ズオン・カック・タイン氏は、輸出を待つ竹製品の束の横に立っている。
タンホア省ハムロン区ジャン村の竹筵作りは長い歴史を持ち、同省の農民の生活様式と深く結びついています。筵は竹、特に若い竹と古い竹の茎から作られます。竹は細い帯状に割られた後、乾燥させ、手織りされます。完成した筵は、米や農産物の貯蔵、間仕切り、天井材としてよく使われます。熟練した織り技術のおかげで、ジャン村の筵は耐久性、強度、均一性、そして歪みの少なさで知られています。
1986年から1990年にかけては、竹製の敷物作りが全盛期を迎えた。製造コストを差し引いた後の販売収入だけで、当時の金貨1枚が買えるほどの月もあった。当時、村全体が竹を割る音や敷物を編む音で賑わい、村人全員、どの家庭も敷物作りに携わっていた。敷物作りは単なる生計手段にとどまらず、生活様式そのものとなり、村人たちの文化に深く根付いたものとなった。
しかし、時が経つにつれ、竹マットを編む技術は徐々に衰退していった。若者たちは、収入がわずかで骨の折れる仕事に興味を示さなくなった。多くの人が工業地帯の工場労働者になったり、海外に出稼ぎに行ったり、新しい職業を学んだりした。今もこの技術にしがみついているのは、主に高齢者や中年女性だ。「竹マットを編むのは単なる肉体労働ではなく、芸術でもあるんです。どの編み目も丈夫で均一でなければならず、凹凸のない平らで美しい表面を作り出す必要があるのです」と、40年以上この技術に携わってきた住民のグエン・ティ・ディンさんは語る。
困難な時代にあって、ジャン村出身のズオン・カック・タイン氏は兵役を終えて帰還後、別の道を選んだ。彼は伝統工芸を守り続けただけでなく、輸出企業と積極的に連携することで徐々に市場を拡大していった。初期の頃は、市場を探し、製品を紹介するために他の省へ出向かなければならなかった。以前ほど人気がなくなった伝統工芸品を販売するのは容易ではなかった。何度もサンプルを持って製品を紹介したが、誰も興味を示さなかったため、ひっそりと家に帰った。
幸運なことに、その粘り強い旅の途中で、彼は伝統製品への関心を共有する輸出会社を見つけました。そこから両者は提携関係を築き、供給契約を締結し、徐々にジャン村の織物マットを国際市場に展開していきました。現在、ジャン村の織物マットはスウェーデンや東南アジア諸国で販売されています。
この成功は、この工芸村に新たな方向性を示し、伝統的な製品であっても、品質と独自の特性を維持すれば国際市場で十分に成功できることを証明しました。現在、タイン氏の工場は約200世帯の地元住民に安定した雇用を提供しています。彼は毎年、数億ドンを投じて省内の山間部から竹や籐などの原材料を購入し、村人たちが織物を作るために持ち帰っています。原材料の年間平均消費量は300～400トンで、多くの家庭の生活問題の解決に貢献しています。
「輸出製品には、デザイン、洗練度、美観に関して非常に高い要求が課せられます。一方、竹製のマットは、加工から織り、保存まで全て手作業で作られています。天候によるわずかなカビや、ちょっとした技術的なミスでも、出荷品全体が返品されたり、非常に低い価格で販売されたりする原因になりかねません」と、タン氏は語った。
創業当初、彼は数多くの不良品や返品に直面し、諦めそうになったこともあった。しかし、伝統的な価値観を信じ、デザインを改良し、従業員の技術向上を図り、輸出基準を満たすための新しい保存技術を導入するなど、粘り強く努力を続けた。こうして徐々に困難を乗り越え、ジャン村の織物マットは、川沿いの工芸村から独自のブランドを確立し始めた。タン氏の工場では、毎年約10万枚のマットを輸出している。現在の市場価格に基づくと、輸出される織物マットの価格は、製品の品質にもよるが、国内市場で販売される通常のマットの価格の2～3倍になることが知られている。
ジャン村の織物マットの物語は、単なる手作り製品が「海外へ」輸出されるという話にとどまらず、現代社会において伝統的な価値観を守り、促進していくことの大切さを教えてくれる貴重な教訓でもある。「伝統工芸を守るためには、考え方を変え、古くから伝わるものや伝統的なものを大切にし、促進していくと同時に、果敢に新しい道を切り開いていかなければならない」とタイン氏は語った。
高齢になった今、タインさんは以前のように生産のあらゆる段階に直接携わることはなくなったが、竹製のマットが丸められ、コンテナトラックに積み込まれて各地へ運ばれていくのを見るたびに、喜びで胸がいっぱいになる。かつて衰退の危機に瀕していた彼の伝統的な仕事が、今や復活の兆しを見せ、村人たちに安定した収入をもたらしている。過去の苦労はすべて報われたと、彼は心から感じている。
文と写真：ディン・ジャン
出典：https://baothanhhoa.vn/chuyen-cot-lang-giang-xuat-ngoai-254678.htm
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