研究者チームは昨年の夏、2 隻の遠隔操作潜水艇を使用して北大西洋で 6 週間を過ごし、靴や時計など乗客の所持品が散乱していた難破船全体と周囲の 3 マイルの残骸地帯の地図を作成した。
深海探査会社マゼランの創業者兼CEOリチャード・パーキンソン氏は、結果として得られるデータ（71万5000枚の画像を含む）は、これまで利用可能だった水中3Dモデルの10倍の大きさだと見積もっている。
タイタニック号の3Dモデル。
「これは細部に至るまでタイタニック号の『双子』であり、１対１のデジタルレプリカだ」とドキュメンタリー制作会社アトランティック・プロダクションズの代表アンソニー・ゲフィン氏は語った。
1912年4月15日、タイタニック号はイギリスのサウサンプトンからニューヨーク市への処女航海の途中、北大西洋のニューファンドランド島沖で氷山に衝突した。豪華客船は数時間のうちに沈没し、約1,500人が死亡した。
沈没船は1985年に、カナダ沖約700キロ、海底約1万2500フィート（3800メートル）の深さで発見された。
ゲッフェン氏によると、これまでのタイタニック号の画像は照明不足のせいで、一度に一部しか見ることができない場合が多かったという。新たな没入型3Dモデルは、沈没時に分離した船首と船尾を、プロペラのシリアル番号などを含め、鮮明な詳細まで再現しているという。
研究者たちは7ヶ月かけて膨大な量のデータを収集し、その仕上げに取り掛かりました。このプロジェクトに関するドキュメンタリーは来年公開される予定です。ゲッフェン氏は、この新技術によって、研究者たちがタイタニック号の運命を詳細に解明し、人々が新たな形で歴史に触れることができるようになることを期待していると述べました。
このプロジェクトに関わったタイタニック号の第一人者パークス・スティーブンソン氏は、この模型を「ゲームチェンジャー」と呼んだ。
「これまで誰も見たことのないような細部を目の当たりにしています」と彼は語った。「私たちは、エンジニアたちが船体の崩壊と沈没の真のメカニズムを解明するために活用できる、実際のデータを手に入れました。これにより、タイタニック号惨事の真相に迫ることができるのです。」
マイ・アン（AP通信による）
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