賑やかな川沿い
タンチャウ区のティエン川の堤防に立ち、遠くを見渡すと、小さなボートが波にゆらゆらと揺れている。旧暦10月25日、洪水期の最終日には、最後の魚の群れが川へと泳ぎ戻り、3ヶ月にわたる水田への回遊を終える。ティエン川は長い間、雄大なメコン川の最初の水路として、メコンデルタを潤してきた。源流には、自然が惜しみなく豊かな水生生物を与えている。堤防に立ち、ティエン川を眺めていると、この川はハウ川よりも幅が広く、流れが速く、ボートやカヌーが行き交う賑やかな光景が目に浮かぶ。
地元の人々が、小規模な業者に売る魚を選んでいる。写真：タン・チン
この川の区間の上流と下流には大きな砂州があり、水が豊富に流れ込んでいるため、非常に強い流れが生まれます。魚はここで泳ぐと、渦巻く水に魅了され、この場所にとどまります。昼夜を問わず、地元の人々が所有する10隻以上の小型ボートがここで漁をしています。特に満潮の日には、この深い川の区間には、船首に巨大な網を取り付けて魚をすくい上げる大型ボートがいます。魚の遡上シーズンに訪れると、漁師たちがボートに座って、下流で魚を捕るために大きな網を川底深くまで下ろしている様子を見ることができます。良い日には、各ボートが400～500kgの魚を水揚げします。そのほとんどは、網の上で跳ねたりもがいたりする、大きくて白い指ほどの大きさの魚です。
正午頃、グエン・ティ・タムさんは川岸に座り、深い川で捕獲したばかりの雷魚と鯉を山積みにして並べていました。通りがかりの客が購入を尋ね、数分で魚はすべて売れてしまいました。タムさんによると、数日前には雷魚が大量に現れ、夫が捕獲したものはすべて売れたそうです。冬の風が吹くと、雷魚は大きくなり、身もふっくらとして、地元では「老雷魚」と呼ばれ、さまざまな料理に使われます。魚が大きいほど骨が硬くなるため、煮込み料理や炭火焼きにするために購入されます。トラン・ティ・トゥ・トゥイさんは、1キログラムの雷魚を丁寧に選び、タムさんに渡して量ってもらいました。1キログラムあたり3万ドンです。トゥイさんは、煮込みや焼き物以外にも、雷魚はすりつぶしてペースト状にし、ゴーヤに詰めると非常に美味しいと説明しました。
上流地域では魚が豊富に獲れるため、市内の市場に比べて価格が安い。小魚（おそらくアワビの一種）が大量に獲れると、商人はそれをまとめて買い付け、1kgあたりわずか15,000ベトナムドンで魚醤を作る。トゥイさんは、「今日は週末なので、小魚を買って炭火で焼いてタマリンドの魚醤につけて、子供たちが喜ぶように新鮮な野菜と一緒に食べました。ここでは小魚や鯉がほぼ毎日獲れるようです」と説明した。上流地域では、自然が人々に魚やエビを豊富に与え、何世代にもわたって人々を支えてきた栄養価の高い食料源となっている。
魚を収穫する喜び。
タンチャウ区からヴィンスオン村へ向かう途中、さまざまな集落を通り抜けると、庭に干した淡水魚の入った籠を並べている人々の姿が見られ、とても美味しそうに見える。干されている魚には、雷魚、鯉、ナマズ、ティラピア、ウナギなどがある。地元の人々によると、多くの田んぼが干上がってしまったため、皆が魚を捕って売ったり、干物や魚醤を作って一年中食べられるようにする機会を利用しているという。人工着色料を使わずに干した魚は袋に包んで冷蔵庫に保管し、少しずつ食べる。「テト（旧正月）が近づくと、子供や孫が帰ってきて肉に飽きたら、干した魚を揚げたり蒸したりすると、みんな喜んで食べてくれる。テトの3日間、お客さんに出すために干した魚も取っておくんだ」と、トラン・ヴァン・ロンさんは笑顔で語った。
晩秋のライギョ。写真：タン・チン
上流のヴィン・スオン村から、正午が近づく頃にチャウ・ドック橋に戻った。この時期、川の合流地点では、地元の人々が魚を捕るのに忙しくしていた。ここの魚はティエン川の魚と似ており、主に純血種のライギョで、他の魚種は混ざっていない。驚くべきことに、川が広大であるにもかかわらず、地元の人々は魚が泳いでいる場所を正確に特定できるようだった。漁師たちがエンジンをふかし、小さなボートを水に押し進めて色鮮やかな水上集落に向かい、長さ8メートルを超える長い網を川底深く沈めるのを見た。その後、彼らはエンジンをふかし、網をハウ川に沿ってゆっくりと下流に押し流した。
この川の特定の区間では、人々が魚を捕るために行き来し、網を上げると、跳ねたり、もがいたりする魚が迎えてくれます。人々の喜びはメコン川の水面にはっきりと表れています。ヴィンハウ村のグエン・ヴァン・フオンさん（65歳）は、30年以上もの間、洪水期に漁をして生計を立ててきました。毎年、旧暦の10月上旬頃になると、フオンさんは網を修理し、船を封印して、川で魚をすくう準備をします。フオンさんによると、チャウドック川の合流地点は魚がたくさんいる場所だそうです。この時期、田畑が乾くと、魚はここに泳ぎ、渦巻く流れに遭遇して群れをなして流れを歓迎するので、人々はこの場所にはいつも魚がいることを知っています。
フオン氏と地元の人々は、毎日数百キログラムの雷魚を捕獲し、魚醤を作る業者に販売している。「今シーズンは雷魚がとても安い。卸売業者は1キログラムあたり1万5000～2万ベトナムドンで買い取り、魚醤を作っている。今シーズンは魚が大きいので、とても美味しい魚醤が作れる。チャウドックでは雷魚の魚醤製造業が他に類を見ないほど盛んで、おかげで地元の人々は魚の販路を確保できている。旧暦の10月末まで捕獲を続け、その後は皆が陸に上がって、テト（旧正月）を祝うために何百万ドンも稼ぎたいと思っている」とフオン氏は語った。
太陽が地平線から昇り、穏やかな日差しが辺りを優しく照らし、東風がさざ波立つ水面をそっと撫でる。地元の人々は、まともな収入を得ようと、せっせと船を操り、魚をすくい上げていた。それが漁師の生活だ。彼らは一年中、川を漂いながら、生計を立てるために深い水域を探し求める。
タン・チン
出典：https://baoangiang.com.vn/chon-ron-mua-ca-gio-dong-a470394.html
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