ウーミン森林はベトナム南西部に位置し、 カマウ省南部のオンドック川からキエンザン省北部のカイロン川まで広がっています。トレムトレム川とカイタウ川が合流し、ウーミン森林はほぼ均等に2つの地域に分かれています。北部は上部ウーミン森林、南部は下部ウーミン森林です。下部ウーミン森林は、手つかずの自然景観と豊かな動植物の多様性で知られています。
カマウ省ウーミン郡とチャン・ヴァン・トイ郡にまたがる45,000ヘクタールのウーミンハ森林は、国連教育科学文化機関（ユネスコ）によって認定・保護されているムイカマウ世界生物圏保護区の3つの中核地域の一つです。開拓時代、「ウーミン」という地名は、広大で手つかずの森のイメージを想起させました。
文化評論家のナム・フン氏は次のように語った。「作家のグエン・ヴァン・ボンは著書『南方の森の国』の中で、『カマウ川の最南端であるこの地域を開拓した人々は、 太平洋に飛び込むか、生き残るために闘うしかなかった』と述べています。つまり、ウーミンは聖なる森なのです。ここに来る者は皆、生き残るために、自然の厳しさ、野生動物、そして病気に対処する方法を見つけなければならないのです。」
ウーミンハーの森では、野生動物にまつわる物語が多くの人々を魅了しています。ここには巨大な蛇がおり、頭を木の幹に巻きつけ、体を水中に垂らして、体を揺らしながら水しぶきを上げ、魚を捕らえています。誰もが一生のうちに一度でも「蛇神」を目撃できるわけではありません。だからこそ、ウーミンハーの森の巨大蛇の物語は、半ば現実、半ば作り話、まるで伝説のように語り継がれているのかもしれません。
現在、カマウ省内のウーミンハ森林地帯は35,000ヘクタールに及びます。100種以上の植物と、鳥類、爬虫類、両生類、淡水魚など198種の動物が生息する、多様で豊かな生態系を誇ります。お客様は常に家族のようにおもてなしいたします。
ウー・ミン・ハの生存の歴史には、野生動物の家畜化も記されています。その中で最も成功したのは、野生のミツバチを誘引して蜂蜜を得るための巣を作らせることでした。メラレウカの森の樹冠の下では、人間がミツバチに巣を提供しています。毎年2月になると、養蜂シーズンの準備が始まります。乾季であるため、森は乾燥しており、メラレウカの花が咲き、芳香を放ちます。ミツバチの習性によると、良い香りがする場所には、蜜を集めて巣を作るために群れをなします。
蜂蜜を採取するために、養蜂家は煙を出すスプレーかココナッツ繊維でできたトーチ、長袖の服、頭を覆うもの、手袋、ナイフ、そして蜂の巣と蜂蜜を持ち運ぶ道具を携行しなければなりません。ナイフを使って蜂の巣から蜂蜜を切り離し、蜂が巣作りを続けられるように、巣の約3分の1はそのまま残します。適切に管理された蜂の巣は、年に3～4回蜂蜜を採取できます。
現在、ウーミンハーはインフラ開発、特に観光業への投資を受けています。カマウ省が毎年開催する「ウーミンの森の香り」イベントは、この地域のイメージを世界中の観光客にアピールすることを目的としており、ウーミンの森をベトナム最南端の地における比類なきハイライトにしています。緑のマングローブ林、赤い水、そして温かいおもてなしに包まれたウーミンハーを訪れると、野生の自然を身近に感じ、南部開拓時代を彷彿とさせることができます。
写真: 放浪者
ヘリテージマガジン
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