ベトナム代表チームは、かつてイングランド・プレミアリーグでプレーしていたトップクラスのゴールキーパーと対戦することになる。

ベトナム代表チームは11月16日、2026年ワールドカップ予選第2ラウンド開幕戦で、リサール記念競技場でフィリピンと対戦する。

ベトナム、タイ、マレーシア、インドネシアなどの代表チームと比較すると、フィリピン代表は近年、AFFカップやワールドカップ予選で早々に敗退するなど、低迷している。しかし、「アズカルズ」の愛称で知られるこのチームは、ヨーロッパで活躍するスター選手を擁し、依然として非常に強力なチームである。中でも特に注目すべきは、ゴールキーパーのニール・エザリッジだ。

1990年生まれのニール・エサリッジはフィリピン系だが、サッカー選手としてのキャリアはすべてイングランドで過ごした。33歳のゴールキーパーは、チェルシーのユースアカデミーでプレーした後、フラムのアカデミーに移籍し、プロとしてのキャリアをスタートさせた。

カーディフ・シティ時代のゴールキーパー、ニール・エサリッジ

ニール・エサリッジは15年間のキャリアの中で、フラムなどのプレミアリーグの下位チームや、カーディフ・シティ、バーミンガム・シティ、ウォルソール、オールダム・アスレティック、チャールトン・アスレティックなどのチャンピオンシップやリーグ2など、数多くのイングランドのクラブでプレーしてきました。

ニール・エサリッジのキャリアにおける最大の功績は、2018年にカーディフ・シティのプレミアリーグ昇格に貢献したことだ。フィリピン人ゴールキーパーはイングランド・チャンピオンシップで安定した好成績を残し、46試合中45試合に出場し、わずか39失点でカーディフ・シティをリーグ2位に導いた。

ニール・エサリッジの見事なセーブとボールの軌道の正確な判断により、ウェールズチームは一連の強敵に打ち勝ち、プレミアリーグでの地位を確保した。

カーディフ・シティはプレミアリーグでわずか1シーズンを過ごしただけでチャンピオンシップに降格しましたが、ニール・エザリッジは38試合に出場し、数々の印象的なセーブを見せたことで依然として高い評価を得ていました。このシーズンは、このフィリピン人ゴールキーパーがイングランドのトップリーグでプレーした唯一のシーズンでもありました。

ニール・エサリッジは現在バーミンガム・シティでプレーしている。

ニール・エサリッジはその後バーミンガム・シティに移籍し、現在はミッドランドのクラブで5シーズン目を迎えている。

しかし、このゴールキーパーは最初のシーズンで先発出場を果たしただけで、その後バーミンガムのユースチームで短期間プレーした後、復帰後は正ゴールキーパーのジョン・ラディのバックアップに降格した。今シーズン、ニール・エサリッジはまだ1試合も出場していない。

興味深いことに、フィリピン代表のゴールキーパーは現在、ウェイン・ルーニーの指導を受けている。元マンチェスター・ユナイテッドのルーニーは10月末にバーミンガムの監督に就任し、新コーチ陣にはチェルシーやイングランド代表で活躍した伝説の元ディフェンダー、アシュリー・コールも加わっている。

ニール・エサリッジは2008年からフィリピン代表としてプレーしているにもかかわらず、代表チームに復帰したが、過去15年間で「ザ・アズカルズ」でわずか46試合しかプレーしておらず、平均すると年間3試合と比較的少ない。

問題はニール・エザリッジの才能ではなく、彼がイングランドでプレーしているという事実にある。フィリピン代表が出場するAFFカップやアジアカップといった大会は、年末と年初に開催される。この時期は、イングランド・プレミアリーグとチャンピオンシップのスケジュールが最も過酷で熾烈な時期でもある。

そのため、ニール・エセライドは代表チームでほとんど出場していない。フィリピンサッカー連盟がクラブを説得して放出できた場合にのみ、限られた試合に出場している。

ニール・エサリッジはフィリピンの支柱だ。

しかし、ニール・エサリッジは2010年のAFFカップでベトナム代表と一度だけ対戦したことがある。13年前、ミーディン・スタジアムで行われたグループステージの試合で、ニール・エサリッジのアクロバティックなセーブにより、フィリピンは前回王者ベトナムを相手に衝撃的な2-0の勝利を収めた。

13年が経ち、ニール・エザリッジは20歳の頃のような若き才能を失ってしまった。フィリピン出身のこのゴールキーパーは33歳。ゴールキーパーとしては「成熟」した年齢と言えるだろう。イングランドでのプレー経験も豊富だ。

ニール・エサリッジの実力と才能は、11月16日にリサール記念競技場の人工芝で両チームが対戦する時、フィリピンがベトナムにしっかり対抗するための基礎となるだろう。

ソースリンク: https://thanhnien.vn/doi-tuyen-viet-nam-sap-doi-dau-thu-mon-dang-cap-tung-choi-o-ngoai-hang-anh-185231106203917721.htm