マンデンに来たのは、「中部高地の第二のダラット」と言われる場所を探しに行ったわけではありません。マンデンの美しさに「わあ！」と感動したわけではありませんが、静寂を愛する人にとっては、きっと一度訪れたら離れられなくなる場所でしょう。
ただ呼吸するだけで、車や工事現場、人混みから出る埃の臭いから解放され、草や木のきれいな香りを感じて心地よく感じられます。
車輪は曲がりくねった国道24号線をゆっくりと進み、 コントゥムからマンデンの町へと私を導いた。西側の斜面には、葦が生い茂る果てしない丘陵と、赤い夕日に照らされた緑の谷が幻想的な色彩に輝いていた。
その旅の間、頭の中で「太陽を追いかけて 遠い道をさまよった…」という歌がこだまし、大地と空の大空間に生きる植物のような自由な気持ちになりました。
コントゥムの町から車で約1時間。車はひたすら上り坂を登り続け、峠を越えるたびに空気が少しずつ変わり、寒さが一層はっきりと感じられるようになった。峠の頂上に到着すると、マンデンが目の前に現れた。マンデンという名の通り、平地が広がっていた。ソダン語で「平地」を意味するマンデン。
マンデンとダラットを比較する人がいるのも無理はありません。私がマンデンを訪れたのは早春のことでした。道の両側は緑の松の木と果てしなく咲き誇る桃の花で覆われ、降り注ぐ太陽は、芳しい樹脂の香りとともに、厚い松の林冠を通して野草の絨毯を照らし、時折、鮮やかな黄色のミモザの茂みさえ見かけました。気候、地形、植物、そしてフランス風建築のヴィラに至るまで、この場所は人々にダラットを思い起こさせます。
マンデンには、霧、松の木、そしてダラットの夢のような景色が共存していますが、同時に、中央高原の雄大な美しさ、季節ごとの段々畑の黄色い色、丘の中腹で煙を吐く高床式家屋へと続く赤い未舗装の道路、白い泡を撒き散らす滝の荒々しい美しさ、そして何よりも、豊穣のシンボルであるリンガヨニの息吹、銅鑼、墓の木像、または「クニアの木の影」の英雄叙事詩など、独特の文化的特徴が、「3つの滝と7つの湖」の伝説に関連する土地のユニークな特徴を生み出しています。
今回はコンプロン郡の4大観光村の一つ、コンブリング村のホームステイに泊まりました。主にマナム族が住んでいる村です。滞在中は、村の小さな友達と村を巡りました。子どもたちは不思議なほど美しく、中央高地の太陽のように明るい笑顔を浮かべていました。深く黒い瞳と長いまつげは、もう少し、もう少し、ずっと見ていたくなるほどでした。伝統的な木造の高床式家屋の中には、巨大な斧のように高く堂々としたクロン族の家もありました。
マンデンの観光スポットは、車で30分ほどと、それほど離れていません。37世帯が住む可愛らしいカフェが立ち並ぶエリアは、草に覆われた丘やパシー滝と同じ方向にあります。もう少し進むと、まるでおとぎ話に出てくるようなコントゥラン村があります。この村には、段々畑を流れるダクブラ川に吊り橋がかかっています。マンデンは夜もそれほど混雑していません。外出するのが面倒な場合は、数階建ての暖かい炭火ストーブのそばに座り、焼きトウモロコシを食べながら、時折ストーブから聞こえるパチパチという音を聞き、夜霧の下で放射される暖かさを感じることができます。もっとゆっくりしたい方は、マンデン夜間経済特区を散策して、お腹を満たすのに十分な美味しい料理の数々を味わうのも良いでしょう。
マンデンで訪れる価値があると思う場所は、エリア37の世帯とエリア37の世帯の草が生い茂った丘、コントゥラン村、コンフォンキア村、コンブリング村、ダックケ湖、ロバ滝、パシー滝です。
参考にできるレストランは、アケイのスネークヘッドフィッシュヌードルスープ（寒い時期に食べると胡椒の香りがする湯気の立つヌードルスープほど美味しいものはない）、Ms. Sinhのグリルチキンと竹ご飯、エリア37のベジタリアンレストラン、またはマンデンナイト経済区で火鍋やグリル料理を食べたりナッツミルクを飲んだりすることです。
文と写真：ヌー・ディエム
ああ、ベトナム！
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