マイクエン（ロイター通信による）
オーストラリアは10年ぶりに移民政策を変更し、世界中の優秀な人材を誘致する競争に加わる構えだが、この動きはオーストラリアの投資ビザを待つ裕福な中国人をジレンマに陥れる可能性がある。
中国人移民がオーストラリアの投資家ビザ制度に関する政策変更に抗議してデモ行進。写真：ロイター
2018年、中国人実業家ポール・ワン氏は、オーストラリア政府の投資家ビザプログラムによる永住権取得を目指し、オーストラリアの食品加工施設に68万ドルを投資した。しかし、オーストラリアに移住してから5年が経った今も、彼と家族の申請手続きは遅延している。ワン氏は、ビジネス・イノベーション・投資プログラム（BIIP）によるオーストラリア永住権の取得を待つ多くの中国人の一人に過ぎない。しかし、アンソニー・アルバネーゼ首相率いる政府が移民制度の抜本的改革を進めていることから、物議を醸している「ゴールデンビザ」制度が廃止の危機に瀕しており、そのチャンスは今や薄れつつある。
オーストラリア政府は2012年、外国の事業主、投資家、起業家からの資本誘致を目的として、BIIPプログラムを導入しました。現在、3,000人以上のBIIP保有者が申請の処理を待っており、その大半は中国出身です。ゴールデンビザ・プログラムが経済とイノベーションを促進するという期待に反して、オーストラリア政府が3月に発表した調査によると、BIIP移民の経済への貢献は平均してオーストラリア人よりも低いことが判明しました。具体的には、BIIP保有者の生涯経済貢献額は約41万2,000ドルと推定されており、オーストラリア人の160万ドルを大きく下回っています。その理由の一つとして、このグループは裕福ではあるものの、高齢化が進み、パッシブ投資による収入が少ないことが挙げられます。
人材獲得に注力
COVID-19パンデミックの間、オーストラリア政府はすべてのビザ申請の処理を延期しました。事態が安定し、13ヶ月前に政権に復帰した労働党は、移民制度の刷新の必要性を強調し始めました。その目的は、次世代テクノロジーをめぐる世界的な競争で競争力を維持するためのスキル不足に対処するため、高度なスキルを持つ移民を誘致することです。この措置により、BIIP永住ビザのほとんどが大きな影響を受けており、申請の処理には以前の平均約12ヶ月から、現在では約3年を要しています。
ビザ発給の遅延について質問されたオーストラリア内務省は、BIIP保有者からの苦情についてコメントを控え、政府は計画と優先順位に基づき、対象となるすべてのビザを処理すると述べた。また、今年後半には新たな移民戦略が発表され、BIIPプログラムの抜本的な見直しも含まれると付け加えた。キャンベラは以前、BIIPのビザ発給数を昨年度の5,000件から今年は1,900件に削減する計画を発表している。
しかし、居住・市民権計画会社ヘンリー・アンド・パートナーズ・オーストラリアのCEO、トニー・ルネベズ氏は、最近の遅延により、政府がBIIPを廃止するのではないかとの懸念が高まっていると述べた。カナダ、英国、シンガポールの同様の投資家ビザプログラムは、雇用を生み出さず、マネーロンダリングや投機目的の買いだめに利用される可能性があるとして、政府によって廃止されている。こうしたリスクに直面し、一部のBIIP申請者は6月16日にシドニーで政府に抗議するデモを行ったが、ほとんどの中国人移民は反対運動の波に巻き込まれるのを避けているため、これは珍しいことだ。ビザのステータスが不確かなため、多くの中国人BIIP保有者は、損失を出しているときでもオーストラリアで事業を維持し続けなければならないため、他の機会を逃していると述べている。投資を削減したり、大きな決断を先延ばしにしたり、オーストラリアの資産を売却して米国に移住したりする人もいる。
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