最近の番組「CEOの日記」で、フランスのサッカー界の伝説的選手ティエリ・アンリは、うつ病との過去の闘いや父親からかけられた過度の期待について語った。
ベルギー代表のアシスタントコーチを務めていた頃のティエリ・アンリ。写真： AFP
「キャリアを通して、私は鬱に苦しんでいたに違いない」とヘンリーは言った。「それを自覚していたか？いいえ。何か対策を講じていたか？もちろん、していません。でも、私は何らかの形で適応していました。社会が私の言葉に耳を傾ける準備ができていなかったため、長い間嘘をつき続けていたのです。」
アンリは、子供の頃、父アントワーヌからピッチ上で頻繁に批判され、幼少期は父を喜ばせようと努めたと明かした。その後、輝かしい現役時代を通して、アンリは他人を喜ばせようと努め、それをローブを着ることに例えた。
「前から分かっていたけど、自分を騙していたんだ」とヘンリーは告白した。「感情が行き過ぎないように、ケープを羽織っていた。でも、選手ではなくなったら、もうケープは着られないんだ」
2020年に新型コロナウイルス感染症のパンデミックでサッカー界が麻痺し、家族から数千キロ離れたカナダのモントリオールに取り残されるまで、アンリは精神的な問題を抱えているとは認めていなかった。「私たちは問題に向き合う代わりに逃げてしまう傾向があります。いつもそうしています。忙しくして、問題を避けようとしたり、考えないようにしたりします」と、元アーセナルのストライカーは打ち明けた。「そこに新型コロナウイルス感染症が来て、なぜ逃げているのか自問しました。孤立していて、1年間も子供たちに会えないのは本当に辛かったです。説明する必要もありません。」
46歳のスターは毎日泣き、幼少期の辛い経験を思い出す。「ほぼ毎日、理由もなく涙が止まらなくなるんです」とヘンリーは語った。「こうする必要があったのかどうかは分かりません。不思議な感じですが、良い意味で。コントロールできないこともあるし、コントロールしようともしません。幼い頃から、弱さを見せてはいけないと教えられてきました。泣いたら、周りの人はどう思うだろう？私も泣きましたが、もしかしたら、幼いヘンリーが泣いていたのかもしれません。彼は、自分が得られなかったもののために泣いていたのです。」
1996-1997シーズンのUEFAカップ準決勝で、アンリ（右）がベッペ・ベルゴミとボールを競り合っている。写真： UEFA
ヘンリーは10代の頃、ユースチームで6-0の勝利を収め、6ゴールを決めたにもかかわらず、父親がまだ満足していなかった時のことを思い出した。「当時私は15歳で、誰がポテンシャルを秘めているかはすぐに分かりました。私のチームは6-0で勝っていて、私は6ゴールも決めたんです」とヘンリーは回想する。「父の気質は分かっていました。父が喜んでいるかどうか、わかったんです。振り返ると、どんな姿勢からでも喜んでいるかどうかが分かりました。車に乗っても誰も何も言いませんでした。すると父は私に『喜んでいるか？』と聞いてきました。答えるべきだったでしょうか？答えるべきでした。『だから何？ゴールを外したんだ、あのクロスを。』母の家に着くと、私はうなだれていました。母は『負けたの？』と聞いてきました。いつもそんな感じでした」
アンリ監督は、子供たちと過ごした後、モントリオールに戻ることを決意した時に「天啓」を受けたと語った。これが、このフランス人スター選手が2021年シーズン前にモントリオールの監督を辞任することになったきっかけとなった。「子供たちに別れを告げ、再び出発の準備をしていた時のこと。バッグを置くと、みんなが泣き出したんです」とアンリ監督は振り返った。「乳母から恋人、子供たちまで。初めて、賞をもらったサッカー選手としてではなく、愛されていると感じました。人間らしく感じたんです」
46歳の元ストライカーは続けた。「彼らは私のために泣いてくれました。初めてそんな気持ちになり、初めて愛に満たされました。バッグを置き、モントリオールに留まり、コーチの仕事を辞めました。『私は一体何をしているんだろう？』と思いました。彼らはヘンリーではなく、私を愛してくれていた。本当に素晴らしい気持ちでした。」
アンリは1994年8月31日、モナコのリーグ・アンでニースに0-2で敗れた試合でプロデビューを果たしました。当時、モナコの監督アーセン・ベンゲルはアンリのポテンシャルを高く評価し、センターフォワードからウィンガーに昇格させました。アンリは1996-1997シーズンにモナコのリーグ・アン優勝に貢献し、その後ユヴェントスに移籍しました。
プレミアリーグでアーセナルのゴールを決めた後、アンリはヴェンゲル監督と喜びを分かち合った。写真： AFP
ユヴェントスでの不振なシーズンを経て、アンリはアーセナルでベンゲル監督と再会し、大きな成功を収めた。「風の息子」の異名を持つこのストライカーは、175ゴールを記録し、プレミアリーグの得点王を4度受賞。1999年から2007年にかけて、アーセナルのプレミアリーグ2回制覇とFAカップ3回制覇に大きく貢献した。
バルセロナでプレーしていた間、アンリはチャンピオンズリーグ優勝1回、リーガ・エスパニョーラ優勝2回、コパ・デル・レイ優勝1回を経験しました。2010年にバルセロナを退団した後、アンリはアメリカ・メジャーリーグサッカー（MLS）のニューヨーク・レッドブルズに移籍しました。そこで5シーズンプレーした後、2011-2012シーズンにアーセナルにレンタル移籍しました。
国際レベルでは、アンリはフランス代表チームで1998年ワールドカップ、ユーロ2000、2003年FIFAコンフェデレーションズカップなど、すべての主要タイトルを獲得しました。
アンリ氏は指導者としてのキャリアにおいて、ベルギー代表のアシスタントコーチを2度務め、モナコとモントリオール・インパクトの監督も務めた。現在は、フランスU-21代表とオリンピック代表の監督を務め、2024年パリオリンピック男子サッカー大会に向けて準備を進めている。
ホン・デュイ
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