10月8日午後、ストックホルムにあるスウェーデン王立科学アカデミーは、2024年のノーベル物理学賞の受賞者を発表した。
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| 米国とカナダの科学者2名が、2024年のノーベル物理学賞を受賞しました。（出典：ノーベル賞） |
ジョン・ジョセフ・ホップフィールド氏（米国、ニュージャージー州プリンストン大学所属）とジェフリー・エベレスト・ヒントン氏（英国系カナダ人、カナダ・トロント大学所属）の2人の科学者が、人工ニューラルネットワークを用いた機械学習を可能にする基礎的な発見と発明により、2024年のノーベル物理学賞を共同受賞した。
1980年に共同研究を開始したこの2人の科学者は、物理的なツールを用いて情報の中にパターンを見出し、今日の強力な機械学習の基礎となる手法を構築した。人工ニューラルネットワークに基づく機械学習は、科学、工学、そして日常生活に革命をもたらしている。
ストックホルムにあるスウェーデン王立科学アカデミーによると、機械学習は、大量のデータの分類や分析など、研究において長年にわたり重要な役割を果たしてきた。
創設者たち…
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| アメリカの科学者ジョセフ・ホップフィールド氏（91歳）は、1982年に発表した人工ニューラルネットワークに関する研究で広く知られている。（出典：プリンストン大学） |
1982年に人工ニューラルネットワークの研究で広く知られるようになった科学者ジョセフ・ホップフィールド氏（91歳）は、後にホップフィールド・ネットワークとして知られるようになったこの研究で有名になったが、10月8日に妻とともにワクチン接種を終えて帰宅した際、「山のような手紙」を受け取って驚いた。また、ノーベル賞受賞の知らせにも「勇気づけられた」という。
科学者のジェフリー・エベレスト・ヒントン氏（77歳）は、人工ニューラルネットワークの研究と、データの特徴を識別するための強力なツールであるボルツマンマシンの開発で有名であり、「AIのゴッドファーザー」または「AIのゴッドファーザー」というニックネームで呼ばれている。
Googleが開発したAIチャットボット「Gemini」は、ヒントン氏を次のように評価している。「彼はAIの歴史において最も重要な人物の一人であり、AIの未来を形作る上で貢献した先見の明のあるリーダーである。」
| 2024年のノーベル物理学賞は、この研究の貢献が「 世界を根本的に変えた」という点で、まさにふさわしい受賞である。 |
特筆すべきは、ヒントンは科学的な環境で生まれ育ったことであり、彼の家族――曽祖父、父、いとこたち――は皆、尊敬される学者や科学者だった。彼の母親は彼に「学者になるか、さもなくば失敗者になるか！」と繰り返し言い聞かせていたほどだ。
ヒントン氏は、妻とカリフォルニアのホテルに滞在中に、インターネット接続がなく、電話回線も不安定な状況で、健康状態を評価するためのMRI検査を受ける準備をしていたところ、「スウェーデン訛りの強い人」からの電話で受賞の知らせを受けた。
彼はそれが詐欺電話ではないかとさえ疑った。
世界を根本的に変える
科学者たちは今年のノーベル物理学賞を高く評価している。ノーベル物理学賞委員会の委員長であるエレン・ムーンズ氏は、「この二人の科学者の研究は、物理学、特に人工ニューラルネットワークを用いた望ましい特性を持つ新素材の開発において、新たな応用分野を切り開いた」と述べた。
ホップフィールドが勤務していたプリンストン大学のクリストファー・L・アイスグルーベ学長は、「ジョン・ホップフィールドの卓越した科学者としてのキャリアは、従来の学問分野の枠を超え、物理学、化学、神経科学、分子生物学に永続的な貢献をもたらした」と述べた。
L・アイスグルーベ氏は、先日表彰されたこの画期的な研究を「好奇心が研究を推進し、知識の境界を広げ、世界の最も深刻な課題のいくつかを解決するための新しいツールを生み出す力の美しい例」と評価した。
一方、プリンストン大学プリンストン神経科学研究所所長のマラ・マーシー氏は、 「ジョン・ホップフィールドは、プリンストンにおける神経科学の創設に貢献した人物です。ホップフィールド・ネットワークは脳にヒントを得たもので、機械が記憶を保存し、部分的な情報だけでそれを呼び出すことを可能にします」と述べた。
彼女によれば、ホップフィールドの研究は「深層学習革命への道を開き、それは今や社会のほぼあらゆる側面に影響を与えている」という。
プリンストン大学分子生物学科長のボニー・バスラー氏は、この研究の貢献は「世界を根本的に変えた」ものであり、スマートフォンや自動運転車といった日常生活に応用されているため、2024年のノーベル物理学賞はまさに受賞に値すると考えている。
AIの台頭に対する懸念
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| カナダの科学者ジェフリー・エベレスト・ヒントン。「人工知能のゴッドファーザー」としても知られる。（出典：ニューヨーク・タイムズ） |
自身が開発に携わった技術の可能性について尋ねられたカナダの科学者ジェフリー・エベレスト・ヒントン氏は、「AIは大きな影響を与えるだろう」と述べた。
彼はこう説明した。「それは産業革命に例えられるかもしれない。しかし、肉体的に人間を凌駕するのではなく、知的に人間を凌駕するだろう。人間よりも賢いものが現れたときに何が起こるのか、我々はまだ経験していない。」
AIが医療などの分野に革命をもたらし、生産性を大幅に向上させる可能性があると予測する一方で、彼は「潜在的な負の側面、特に制御不能になるリスク」についても警告し、最終的にはAIが「支配権を握る」可能性もあると述べた。
「AIのゴッドファーザー」と呼ばれる人物によると、世界は現在歴史的な岐路に立たされており、今後数年の間に、AIを制御する方法という点で、「その脅威に対処する方法を見つける必要がある」という。
1901年以来、スウェーデン王立科学アカデミーは117のノーベル物理学賞を授与してきた。この権威ある賞の最年少受賞者は、オーストラリアの科学者ウィリアム・ローレンス・ブラッグ（1915年、25歳）である。最年長受賞者は、アメリカの科学者アーサー・アシュキン（2018年、96歳）である。
ノーベル物理学賞は、2024年シーズンに発表される2番目の賞となる。
出典: https://baoquocte.vn/bo-gia-ai-va-ong-trum-mang-hopfield-vua-tro-thanh-chu-nhan-giai-nobel-vat-ly-2024-cap-doi-hoan-hao-dua-nhau-vao-lich-su-289366.html
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