U17ベトナムは3試合すべてで力強いプレーを見せた。写真： VFF |
トラン・ジャ・バオが危険なフリーキックにつながるファウルを犯していなければ。U-17ベトナムが後半のカウンターアタックをもっと有効に活用していれば。クリスティアーノ・ローランド率いる生徒たちが試合終了間際に失点を許していなければ…。
正直なところ、U17ベトナムの道のりは、借りと返済の積み重ねです。開幕戦でU17オーストラリアがホア・スアンティンのゴールポストに3度も叩きつけた時、U17日本が2戦目で何度もチャンスを作ったものの活かせなかった時、私たちは幸運を借りました。そして、U17ベトナムは、その借りを最も厳しい形で返さなければなりませんでした。
それがサッカーだ。「もし」は関係なく、接戦だからといって必ずしも目標達成への準備が整っているわけではない。ベトナムU-17代表は厳しいグループの中で素晴らしい努力を重ねてきた。ワールドカップへの夢は叶わなかったが、ローランド監督と選手たちが歩んできた道のりは決して無駄ではなかった。
レ・フイ・ヴィエット・アンとチームメイトたちは、この地で苦い経験を経験し、トップレベルのサッカーは常に過酷であることを思い知らされた。これは、ローランド監督が旅の初めから断言していた「望むこと全てが達成できるわけではない」という言葉通りのつまずきだった。U17ベトナム代表がよりタフで強くなるためには、こうした経験が必要なのだ。
U17ベトナム代表の称賛すべき点は、規律正しくタイトなプレースタイルだ。イラスト：バオ・ゴック |
称賛に値する努力
ベトナムU17は、2025年AFC U17選手権で最も特別なチームとなりました。無敗だったにもかかわらず敗退したのです。ローランド監督率いるチームを除いて、無敗のチームは全て決勝トーナメントに進みました。なぜなら、我々は負けはしなかったものの…勝てなかったからです。一方、同グループの対戦相手3チームは全て負けていましたが、1勝もしていました。それだけで十分でした！
サッカー界では、引き分けに何ポイントを加算すべきかという激しい議論が繰り広げられました。以前は、引き分けは1ポイント2ポイントとされていましたが、現在は1ポイントのみとなっています。つまり、3回の引き分けは1勝に相当します。
なぜでしょうか？引き分けは常に勝利よりもはるかに簡単です。両チームは常に同点で、勝ち点1を上回った状態で試合に臨みます。引き分けの場合は「維持」するためにプレーするだけで済みますが、勝つ場合は「勝つ」ためにプレーする必要があります。勝利の価値は引き分けよりもはるかに大きいのです。
負けと引き分けの差は通常短いですが、引き分けと勝利の差は長いです。なぜなら、引き分けには決意、熱意、チームレベルでのゲームを統率する能力、そして個人レベルでの強さ、スピード、そして器用さが求められるからです。弱いチームは常に引き分けを望んでいますが、強いチームになるためには勝利しなければなりません。
カンボジアと引き分け、インドネシアに敗れたチームを率いて1年後、ローランド監督はすべてを変えた。彼は戦術的な規律の枠組みを定めた。選手たちは自由にプレーできるものの、一定の「枠組み」の中でプレーしなければならない。
チームのフォーメーションはより合理的かつ科学的になり、守備はより緊密に組織化され、堅固になりました。選手たちは優れた指導者から指導を受けており、戦術を理解していれば結果はついてくると理解しているため、自信も高まっています。
実際、U17ベトナムは日々成長を遂げてきました。親善試合でU17ウズベキスタン（3-0）とU17日本（1-0）に勝利したのを皮切りに、U17ベトナムは予選ラウンド進出を果たし、その後の強化試合ではU17オマーンに2度とも1-0で勝利しました。
死の組に入ったので、U17ベトナムがU17オーストラリア、U17日本と引き分け、そしてU17 UAEとの試合で勝てば進出できると予想した人はほとんどいなかったでしょう。
