Das WindRunner-Flugzeug wird 108 Meter lang sein und damit das längste Verkehrsflugzeug der Welt , die Boeing 747-8, bei weitem übertreffen, was den Transport von Windturbinenblättern an Land erleichtern wird.
Entwurf des WindRunner, eines riesigen Flugzeugs mit Rotorblättern für Windturbinen. Foto: Radia
Die massiven Rotorblätter der leistungsstärksten Offshore-Windturbinen von heute lassen sich an Land nur schwer transportieren, was ihre Einsatzmöglichkeiten einschränkt. Das in Colorado ansässige Energie-Startup Radia hat eine Lösung vorgeschlagen: den Bau eines riesigen Flugzeugs für den Transport von Windturbinenblättern, berichtete Interesting Engineering am 15. März. Das Flugzeug namens WindRunner verspricht, den Sektor der erneuerbaren Energien zu revolutionieren, indem es den Transport von Turbinenblättern vereinfacht.
Der WindRunner kann eine maximale Flughöhe von 12.500 Metern erreichen und von seinem Zentrum bis zu einem 2.000 Kilometer entfernten Ziel fliegen. Seine Größe lässt selbst die bekanntesten Verkehrsflugzeuge winzig erscheinen.
Das Flugzeug ist 24 Meter hoch und hat eine Flügelspannweite von 80 Metern. Mit unglaublichen 108 Metern ist es 32 Meter länger als die Boeing 747-8, das längste Verkehrsflugzeug der Welt. Zum Vergleich: Die Windrunner ist fast so lang wie ein NFL-Footballfeld. Dank ihrer beeindruckenden Abmessungen verfügt sie über eine Frachtkapazität von 8.200 Kubikmetern – rund 12-mal so viel wie die Boeing 747-400.
Aufgrund seiner enormen Größe erfordert WindRunner eine spezielle Infrastruktur. Beispielsweise sind an den Produktionsstandorten für Windturbinenblätter 1.800 Meter lange Start- und Landebahnen erforderlich, um Starts und Landungen zu ermöglichen.
Die Hauptaufgabe des WindRunners besteht darin, riesige Rotorblätter an Land zu transportieren. Sie können 45 bis 90 Meter lang sein und bis zu 35 Tonnen wiegen. Diese enorme Größe erschwert den Transport herkömmlicher Transportmethoden. Für Offshore-Windparks werden die Rotorblätter von Spezialschiffen transportiert. Für Onshore-Windparks sind herkömmliche Transportmittel jedoch nicht in der Lage, die enormen Rotorblätter zu transportieren.
Mark Lundstrom, Radias Gründer und am MIT ausgebildeter Raketenwissenschaftler , arbeitete sieben Jahre lang mit einem Team von Ingenieuren an der Verbesserung des WindRunner-Designs. Neben der Lösung von Transportproblemen ebnet die Kapazität des Flugzeugs auch den Weg für die Entwicklung größerer Windturbinen an Land, was dazu beitragen könnte, das volle Potenzial der Windkraft auszuschöpfen, so Lundstrom.
Laut Radia könnte der WindRunner innerhalb von vier Jahren flugfähig sein. Lundstrom zufolge soll das Flugzeug in erster Linie die Entwicklung der Windenergie beschleunigen, könnte aber auch für andere Aufgaben nützlich sein, etwa für den Transport schwerer Militärausrüstung .
Thu Thao (Laut Interesting Engineering )
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