崩壊の危機に瀕するスウェーデンサッカー

ヴィクトル・ギョーケレスはまだスウェーデン代表チームでその価値を示していない。

そして、アレクサンダー・イサクとヴィクトル・ギョケレスがまだ闘志を取り戻していないことから、「黄金の戦士たち」はアメリカ、カナダ、メキシコでワールドカップを制覇するという夢を未完に終わらせる危険にさらされている。

10月14日早朝、ストックホルムでスウェーデンがコソボを迎える。これは単なる勝ち点6を争う試合ではなく、生死をかけた一戦だ。ヨン・ダール・トマソン監督率いるスウェーデンは、3試合を終えて勝ち点1で最下位に沈み、首位スイスとは勝ち点8差となっている。コソボ（勝ち点4）とスロベニア（勝ち点2）も大きく差をつけられている。もしスウェーデンが勝利を収めなければ、過去6大会で4度目となるワールドカップ出場の道は閉ざされることになる。

2億人のストライキ参加者が情熱を失ったとき

21世紀はスウェーデンサッカーにとってあまりにも残酷だった。ヘンリク・ラーションとズラタン・イブラヒモビッチの時代以来、この北欧サッカーはワールドカップにたった一度（2018年）しか出場しておらず、今や崩壊の危機に瀕している。

リバプールで移籍金1億4500万ユーロのアレクサンダー・イサクと、アーセナルで移籍金7500万ユーロのヴィクトル・ギョケレスは、スウェーデンの新たな黄金世代の象徴だ。二人ともプレミアリーグの主力選手であり、トップクラスのスピード、テクニック、そして決定力を備えている。しかし、代表チームでは、檻に入れられたライオンのように獰猛だ。

スウェーデンは3試合を終えてまだ無得点だった。その無得点は、チームを苦しめるだけでなく、膠着状態の象徴でもあった。イサクはペナルティエリア内でほとんどボールを得られず、ギョケレスは守備陣の海に孤立し、中盤にはかつてエミル・フォルスベリが担っていた守備の突破口を開く選手が欠けていた。

トマソンのシステム全体は、プレッシングからビルドアップまで、速いペースで攻撃する選手たちに対応するように構築されているようだが、調整役が欠けているため、その強力な攻撃は活気を失っている。

スウェーデンはイサクがすぐに活躍することを望んでいる。

スウェーデンには、スヴェンソン（ドルトムント）、エランガ（ニューカッスル）、バルジ（バルセロナ）、ベルグヴァル（トッテナム）といった稀有な才能を持つ選手たちが揃っていることは否定できない。しかし、彼らはまだワールドカップのプレッシャーに耐えるには若すぎる。イサクとギョケレスが輝かなければ、これらの若い選手たちも爆発するための精神的な支えを失ってしまう。

厳しい現実だ。チームには潜在能力があるが、魂が欠けている。かつてズラタンはチームメイトに不可能を可能にした、インスピレーションを与えた存在だった。今、スウェーデンは自信を失ったチームのようにプレーしている。

コソボに0-2、スイスに0-2と連敗し、北欧のプライドは深く傷つけられた。対戦相手は規律正しく、一方スウェーデンは守備と守備の両方で精彩を欠いた。ゴールも、突破口も、抵抗もなかった。

トマソンは依然として「コントロールと積極的なプレッシング」という哲学を貫いているが、連携が崩れるとフォーメーションは破れたネットのように脆くなってしまう。一度ボールを失うだけで、相手に中央を突破されてしまう可能性があるのだ。