山とお茶のラブソング

かつては私にとって遠い場所のように思えたスオイザンが、今では身近で親しみやすい場所になっています。イエンバイ省とラオカイ省の合併により、スオイザンはラオカイ省の行政区域内の目的地となりました。長年、サパ、バクハー、ギアドといった観光地と繋がってきましたが、この新しい省への南下は、新たな刺激的な発見の扉を開きます。スオイザンは、私が最初に訪れたい場所でした。

ラオカイ省の行政中心地から、現在はヴァンチャン村に属するスオイザンまで80キロ以上を旅しました。まだ空が霧に覆われているうちに町を出発したので、道は平坦で、標高が高くなるにつれて景色が広がり、まるで絵画のような緑豊かな風景が広がりました。幾重にも重なる茶畑の丘が目の前に広がり、早朝には白い雲が村全体を包み込むように見えることもありました。

一週間ずっと雨が降り続いていたが、スオイザンに到着した日は天候に恵まれたようだ。太陽が昇るや否や、灰褐色の木造屋根が明るく輝き、古木の茶樹を透過した光が葉にまだ残る露を照らし、きらきらと輝かせていた。特に印象的だったのは、苔むした木造屋根だ。混雑した観光地では珍しい、驚くほど静かで平和な雰囲気が漂っていた。

スオイザン省は標高1,371メートルに位置し、一年を通して涼しいです。今回の旅に同行したハイ・ソンさんは、かつて旧ヴァンチャン地区の文化・スポーツ・メディアセンターで長年働いていました。彼女はこう話してくれました。

スオイザンでは、一日で四季をすべて体験できます。早朝は霧に包まれ、正午は太陽が輝き涼しい風が吹き、午後は蜂蜜を注いだように黄金色に輝き、夜は心地よい冷気に包まれます。サパやダラットに劣らず、爽やかな雰囲気が漂います。

その言葉は、この土地の自然と人々を探検したいという私の熱意をさらに高めました。

スオイザンは、タヴァンやタピンほど賑やかではありません。主に国内の観光客で、特に若いバックパッカーの小グループや静かな場所を求める家族連れが訪れます。数ある宿泊施設の中から、私たちはこの地域で最も高い場所に位置するホームステイ、スオイザン・スカイゲートに立ち寄りました。ここは、宿泊、食事、アウトドアアクティビティを提供する複合施設で、緑豊かで自然に優しい体験を提供しています。

スオイザン・スカイゲートは現在、個室とコミュニティハウスを含めて約100名を収容可能です。チュン氏はさらに、「ほとんどのお客様は週末と祝日に来られます。平日は比較的空いています。おそらく、スオイザンはまだ多くの人にとって新しい目的地だからでしょう」と語りました。

私たちが到着した日は平日で、宿泊している観光客は他に2組だけでした。ハノイからの観光客、ブイ・ニャット・ヴィンさんはこう語りました。「これまで色々な場所を旅してきましたが、スオイザン省は特別な場所です。景色は美しく、道路は分かりやすく、自然は今も手つかずのままで、商業化の影響を受けていません。ここのすべてが、リラックスさせてくれます。」

スオイザン省を語る上で、その古木は外せません。ヴァンチャン村文化社会局職員で、スオイザン省出身のスン・ア・トン氏が私を庭園に案内してくれました。そこには樹齢数百年の茶樹が植えられており、節くれだった幹は苔に覆われ、緑豊かな森の中で、時の経過を物語るように堂々と佇んでいました。

トン氏はこう語った。「地元の人々には、あるモン族の夫婦が畑へ出かけた時の伝説が語り継がれています。ある時、妻が森の中で腹痛に襲われました。夫は苦味のある茶の葉を数枚摘み取り、水に浸して妻に飲ませたところ、妻は快復しました。それ以来、人々は薬用や飲料として茶の木を栽培するようになりました。こうして茶の木はスオイザン省と深く結びついたのです。茶の木は冷涼な気候と岩だらけの山の土壌でよく育ち、他の地域にはない独特の風味を生み出します。」

