されたと語った。彼ともう一人の医師は、地雷を踏んで両足に重傷を負った24歳の兵士を救おうと奮闘した。
患者の容態が危篤状態だったため、ミアルコフスキー医師は一瞬の決断を迫られ、兵士の命を救うために両足を切断することを選択した。この手術は数日間、彼の心に深く刻み込まれた。
「やるべきことをやっただけです。彼は両足を失い、命の危険にさらされていました。生き残れるかどうか分かりませんでした」とミアルコフスキーさんは語った。
集中治療室で患者を診察しながら、ミアルコフスキーは負傷兵の命を救えたことに安堵した。容態は依然として深刻だったが。ミアルコフスキーのような医師にとって、患者がもう一日生き延びることは大きな勝利であり、戦争の苦難と苦しみにかけがえのない希望をもたらした。
それでも、このような手術を何度も繰り返し行わなければならないのは、医師にとってフラストレーションの溜まる仕事だ。「健康な若い男性の切断手術をするのが仕事なのに、心の平穏を得るのは難しい」とアッター氏は言う。
ミアルコフスキー氏は、たった一度の爆発で人々の人生を変えてしまった、恐ろしい怪我にも心を痛めていた。「何もなかったかのように振る舞おうとしましたが、本当に辛かったです」と彼は語った。
ホアン氏（ワシントンポスト紙によると）
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