上から見た事故現場。
6月2日、インドのオリッサ州で発生した壊滅的な列車事故の生存者、オンパル・バティアさんは、当初は死ぬかと思ったという。乗っていた列車が脱線した時、バティアさんは3人の友人と仕事でチェンナイへ向かっていた。
労働者のボート
ロイター通信によると、25歳の男性はコロマンデル・エクスプレス号の4時間にわたる乗車中、ほとんど立ちっぱなしだった。合板製造業に従事するバティア氏によると、約300人が死亡した列車衝突の直前、乗客の中には寝ようとしていた人もいたという。
彼が乗ったS3号車は、立つ場所しかないほど混雑していた。彼も友人たちと同じように、鎖につかまらざるを得なかった。
この列車は、チェンナイとバンガロール周辺の産業で働く日雇い労働者や低賃金労働者にとって、しばしば好まれる交通手段となっている。バティア氏が乗車している車両にはエアコンが付いていない。
インドの列車事故で約300人が死亡、現場には数百台の救急車が到着。
列車はインド東海岸沿いの丘陵地帯を走り、1,600キロメートルを超える旅を24時間以上かけて完了します。バティアさんのように、多くの人が、立つスペースがほとんどない狭い車両にぎゅうぎゅう詰めになって旅程を全うします。
あたりはだんだん暗くなってきた。席に座っている人たちの中には夕食を終えようとしている人もいれば、休憩しようとしている人もいた。
現場には被害者の遺体1体があった。
30歳のモティ・シェイクさんも、同じ村に住む6人の男性グループと立ち話をしていた。座る場所がなかったため、彼らは地面で食事をし、寝るつもりだった。
バティアさんとシェイクさんは、突然大きな音がして、列車が急に後退し始めたのを感じたと話した。シェイクさんは最初、ブレーキのきしみ音だと思ったが、その後、車両は横転した。
「事故が起こった時、私たちは死ぬかと思いました。まだ生きていると気づき、列車から脱出するために非常窓を探し始めました。車両は脱線し、片側に傾いていました」とバティアさんは6月3日、ロイター通信の電話取材に答えた。
彼と友人たちが外に出てみると、周囲の光景は混沌としていた。
「たくさんの人が亡くなりました。皆、自分の命を守ろうと、あるいは愛する人を見つけようとしていました」と彼は語った。幸いにも、彼と友人たちは生き延びた。
シェイクさんは、自分も友人たちも生き残れないと感じたと語った。「外に出た時、私たちは泣きました」と彼は言い、最初の救助が到着するまでに約20分かかったと付け加えた。
信号故障
コロマンデル・エクスプレス号はコースを逸脱し、停車中の貨物列車に衝突した後、反対方向から来た別の旅客列車と衝突した。公式発表によると、6月3日夜時点で少なくとも288人が死亡し、インドで数十年ぶりの最悪の鉄道事故となった。800人以上が負傷した。
予備報告によると、事故の原因は信号機の故障とのことです。救助活動が続く中、死者数は増加すると予想されています。インドのナレンドラ・モディ首相は事故現場を視察しました。
モディ首相は「オリッサ州での悲劇の現場の状況を確認しました。深い悲しみは言葉では言い表せません。被災された方々に可能な限りの支援を提供することに尽力いたします」と述べた。
6月3日、現場にいたモディ首相。
事故が起きた時、西ベンガル州出身の主婦アルチャナ・ポールさんは別の列車、ハウラー・イェスヴァントプール・エクスプレスに乗っていた。
「大きな音がして、あたりが真っ暗になった」と彼女は語った。
ポールさんは弟と10歳の息子と旅行中、列車が脱線したことに気づきました。「私は無事だったので、息子と弟を探し始めましたが、見つかりませんでした」と彼女は振り返ります。
彼女は皆にゆっくりと立ち上がるよう指示した。「みんな外に出て欲しいと言っていましたが、私は息子を探さなければならないと断りました。でも、みんなは私が先に外に出るよう強く勧めました」と彼女は語った。
彼女は列車から降ろされ、息子が現れるのを待ったが、息子は現れなかった。その後、彼女は救急車でバラソールの病院に搬送された。
ポールさんは病院のベッドに横たわり、ロイター通信の取材に対し涙を流しながら、息子を探すために皆に協力を求めた。
ハウラー・イェシュヴァントプール・エクスプレスには、55歳くらいのカウシダ・ダスさんも乗っていました。彼女は事故を生き延びましたが、娘さんは亡くなりました。
「生き延びたものの、もう戦うべきものは何もありません。娘が私の全てです」と彼女は語った。
インド鉄道大臣アシュウィニ・ヴァイシュナウ氏は、犠牲者の遺族には100万ルピー（約2億8500万ドン）、重傷者には20万ルピー、軽傷者には5万ルピーの補償金が支払われると述べた。複数の州当局も補償を発表している。
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