10月9日、中国商務省はレアアースおよび関連技術の輸出管理を強化する一連の新たな規制を発表しました。これは単なる行政上の措置ではなく、世界のハイテクサプライチェーン全体を再構築し、国際企業にとって前例のない課題をもたらす可能性のある戦略的な動きです。
この規制の核心かつ最も画期的な点は、米国が半導体チップ戦争で非常に効果的に活用してきたツールである「外国直接製品規則」に類似したメカニズムを中国が初めて適用したことだ。
具体的には、今後、他国の企業が製品を輸出する場合、製品に中国産の希土類元素が微量でも含まれていたり、希土類磁石の採掘、精錬、リサイクル、製造の分野で中国の技術や設備を使って生産されていたりする場合は、中国政府にライセンスを申請する必要がある。
言い換えれば、北京の影響力は国境を越えて広がり、希土類鉱物や技術の流れを世界中に辿っている。
希土類元素は、電気自動車から防衛技術に至るまで、中国が世界のサプライチェーンを支配する上で役立つ「切り札」（写真：Techspot）。
グローバル企業の直面する課題
この動きは、米国とその同盟国によるサプライチェーンの多様化に向けた取り組みにとって打撃となる。欧州での永久磁石工場やオーストラリアでの精錬施設の建設は、はるかに複雑になるだろう。
たとえ中国国外に工場があったとしても、中国国内の原材料や中核技術に依存し続ける限り、企業は依然として北京の「長い腕」に直面することになる。
しかし、リスクは原材料供給だけにとどまりません。新たな規制は技術移転や設備移転にも影響を及ぼします。「中国から設備を購入しても、後々技術サポートやメンテナンスを受けられない可能性があります」と、米国アドバンスト・マグネット・ラボのウェイド・センティ社長は懸念しています。
これにより、専門知識やスペアパーツの不足により、数百万ドル規模の生産ラインが停止する可能性があり、大きな運用リスクが生じます。
新たな規則では、歓迎されない顧客も明確に定義されています。海外防衛目的の注文は全面的に禁止される一方、先端半導体の申請は個別に審査されるため、半導体メーカーにとって不透明な「グレーゾーン」が生まれます。
新たな状況における経済的影響力
中国の石油業界における優位性は否定できない。世界全体の鉱業供給の約70%、精錬能力の約90%を中国は占めている。これは中国の戦略的な切り札であり、新たな規制は中国がその力を最大化するための手段である。
この動きは、米国が中国に課している技術制限に対する、鋭い経済的対応と見られている。米国が半導体チップの世界的な流通をコントロールできるのであれば、中国は半導体産業そのもの、そして電気自動車、風力タービン、そして先進的な軍事装備の基盤となるレアアースについても同様のことが可能だということを証明している。
中国商務省が公式に挙げた理由は、「国家の安全保障と利益を守る」こと、そしてレアアースの材料や技術がセンシティブな分野で悪用されるのを防ぐことだ。しかし、企業にとってのメッセージは明確だ。レアアース資源への容易かつ規制のないアクセスの時代は終わったのだ。
中国は現在、世界の鉱業供給の約70％、世界の希土類精錬能力のほぼ90％を占めている（写真：ゲッティ）。
希土類サプライチェーンの将来はどうなるのでしょうか?
北京の決定は、西側諸国の企業と政府を困難な立場に立たせている。一方では、新たなレアアース鉱山の探索と独自の精錬技術の開発の緊急性を増すことになる。他方では、中国からのデカップリングがこれまで考えられていたよりもはるかに複雑でコストがかかることを示している。
ハイテク企業は今、リスク許容度を再考する必要がある。彼らは難しい問いに答えなければならない。製品に含まれる希土類元素の1グラム単位の起源をどのように検証するのか？一次資源への依存を減らすためにリサイクル技術に投資すべきか？そして、将来、希土類元素に代わる素材は存在するのか？
レアアースをめぐるチェスゲームは、より複雑で予測不可能な新たな局面に入った。中国の動きは単なる貿易障壁ではなく、グローバルサプライチェーンにおける力の表明でもある。世界中の企業は、好むと好まざるとにかかわらず、このゲームに巻き込まれており、生き残り、繁栄するために迅速に適応戦略を見つけなければならない。
出典: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/cong-ty-toan-cau-phai-xin-phep-khi-ban-san-pham-co-dat-hiem-trung-quoc-20251009125445557.htm
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