クエイズ・エナジーは、500℃まで掘削し、発生した蒸気でタービンを動かして発電する予定だ。
Quaise Energy の掘削技術テスト現場。写真: Quaise Energy
マサチューセッツ工科大学（MIT）のテクノロジー企業、Quaise Energyは、地球の中心核の岩石を蒸発させて地熱エネルギーを活用する計画を立てている。同社によれば、この技術はテラワット規模（1テラワットは10億ワット）で迅速に発電し、他の再生可能エネルギー技術のわずか1％の土地面積を占めるだけでカーボンフリーのエネルギーを供給できるという。
各国が炭素排出ゼロの目標に向けて進むにつれ、風力発電や太陽光発電のプロジェクトが活況を呈している。しかし、低コストでカーボンニュートラルなエネルギーを供給するには、両方の技術を大規模に構築する必要があります。土地は農業、住宅、産業、地球を冷やすための森林の維持など、他の多くの用途を持つ限られた資源であるため、再生可能エネルギープロジェクトは海外に移行し、コストを押し上げている。
しかし、地熱エネルギープロジェクトは、より少ない土地を使用しながら大量の電力を生産する可能性があります。地面を掘削することをベースにした技術。掘削が深くなるほど、発電に利用できる温度が高くなります。しかし、深く掘削する能力に障害があります。地球上で人類が掘った最も深い穴は、コラ超深度掘削孔（12,262メートル）です。この成果が達成されるまでに20年かかりました。それは地熱エネルギープロジェクトにとっては長すぎる期間です。クエイス・エナジー社は、さらに20キロ深くまで掘削する計画だ。
この深さでは、地球内部の温度は摂氏500度まで上昇します。このような温度で生成される蒸気は、石炭や液化天然ガスを使用する火力発電所で使用される蒸気に似ています。クエイス・エナジー社は、この種の熱を利用して発電する方法を再現することを計画しており、それを深部地熱エネルギーと呼んでいる。
同社によれば、大規模な深層地熱発電所は従来の地熱源に比べて10倍の電力を発電することができ、24時間連続のベースロード電力を供給し、狭い土地でクリーンエネルギーを利用できるという。この目標を実現するために、Quaise Energy は MIT の岩石掘削用核融合実験用レーザー開発の経験を活用しました。核融合実験でプラズマを加熱するために使用される高エネルギーミリ波マイクロ波は、岩石を蒸発させます。新しい発電所に関連するコストを削減するため、Quaise Energyは石炭火力発電所を取得し、既存のインフラと労働力を利用して、敷地内で大規模な深部地熱技術を使用して発電する予定です。
同社は最近の資金調達ラウンドで投資家から2,100万ドルを調達した。 Quaise Energy 社は、この資金を使って地理的位置の理解を深め、磁気調査や地震調査を実施してパイロット プロジェクトに適した場所を特定します。
An Khang （ Interesting Engineeringによると）
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