これらのレオパルト戦車は、ベルギー政府から民間企業に売却され、その後、その企業が別のヨーロッパの国に転売したと報じられている。
レオパルト1戦車。写真：ロイター
防衛企業OIPランドシステムズのCEOであるフレディ・フェルスルイス氏は、5年以上前にベルギー政府からこれらの戦車を購入した。
同氏によると、同社は50両の戦車すべてを別の欧州政府に売却したが、機密保持契約のためその政府名は公表できないという。また、価格についても明らかにできないと述べた。
ドイツの経済紙ハンデルスブラットは火曜日の夜、兵器メーカーのラインメタルがこれらの戦車を入手し、その大部分をウクライナに輸出する準備を進めていると報じた。
同紙によると、戦車は現在、オーバーホールのため工場へ輸送されている。一部の戦車は予備部品として使用される予定だ。ウクライナへの配備には4～6ヶ月かかる可能性があると彼は推測している。
これは、1年以上続く紛争の後、西側諸国がウクライナに送る武器が不足している現状を浮き彫りにしている。こうした需要の高い武器は、多くの場合、民間企業の手に渡っている。
キエフの西側同盟国の一部は今年初め、より近代的なレオパルト2戦車をウクライナに送ることに合意した。レオパルト1は1960年代からドイツのクラウス＝マッファイ社によって製造されている。
チュン・キエン（ロイター通信による）
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