睡眠時無呼吸症は、大きないびき、息切れ、翌朝の疲労感などを引き起こし、睡眠の質や生活全般に影響を及ぼす可能性があります。
米国疾病予防管理センター(CDC)によると、睡眠不足は2型糖尿病、心血管疾患、肥満、うつ病など、多くの慢性疾患を引き起こす可能性があります。また、CDCは、アメリカ人成人の30%以上が推奨睡眠時間を満たしていないと警告しています。
睡眠時無呼吸症は、成人が健康で中断のない睡眠をとることを妨げる一連の症状の一つです。メイヨー・クリニックの神経科医、メリッサ・リップフォード博士によると、睡眠時無呼吸症は「睡眠中に呼吸が繰り返し中断される一般的な疾患です」とのことです。米国医師会の推定によると、約3,000万人が睡眠時無呼吸症を患っていますが、正式に診断されているのはわずか600万人です。
睡眠時無呼吸症は、中枢性睡眠時無呼吸症、閉塞性睡眠時無呼吸症、複雑性睡眠時無呼吸症など、いくつかのタイプに分けられます。リップフォード医師によると、最も一般的なのは閉塞性睡眠時無呼吸症です。これは、喉の奥の筋肉が弛緩し、肺への空気の流れが部分的または完全に遮断されたときに起こります。すると脳が酸素不足を感知し、患者は目を覚まして気道を再開通させます。
目覚めは多くの場合非常に短いため記憶に残らないものの、夜中に何度も起き、睡眠の質に重大な影響を与え、その他の深刻な健康問題を引き起こす可能性もあります。
「夜間に何度も目が覚めると、日中の眠気、集中力の低下、運転事故のリスク増加につながる可能性があります。さらに、睡眠時無呼吸症候群を治療せずに放置すると、高血圧、心臓発作、脳卒中、記憶障害につながる可能性があります」とリップフォード氏は述べた。
いびき防止装置を装着した女性。写真: Freepik
睡眠時無呼吸症の兆候には、大きないびき(気道閉塞による)、睡眠中の息切れ、一晩中眠っているにもかかわらず疲労感を感じることなどがあります。
睡眠時無呼吸症は完全に治癒することはできませんが、医師は身体へのダメージを最小限に抑えるための治療を行うことは可能です。専門家は、症状が翌日の仕事や日常生活に影響を与える場合は、医師に相談することを推奨しています。
「健康診断では、医師が必ずしも睡眠について質問するわけではありません。ですから、この問題についてご自身の懸念を積極的に伝えることができます」とリップフォード医師は言います。その後、医師は問題の重症度と症状の頻度を測定するための検査を勧めるでしょう。
診断後、医師はあなたのニーズに合った治療計画の作成をお手伝いします。
トゥック・リン( USA Todayによる)
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