アリゾナ大学、ボン大学、ミシガン大学（米国）の分子エンジニアたちは、分子ロボットに似た、同期して移動・動作可能な極小機械の開発に成功しました。この研究成果は、2023年10月19日に科学誌「ネイチャー・ナノテクノロジー」に掲載されました。
研究チームは、化学エネルギーを使って制御された動きを実行する、70nm x 70nm x 12nmの大きさのDNA構造ナノマシンを開発した。
この画期的な成果は、ハイテク、医療、材料科学など幅広い分野に応用できる精密なナノスケールデバイスを作成できる可能性を示しています。
このナノマシンの構造は、DNAの基本構成要素である約14,000個のヌクレオチドで構成されています。アリゾナ大学の研究チームリーダーであるピーター・シュルツ氏は、チームが使用したoxDNAコンピュータモデルがなければ、このようなナノ構造の動きをシミュレートすることは不可能だったと強調しました。彼は、「DNA構造に基づいて化学エネルギーで駆動するマシンの開発に成功したのは今回が初めてです。今後、さらに複雑なナノデバイスの開発に期待しています」と述べました。
この機械の動作機構は把持システムに似ていますが、そのサイズは数百万分の一です。V字型のバネで連結された2つのハンドルで構成されています。ピーター・シュルツ氏は、この画期的な技術は、診断、治療、分子ロボティクス、新素材の創出といった分野への応用に大きな可能性を秘めていると考えています。
（ネイチャー誌によると）
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