すべての花は春にその精髄を捧げ、雑草でさえも小さな花を咲かせ、テト（旧正月）の祝祭的な情景を彩ります。しかし、3月が訪れ、暑い南部に優しい雨が降り注ぐと、蕾や葉は喜びとともに芽吹き始めます。庭の片隅に静かに立つサルスベリの乾いた湾曲した幹からは、深紅の蕾がひび割れ、初めて太陽に触れる子供の手のように震えています。マホガニーの木の長く青々とした茶色の枝は、朝露を迎える柔らかな舌のように芽吹きます。ターミナリア・カタッパの木の小さな葉は、柔らかい枝を伸ばし、古く濃い緑色の葉を淡い緑色、ほとんど緑がかった色合いで覆います。黄色い杏の花で覆われた枝の若い芽は、咲いていた頃のようなピンク色ではなく、淡い緑色に変わっています。木々はそれぞれ色を変え、葉はそれぞれ異なる色合いになり、どこかで若い芽が季節の到来を喜びの歌で祝います。
小さい頃から、茎の中に隠れて丸まっている芽の葉を眺め、それが開いていく様子を見るのが大好きでした。葉はあっという間に成長し、毎日色が変わります。黄緑色、ライムグリーン、濃い緑色、そして常緑へと。この過程は肉眼ではなかなか見えませんが、葉が好きな人なら感じ取ることができます。毎朝学校に行く前に、一度だけ葉の芽を観察しては、「やあ、小さな葉っぱ！どうしてそんなに小さいの？」と心の中でくすくす笑っていました。お昼にまた見に行くと、枝から芽が出て濃い緑色に変わっていくのが見えました。夕方になると、また見に行って、「あなたがずっと見ていると、どうやって成長できるの？」と葉っぱが言っているのを想像していました。
こうして芽は小枝になり、小枝は葉になり、葉は木へと成長します。成熟した葉は、大きくなるのではなく、風雨にさらされた人間のように、時とともに厚みを増していきます。葉は大きく目を開き、あらゆる生き物に生命を与え、木が芽吹き花を咲かせると静かに姿を消します。時には美しい花の背景となり、時には鋭い棘となって木が干ばつを乗り越えるのを助けます。この旅は、昔から変わらず静かでシンプルです。たとえ落ちて土に還っても、葉は木を養う栄養分となり、木をより緑豊かにするのです。
葉っぱはいつからかずっと私のそばにありました。正確にはいつからかはわかりませんが、私が成長するにつれて、みんなが花を好きになる中、私は葉っぱが好きになりました。葉っぱは自然の貴重な宝です。光合成をして植物を養い、大気を浄化して生命を支えています。そして不思議なことに、人間と同じように、葉っぱは一つとして同じものはありません。それぞれの形が独自の生命のリズムを宿しています。葉っぱは剣のように長く、傘のように広がり、卵のように楕円形をしていて、針のような形をしており、中には鋭い棘に変化するものもあります。葉っぱは自分のためではなく、植物のために、自然の調和のために生きているのです。
高い場所から見渡すと、3月の柔らかな芽吹きの葉がよく目に留まります。成熟した葉の鮮やかな緑、テルミナリア・カタッパの若葉の青々とした緑、サルスベリの赤みがかったピンク…それらすべてが、新たな始まりのシンフォニーを奏でます。葉はまるで親友のように、文句も言わず、静かに重荷を背負っています。葉はまた、若さのように、柔らかく、傷つきやすく、それでいて光に向かってひたすら努力し続けます。そして、再生の信仰のように、葉は人生に香りと彩りを添えるという役割を果たし終え、散るべき時を知っているのです。
静かな午後、木々の葉に降り注ぐ陽光を眺めていると、人生がとてもゆっくりと流れているように感じる。あまりにもゆっくりとしているので、忍耐強い人だけがそれに気づくことができる。葉は一日の最後の光を歓迎する。それはまるで、人々が栄光の時も苦難の時も、あらゆる瞬間を大切にするように。
3月になると、若葉はまるで疲れを知らないかのように次々と芽吹く。青春の輝きを失って、人生とは華やかに咲き誇ることではなく、緑を育むことだと、ふと理解した。愛とは、ただ幸せを受け取ることではなく、互いに希望の種を分け合うことなのだ。葉のように。私のように。永遠に緑であり続ける。
赤い白鳥
出典: https://baodongnai.com.vn/dong-nai-cuoi-tuan/202603/ban-hoa-am-cua-la-46f0518/
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