空気からガソリンを作り出すユニークな機械

エアセラ社の機械はニューヨークの屋上で空気をガソリンに変換する能力を実証し、それ以上の改造なしで標準的なエンジンに直接使用できることを明らかにした。

ニューヨーク市マンハッタンのガーメント・ディストリクトで、エアセラ社は空気から直接ガソリンを製造する機械を公開しました。冷蔵庫ほどの大きさのコンパクトなモジュール式装置は、直接空気を収集し、その場で燃料を合成するシステムを1つに統合しています。再生可能電力で稼働し、既存のエンジンに完全に適合するガソリンを製造し、追加の改造は必要ありません。

Aircela社の方法は、従来の燃料合成プラントとは異なります。大規模な集中型施設を必要とせず、分散型生産向けに設計されています。この装置は大気中から直接二酸化炭素を回収し、現場でクリーンなガソリンに変換します。この燃料には硫黄、エタノール、重金属が含まれておらず、インフラの改修なしにあらゆるガソリンエンジンで使用できます。

「私たちはプロトタイプを作っているのではなく、実際に動作する機械を作っているのです」と、エアセラのCEOであるエリック・ダールグレン氏は述べた。このシステムは簡単にプラグアンドプレイできるように設計されており、最小限の設置で住宅、商業、産業環境で運用できる。

このプロジェクトは、リップル社の創設者であるクリス・ラーセン氏や投資家のジェフ・ウベン氏を含む複数の主要投資家から支援を受けています。この技術は、直接空気回収のパイオニアである物理学者クラウス・ラックナー氏による過去の研究に基づいています。

ラックナー氏もプレゼンテーションに参加し、この機械の二酸化炭素回収プロセスの科学的根拠を説明しました。エアセラ社のシステムはこの研究に基づいて構築されており、商業的に実現可能なソリューションとして実用化に向けて準備が整っています。

ガソリンは世界の自動車の90%以上を駆動し、輸送の燃料として、産業を支え、人々の生活に欠かせない役割を果たしています。しかし、ガソリンは環境への影響も大きく、二酸化炭素を排出して大気を汚染し、気候変動の一因となっています。ガソリンを電気や他の燃料に置き換える取り組みは、インフラ整備や車両の改良コストといった課題に直面することがよくあります。

Aircelaはニューヨークに拠点を置いています。彼らは画期的な解決策を見つけたと信じています。2019年にミア・ダールグレンとエリック・ダールグレンによって設立された同社は、わずか数年で実世界テストに移行しました。初期の投資家からの支援により、開発からテストへの迅速な移行が可能になりました。

エアセラは、非化石燃料を求める商業・産業ユーザーをターゲットに、2025年秋にこの機械の広範な導入を開始する予定だ。

2014年には、英国ストックトン・オン・ティーズに拠点を置く小規模企業、エア・フューエル・シンセシス社が、二酸化炭素と蒸気からガソリンを製造するシステムの開発に成功したと発表しました。システムの稼働開始後、同社は5リットルのガソリンを生産しました。その後、同社は1日あたり1トンのガソリンを生産できる大規模プラントの建設を目指していました。