庭園を散策した後、「スオイザン茶文化空間」を訪れ、お茶を楽しみました。ビッチ・ゴックさんという若い女性が、自らを茶師（お茶を淹れる人）と名乗り、茶淑女（茶師の手伝いで客にお茶を振る舞う人）たちと共に、温かい笑顔で迎えてくれました。茶室はこぢんまりとしており、暖炉の火が静かに灯る中、茶師は白茶、黄茶、緑茶、紅茶の4種類のお茶を、発酵方法や収穫方法によって分類して説明してくれました。

女性の健康と美容に良いとされる紅茶をいただきました。茶芸師が長いカップと短いカップを淹れてくれる間、茶師は急須を沸かし、茶葉を入れ、お湯を注いで冷ます…一つ一つの工程が丁寧に、そしてゆっくりと行われていました。

「一に水、二に茶、三に淹れ方、四に急須」と茶師は、お茶を飲む際の指針として語った。「淹れる際に使用する水は、源泉から汲み上げ、沸騰させた後、『調水』法で冷まします。そのため、シャントゥエットの古代茶とこの水源の組み合わせが、スオイザン茶に独特の風味を与えるのです」と茶師は語った。

茶師の教えに従ってお茶を味わいました。香りは繊細で、一口飲むごとに味わいが深まりました。その瞬間、お茶はもはやただの水ではなく、山や森の恵みが一つ一つの芽に宿り、特別な味わいを醸し出しているのを感じました。

さらに興味深かったのは、「茶文化スペース」のマネージャー、グエン・トゥ・ハンさんがこう話していたことです。「スオイザン茶は一村一品認証の4つ星に認定されています。ここを訪れるほとんどのお客様が、お土産として数箱持ち帰ります。」

「スオイザン茶文化スペース」について、ソン・ア・トン氏は次のように語った。「スオイザンには民宿を営む世帯が10世帯以上あるが、その潜在能力はまだ十分に活用されていない。」

スオイザン省は、古くから伝わる茶畑に加え、ティエンクン洞窟、コックティン洞窟、森の奥深くに隠された滝、トレッキング、ピクニック、自然探検を誘う緑豊かな山の斜面など、数多くのユニークな観光スポットを誇っています。特に、年間を通して涼しい気候は、スオイザン省における持続可能なウェルネス、ヒーリング、そして地域密着型の観光の発展に最適です。

スオイザン省は未だに未開の宝石です。重要なのは、正しい方向に発展させ、そのアイデンティティを守り、茶樹を保護し、モン族の生活様式を維持することです。

トン氏はさらに、「観光客には景色を鑑賞したりお茶を飲んだりするだけでなく、多くの独特な文化的特徴を持つ土地を理解し、評価してもらいたい」と語った。

観光産業がグリーンな価値観と環境保護にますます重点を置く中、スオイザン省は理想的な選択肢として際立っています。訪問者が華やかさや魅力を求めているのではなく、茶畑を吹き抜ける風の音を聞きながら一杯のお茶を飲み、この土地とそこに住む人々への理解を深めるのに十分な静けさを求めている場所です。

静かに景色を眺め、古木の茶樹が奏でる涼しく爽やかな空気とそよ風を深く吸い込んだ後、スオイザンを後にした。苔むした木造屋根の向こうには、香り高いお茶の香りが風に漂っていた。人々はスオイザンを「第二のサパ」と呼ぶが、広大な自然の中に、どこまでも続く雲、古来の茶畑、涼しい気候、そして素朴な人々が暮らすこの地は、私にとって唯一無二のスオイザンだ。遠く離れた友人たちと共有したい、この旅の思い出に、もう一つ小さなメモを刻んだ。それは、山と茶のラブソングのように美しいスオイザンだ。

出典: https://baolaocai.vn/ban-tinh-ca-giua-nui-va-tra-post649856.html