イタリアの季節性インフルエンザの流行はここ数年で最悪の状況にあり、一方米国ではシーズンが始まって以来、インフルエンザによる死亡者数が過去最高を記録している。
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| イタリアと米国におけるインフルエンザの流行。（イラスト写真。出典：The Sun） |
イタリアの季節性インフルエンザの流行はここ数年で最悪の状況にあり、一方米国ではシーズンが始まって以来、インフルエンザによる死亡者数が過去最高を記録している。
イタリア国立衛生研究所の最新データによると、2023年10月以降、同国ではインフルエンザ様症状の症例が約780万件記録されており、これは前年同期を上回っています。症例数が最も多かったのは2024年の新年最初の週でした。同研究所は、今年のインフルエンザ症例数が2022年から2023年の冬に記録された1,400万件を超える可能性があると懸念しています。
しかし、2024年1月には新型コロナウイルス感染症の症例数が減少する傾向にあります。イタリア保健省によると、1月11日から17日までの1週間の新規症例数は9,675件で、前週より減少しました。
同国の保健当局は、季節性インフルエンザと新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の感染率はピークを迎えたように見えるものの、SARS-CoV-2ウイルスの新たな変異株が出現するリスクがあると警告している。イタリア保健省は、国内の医療施設および介護施設におけるマスク着用義務を1月30日まで延長した。
大西洋の向こう側、アメリカ合衆国ではインフルエンザシーズン開始以来、インフルエンザによる死亡者数が過去最多の11,000人に達しました。米国疾病対策センター（CDC）によると、アメリカ合衆国では少なくとも1,600万人がインフルエンザに感染し、18万人が入院しています。国内のほとんどの地域でインフルエンザの症例数は増加を続けています。
米国の保健当局によると、国内のインフルエンザシーズンは通常10月に始まり、地域によって異なりますが、翌年の5月まで続きます。インフルエンザの流行のピークは通常、12月から翌年の2月にかけてです。
インフルエンザの季節は、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）が地域社会が直面する唯一の感染症ではないことを改めて認識させるものだと専門家は指摘する。COVID-19の予防対策のおかげで、インフルエンザの流行は2年間にわたり抑制されてきた。しかし、このウイルスは依然として大きな公衆衛生上の脅威であり、病院は容易に逼迫し、数千人の命を奪っている。
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