ロイター通信によると、4月13日のイランのミサイルとドローン攻撃をイスラエルが阻止することに成功したことを米国が支援したことは、イランとイスラエルが影の戦争から直接の対決へと移行する中で、米国が軍事的に十分に準備ができていることを示している。
大きな紛争への準備ができていない
しかし、識者らは、米軍は中東における大規模かつ長期にわたる紛争への備えができておらず、危機が深刻化した場合、米国国防総省は同地域における軍事ニーズに関する想定を再考せざるを得なくなる可能性があると指摘している。ドナルド・トランプ大統領の下で中東担当国防次官補を務めたマイケル・マルロイ氏は、米国にはイランとの直接戦争においてイスラエルを支援するのに十分な兵力がないと述べた。ハマスによるイスラエルへの攻撃がガザ地区紛争の引き金となって以来、米国は長年にわたりプレゼンスが縮小しているこの地域に数千人の兵士を派遣している。
イランとイスラエルがタブーを破り、公然と軍事攻撃を仕掛ければ、増援に頼る米国の戦略は試練にさらされる可能性がある。「これは、米国がこの地域で維持すべき軍事力の考え方を再考しなければならないことを意味する」と、元中東地域司令官のジョセフ・ヴォーテル将軍は述べた。
人員不足
多くの元米国政府関係者は、米国がイスラエルを支援してイランの攻撃を阻止することに成功したのは、米国防総省がテヘランの攻撃の時期と標的を予測するのに役立った米国の諜報機関の支援のおかげだとの見解を共有している。
米中央軍司令官のマイケル・「エリック」・クリラ将軍は先月、米議会に対し、中東への部隊派遣増を要請したと述べたが、ジョー・バイデン大統領の内閣は中東問題を他の課題よりも優先順位が低いと考えている。
下院軍事委員会への書面声明の中で、クリラ将軍は情報機関の人員不足が過激派の陰謀の検知と阻止において多くの欠陥を生み出していると述べた。クリラ将軍の発言は、ガザ地区での戦争にも部分的に反映されている。イエメンのフーシ派の兵器庫に関する情報不足が、フーシ派のミサイルおよびドローン貯蔵施設への攻撃を困難にしたのである。
しかし、米軍がヨーロッパに展開し、アジアも重点地域となっているため、中東への部隊派遣や情報収集能力の強化は長期的には困難だろう。匿名を条件に語った米国当局者は、中東の緊張が高まり続けた場合、米国がアジアやヨーロッパから部隊を撤退させる意思があるかどうかは不明だと述べた。米国が最後に中東に数千人の部隊を派遣したのは、ドナルド・トランプ大統領の政権下だった。
イランとイスラエルの間で最近繰り返される報復攻撃は、ワシントンが阻止しようとしている地域戦争への懸念を高めている。米国当局者によると、イランはイスラエルとの全面戦争を望んでいないようだ。今回の動きは、イラン中部エスファハーン州で4月19日に発生した攻撃の重要性を軽視するものだ。
ミン・チャウ
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