アンザン省タンタイン村の人々は、ヤシの芽を収穫している。
昔は、ココナッツの芯を食べるのは容易ではありませんでした。なぜなら、長年丹精込めて育てた実をつけたココナッツの木を丸ごと切り倒さなければならなかったからです。人々は、老いて枯れかけた木だけを切り倒し、幹の中にある柔らかい芯を選び出し、それをココナッツの芯と呼んでいました。手間がかかり、無駄も多いため、この料理は非常に珍しく、結婚式や新築祝い、あるいは高貴な客人をもてなす時など、特別な機会にしか食卓に上ることはありませんでした。
収穫したばかりのヤシの芯は真っ白だ。
現在、ミエン・トゥーの人々は、ヤシの実を採取するためのココナッツ栽培に特化する方法を見つけ出し、商業用ココナッツの供給源を守りつつ、新たな生計手段を生み出している。地元産のココナッツは、3年後に収穫できる。
植物は密植栽培され、丁寧に手入れされているため、従来のように結実した株を刈り取る必要なく、大きくて甘く、歯ごたえのある塊茎を収穫できる。この革新的な技術により、かつては欠かせない料理だったものが、一年中作れる食材へと生まれ変わった。
ココナッツとヤシの芯を使ったパンケーキは、誰もが一度は食べてみたいと思う素朴な料理です。
ミエン・トゥーのココナッツ林から、ココナッツの芯は池の岸辺や生け垣を越えて、飲食店へと広がり、やがて地元のOCOP（一村一品）商品となりました。アンザン省を訪れ、エビと肉が入ったココナッツの芯のサラダを味わい、その甘く爽やかな味わいを舌で感じた遠方からの旅行者は、「メコンデルタでしか味わえない、この自然なパリッとした食感と清涼感！」と感嘆の声を上げます。
ココナッツとヤシの芯のサラダに、エビとカリカリで風味豊かな豚肉を添えて。
数えきれないほど美味しい料理の中でも、ココナッツハートパンケーキはおそらく最も人々を魅了する一品でしょう。細かく刻んだココナッツハートに、もやし、エビ、豚バラ肉を混ぜ合わせ、熱々の鉄鍋に流し込みます。ジュージューという心地よい音が、キッチン中に香りを漂わせます。
皮が黄金色にカリッと揚がったら一口食べてみてください。ココナッツミルクの濃厚な風味と、パームハートのシャキシャキとした甘みが絶妙に調和します。ニンニクと唐辛子が入った甘酸っぱい魚醤につけて食べれば、人生が少し甘く感じられるでしょう。
冷やしたヤシの芽を塩とチリソースにつけて食べるのは、美味しく、簡単に作ることができ、多くの人に強い印象を残す。
ココナッツの芯とエビ、豚肉のサラダは、家庭料理への懐かしい思い出を呼び起こす料理です。薄切りにしたココナッツの芯を、茹でたエビ、細切りにした豚バラ肉、コリアンダー、フライドオニオンと混ぜ合わせ、砕いたピーナッツを散らします。
このサラダは、シャキシャキとした食感と芳醇な香りが絶妙で、味付けも完璧。エビせんべいと一緒に食べると、この上なく美味しい。ココナッツハートサラダは、味だけでなく、その本質も素晴らしい、素朴で甘く、田舎の温かみを感じさせる味わいだと言う人もいる。
乾燥させたヤシの芯は保存期間が長く、利便性も高く、市場価格は1キログラムあたり90万～100万ベトナムドンとなっている。
数えきれないほどの珍味の中でも、ココナッツの芯は独特の個性を保っている。素朴で飾り気がなく、それでいて忘れられない味わいだ。それは、思い出、農民たちの汗、そしてこの特産品を育むために大地を耕す勤勉な手が詰まった料理なのだ。
新鮮なココナッツの芯は、OCOPプログラムの下で特産品として包装されています。
今や、ミエットトゥー地方では、ココナッツ農家は実が落ちるのを待って売るだけでなく、ココナッツの幹の真っ白な「芯」からも収入を得ています。庭に並ぶ若いココナッツの木を見るたびに、私の故郷の特産品も、こうしたシンプルな発想と行動の革新から始まったのかもしれない、と思います。
文・写真：アン・ラム
出典：https://baoangiang.com.vn/cu-hu-dua-mon-ngon-dan-da-vuon-tam-dac-san-a465075.html
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