インターネット上で出回っている情報には共通点があります。それは、400年に一度しか咲かない花をマハメル・プシュパムまたはアーリヤ・プと呼んでいることです。しかし、これらの情報源は単一の種について述べているのではなく、少なくとも3種類の異なる花を様々な画像とともに紹介しており、中にはパゴダフラワーと呼ぶものもあります。これらの花が実際に存在するのかどうか、調べてみましょう。
これはマハメル・プシュパムの花ではありません。 学名はProtea cynaroidesで、ヤマモガシ科のプロテア属に属します。
左の画像はマハメル・プシュパムの花だという誤った情報がありますが、実際にはサボテンの一種であるサワロの花で、学名はCarnegiea giganteaです。この花は400年に一度ではなく、毎年5月から6月に咲きます（右と下の画像）。
fireflyforest.com、Wikipedia
まず、マハメル・プシュパムまたはアーリヤ・プー（プー）の花として知られる、基部が大きく上に向かって細くなる白いピラミッド型の花があります。画像から、これが実在する花であることは確認できますが、ヒマラヤでは珍しい花ではなく、マハメル・プシュパムとも呼ばれていません。この花の正しい学名はプロテア・キナロイデスで、ヤマモガシ科のプロテア属の中で最大の顕花植物です。英語名はプロテア、キングプロテア、ジャイアントプロテア、キングシュガーブッシュ、ハニーポットなどです。中国語では帝王花と呼ばれています。
プロテア・キナロイデスは南アフリカの国花で、南アフリカ南西部と南部に広く分布しています。オーストラリア、南アメリカ、インド、南アジア、オセアニアにも自生しています。この種は400年周期ではなく、夏季に最盛期を迎える一年中開花します。一見すると、多数の花弁が1つのプロテア・キナロイデスの花を形成しているように見えますが、これらの花弁は実際には真の花房を囲む苞葉です。これらの苞葉の色は白、ピンク、赤など様々です。
2つ目の誤情報は、サワロサボテンの花の画像を見せて、それが珍しい種であり、見ることができたら幸運だと主張するものです。実際には、サワロサボテンはサボテンの一種で、学名はCarnegiea giganteaです。 この花は400年に一度ではなく、毎年5月から6月にかけて咲きます。「サワロ」はアメリカ合衆国アリゾナ州の州花です。
マハメルという名前は誤りです（上図）。これは実際にはタデ科に属するダイオウ（Rheum nobile）です（下図）。
この花はマハメル（上の写真）ではなく、サルビア・ホットリップスという花で、学名はSalvia microphylla 'Hot Lips'、シソ科に属します。
では、「寺の花」とは一体何なのでしょうか？
パゴダフラワー（学名：Clerodendrum paniculatum）は、シソ科クレロデンドルム属に属する植物です。熱帯アジア、パプアシア（台湾を含む中国南部、インドシナ半島、バングラデシュ、スリランカなど）、その他アジア各地が原産地です。花の形がピラミッドや日本の寺院に似ていることから、パゴダフラワーと呼ばれています。中国語では圆锥大青（Yuan Zhu Da Qing）、ベトナム語ではNgoc Nu Do、Mau Do、またはXich Dong Namと呼ばれています。
これは正真正銘の寺院の花（クレロデンドルム・パニクラツム）です。ベトナムでは、この花はレッドパール、レッドマルベリー、またはレッドクレロデンドルムと呼ばれています。
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