しかし、U17ベトナムは敗退しました。サプライズを演出するには「十分」だったものの、真の勝利には「欠けていた」からです。もっと率直に言えば、U17ベトナムはどんなに強い相手でも引き分けに持ち込むことができるのです。若い選手たちは敗北から引き分けまでの道のりを経験してきました。しかし、引き分けから勝利までの道のりは、それとは異なります。それはより長く、より困難であり、ローランド監督と選手たちの純粋な努力だけでは不十分なのです。
選手たちは全力を尽くし、疲労困憊になるまで戦ったが、U17ベトナムと同グループの対戦相手を隔てているのは、フィールドでの努力だけでなく、長い間行動よりも口先ばかりだったサッカー界全体の努力でもある。
ローランド氏はベトナムのユースサッカー指導者コミュニティにおける新たな発見だ。写真：バオ・ゴック |
根本的な問題
「ベトナムのU17選手たちは、自分たちの力を発揮できる場がほとんどない」と、2025年U17アジア予選でU17イエメンと1-1の引き分けに終わった試合で、ローランド監督は選手たちにそう打ち明けた。
ローランド監督は、自分にできる最善を尽くした。それは、U-17ベトナム代表をアジアの舞台に送り出し、勝敗に関わらず、より多くのことを学ばせることだった。しかし、ブラジル人監督が口先だけで、変えることのできないものがあった。それは、ベトナムのユースサッカーシステムが未成熟で脆弱だったことだ。
質の高いユーストレーニング施設を持つチームはごくわずかで、出場機会の創出やスキルアップといった若手選手育成戦略を持つチームもごくわずかです。ユースの大会に出場できる試合数は年間わずか10～15試合程度です（一方、成熟したサッカーでは若手選手は年間少なくとも25～30試合出場し、その全てが質の高い試合です）。ユースチームは大会の数週間前に選手を編成するためのトレーニングを行うのみという状況です。
合理的な戦術はユースチーム間のレベル差を縮めることはできるが、それだけでは十分ではない。基礎の根幹は依然としてトレーニングとコーチングにあり、ローランド監督は表面的な解決しかできず、隠れた責任はサッカーの基盤にあり、それは長らく見過ごされてきた。
レ・フイ・ベト・アイン、トラン・ジア・バオ、ダウ・ホン・フォン、ホアン・チョン・ズイ・カン、チュー・ゴック・グエン・リュックは皆、大きな可能性を秘めている。しかし、ベトナムサッカーにはこうした「若いシュート」が存在しないわけではない。
多くの原石が生まれてきたが、機会もなく、出場できる大会もなく、適切なトレーニングや指導方法もなかったため、そのほとんどは忘れ去られてしまった。努力を重ねた選手はVリーグや1部リーグに残留できるが、そうでない選手は引退して別の道を歩む。Vリーグや1部リーグでプレーする数百人の選手は、全国のトレーニングセンターから輩出された数千人の選手たちのほんの一部に過ぎない。
結局のところ、U17 UAEに勝ってワールドカップ出場権を得るか、敗退するか、この二つの極端な出来事は一時的なもので、選手たちの長いキャリアにおける小さな節目に過ぎません。人々はその節目を見て、これまでの道のり全体を評価することはできません。
ワールドカップに出場する必要はないものの、将来ベトナムサッカー界に重要な貢献を果たすであろう世代の選手たちがいる。重要なのは、ベトナムサッカー界がこれらの「原石」をいかに大切に育てていくか、そして「優秀な生徒の称号」と言われるように、ローランドのような優れた指導者を見つけ、優れた生徒を育成できるかどうかだ。
あとどれだけのユース大会、あとどれだけの試合、そしてU17ベトナムをはじめとする多くの若いチームが成長する機会をどれだけ増やせるか。そうすれば、次回の大会では、引き分けをたった一つの勝利に変えることができる。引き分けと勝利の差が、もうそれほど遠くない。
さて、U17ベトナム代表にエールを送りましょう。ベトナムサッカー界において、ローランド監督と彼のチームのプレーは既に非常に素晴らしいものです。
出典: https://znews.vn/dung-chi-khen-dong-vien-u17-viet-nam-post1545051.html
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