ポグバ「この7ヶ月で10歳も老けた気がする」

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フランスの新聞Viewsでは、ミッドフィールダーのポール・ポグバがマンチェスター・ユナイテッドからユベントスへの移籍について、そして怪我に悩まされた悪夢のようなシーズンをいかに乗り越えたかについて語っている。

「マンチェスターを離れたとき、僕はまだ若かった。若い時は何かを証明したいものだ」とポグバは語った。ユヴェントスに移籍したのは大きな挑戦でした。でも、すぐにファンとクラブの愛情を実感しました。彼らの仕事ぶりが本当に素晴らしく、多くのことを学びました。マンチェスターでの仕事がまだ終わっていなかったため、マンチェスターに戻りました。トップチームでプレーしたかったのですが、それが叶いました。プレミアリーグ優勝は逃しましたが、クラブが長い間獲得できなかった多くのタイトルを獲得することができました。

ポグバは2017年にマンチェスター・ユナイテッドでヨーロッパリーグ優勝を祝っている。ユベントスで成長期間を過ごした後、レッドデビルズに復帰して達成した成功に満足している。写真：ロイター — ポグバは2017年にマンチェスター・ユナイテッドでヨーロッパリーグ優勝を祝っている。ユベントスで成長期間を過ごした後、「レッドデビルズ」に復帰して達成した成功に満足している。写真：*ロイター*

1993年生まれのポグバは、世代を代表する才能の持ち主だと考えられている。彼は16歳のとき、ル・アーブルからマンチェスター・ユナイテッドのアカデミーに入団し、2011年のシェフィールド・ユナイテッドとの決勝戦の両試合に出場して頭角を現し、マンチェスター・ユナイテッドがイングランドサッカー協会（FA）が18歳未満の選手を対象に主催する大会であるユースカップで10回目の優勝を果たすのに貢献した。翌シーズン、ポグバは伝説の監督サー・アレックス・ファーガソンの下でイングランドリーグカップのリーズ・ユナイテッド戦で3-0の勝利を収め、トップチームデビューを果たした。

しかし、オールド・トラッフォードでのポジションを争うことができず、ポグバは2012年の夏にユベントスへフリー移籍した。実際、イタリアのチームはマンチェスター・ユナイテッドにトレーニング費用として約250万ドルを支払わなければならなかった。トリノでの4年間でポグバは目覚ましい成長を遂げ、124試合で28ゴールを記録し、ユヴェントスのセリエA優勝4回、イタリアカップ優勝2回、イタリアスーパーカップ優勝2回、そして2015年チャンピオンズリーグ準優勝に貢献した。ユーロ2016では、ポグバとフランス代表はホームで決勝戦に進出したが、ポルトガルに0-1で敗れた。

2016年、マンチェスター・ユナイテッドはポグバをオールド・トラッフォードに呼び戻すために記録的な1億3100万ドルを費やし、2013年にレアルがトッテナムにギャレス・ベイル獲得のために支払った1億1100万ドルという記録を破った。このフランス人ミッドフィールダーは過去6年間で39ゴールを決め、51ゴールをアシストし、ジョゼ・モウリーニョ監督の下、2016-2017シーズンにマンチェスター・ユナイテッドがコミュニティ・シールド、リーグカップ、ヨーロッパリーグで優勝することに貢献した。

しかし、終盤になると、彼とチームの関係は緊張した。 2022年夏、ポグバはマンチェスター・ユナイテッドを離れ、フリー移籍でユベントスに復帰した。ユベントスで彼が受け取る年俸はシーズン当たりわずか850万ドルで、オールド・トラッフォードで稼いだ額の半分にも満たない。

ポグバは、マンチェスター・ユナイテッドのファンからはユベントス時代のようなサポートは受けられなかったと語り、サッカーへの愛を再発見するためにトリノに戻った。「なぜユベントスに戻ったのか？それは、僕を奮い立たせてくれるクラブだからだ」と30歳のミッドフィールダーは語った。「そして、マンチェスターでは得られなかったファンやクラブからの愛情を得られた。移籍直後にイングランドに戻った時、ネガティブなレッテルを貼られたことに驚きました。本当に悲しかったです。」

しかし、ポグバは、マンチェスター・ユナイテッドとユベントスが彼の成長を助けてくれた2つのクラブであるため、両クラブを愛していると断言した。「他のクラブに行くこともできたかもしれないが、僕の心はマンチェスター・ユナイテッドとユベントスを選んだ。僕はいつも自分の心の赴くままに従うんだ」と彼は語った。

大きな期待を背負ってユベントスに復帰したポグバだが、実はキャリア最悪のシーズンを過ごした。彼はプレシーズン中に右膝の軟骨を負傷し、手術を受けなければならず、2022年のワールドカップには出場できず、2023年2月にようやく復帰した。数回ベンチ入りした後、このフランス人ミッドフィールダーはトレーニング中に筋肉を負傷し、1か月間戦線を離脱した。ポグバは5月にハムストリングの故障によりシーズンを早期に終えた。彼は全大会合わせて10試合に出場し、161分間プレーしてわずか1アシストしか記録していない。

ポグバは昨シーズンのヨーロッパリーグでタックルを受けた後、仰向けに倒れている。写真：AFP — ポグバは昨シーズンのヨーロッパリーグでタックルを受けた後、仰向けに倒れている。写真： *AFP*

「昨シーズンはおそらく私のキャリアの中で最も難しいシーズンだった。この7か月で10歳も老けたように感じた」とポグバは付け加えた。 30歳のミッドフィールダーによると、彼が頻繁に負傷する主な理由は精神的な問題だが、彼はこれらを、自分が大きく成長し、人生について、そして何が大切かについて多くのことを学ぶための段階であり、テストであると考えている。

派手なスタイル、パーティー、そして新しいヘアスタイルへの注目といった批判について問われると、ポグバはこう答えた。「ネガティブな批判も必ずあるので、ポジティブな批判の方を重視しています。私は自分のプレースタイルでプロになったし、サッカーが今の私を支えてくれた。批判する人よりも、私のプレーを楽しんでくれる人のことを考えています。自分のプレーがうまくいっている時も、うまくいっていない時も、自分で分かっています。喜びは常に自分自身から生まれるものであり、だからこそ私はサッカーをしています。だからこそ、人々は試合を見に来てくれるのだと思います。」

ホン・デュイ

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