クアンガイ市ギアドン村のドン・ヴァン・チンさんは、氷砂糖作りに専念している。
クアンガイ市ギアドン村2番村に住むドン・ヴァン・チンさん（70歳）は、バンラム手づくり氷砂糖工場のオーナーで、来る日も来る日も氷砂糖作りに精を出しています。彼の家にはいつも砂糖の甘い香りが漂っています。人生を通して働いてきたチンさんにとって、沸騰する砂糖鍋を見るだけで、砂糖が「適切」かどうかが分かります。そして、砂糖の色を見れば、適切な濃さが分かります。それが、成功する砂糖作りの秘訣です。
チン氏は、子供の頃から祖父が糖蜜から砂糖を作る姿を見て、徐々にこの仕事に魅了され、今に至るまでこの仕事に携わってきたと回想します。かつて、チャクック川（クアンガイ省）沿岸の沖積平野一帯は、広大なサトウキビの穀倉地帯でした。収穫期には、村中の水牛や牛がサトウキビを摘み、圧搾していました。村全体で火を焚き、糖蜜を煮ていました。当時は白砂糖はなく、糖蜜から氷砂糖が作られていました。製糖期には、氷砂糖、スプーン砂糖、カップ砂糖、肺砂糖などを運ぶ馬車が長蛇の列を作り、各地へ出荷して消費していました。
氷砂糖はすべて手作業で作られています。
チン氏は、父から受け継いだ氷砂糖作りの4代目です。氷砂糖はすべて手作業で作られています。氷砂糖の黄色と白の色は着色料ではなく、原料の黄砂糖と白砂糖に由来しています。昔、私たちの先祖はサトウキビを圧搾して黄色の氷砂糖を作っていました。黄色の氷砂糖は、漂白工程を一切行わず、100%純粋な砂糖から作られ、白砂糖よりも強い糖蜜の香りがします。
「製糖業の黄金期には、氷砂糖は非常に貴重で、製糖業者も重宝されました。王宮への貢物として、砂糖が選ばれていました。幼い頃、祖父が氷砂糖を作るのを見ました。製糖工場は有名でしたが、祖母は時折、孫たちに氷砂糖の甘さを知ってもらうために、少しずつ味見させていました」とチン氏は打ち明けました。
黄色い氷砂糖は黄色いグラニュー糖から作られています。
ギアドン村2番村のトラン・ティ・ミー・ドゥンさん（65歳）のドゥンヴァン製糖工場では、ドゥンさん夫妻のほか6人の砂糖労働者が働いていますが、それでも仕事量は十分ではありません。現在、ドゥンさんの工場では、取引先への供給を維持するために、常に赤い火が灯されています。ドゥンさんの工場では、主に氷砂糖を中心に、毎日約1トンの砂糖を生産しています。「私の家族は22年間砂糖作りを続けてきました。今では娘もこの伝統的な職業に就いています。この職業のおかげで、家族の生活が安定し、多くの地元の労働者が安定した仕事に就くことができました」とドゥンさんは語りました。
氷砂糖製造産業が地元の労働問題を解決
ダンさんは祖父母から砂糖作りの技術を教わったと語り、その技術をとても大切にしていると話してくれました。これは大変な重労働です。氷砂糖を作るには、火を起こし、お湯を沸かし、白砂糖を注ぎ入れてよくかき混ぜ、卵とライム水の缶を加えてよくかき混ぜるなど、多くの工程を踏まなければなりません。
「鶏卵と石灰水は砂糖に含まれる不純物を浮かせ、作業員は泡をすくい取り、濾過します。最も重要な工程は、砂糖が熟成するまで待ち、あらかじめ設置されたネジ山付きの樽に注ぎ込むことです。砂糖が結晶化するまで7日間待ち、糖蜜を分離して氷砂糖（岩砂糖）を取り出し、それを割って乾燥させ、袋に入れて業者に送ります」とドゥン氏は付け加えた。
ズンさんによると、旧正月期間中は、魚醤、漬物、燕の巣煮込みなどに使われる氷砂糖の売れ行きが例年より多いとのこと。しかし、それによって販売価格が上がるわけではない。価格は例年と変わらない。ズンさんの製糖工場では、氷砂糖1kgが3万5000ドンで販売されている。
「全国に氷砂糖や肺糖を加工する店はたくさんありますが、クアンガイほど美味しいところはありません。クアンガイの砂糖は独特の製法で作られているため、香り高く、甘く、純粋な味わいです」とズンさんは教えてくれました。
氷砂糖を結晶化させる鍵は糸です。
ギアドン村のブイ・ティ・アン・トゥアンさん（54歳）は、ドゥンヴァン工場で15年近く製糖工として働いています。彼女は、「今では氷砂糖は身近な食べ物となり、食べると中の糸状物質が見えるようになります。この糸状物質が、氷砂糖が結晶化するかどうかを左右する鍵です。糸状物質がなければ、美味しい氷砂糖はできず、糖蜜もすべて失われてしまいます」と話します。
「砂糖精製は大変な仕事ですが、製品はすべて市場で消費されるので、とてもやりがいを感じます。砂糖労働者の賃金も安定しており、生活費を賄い、子供たちを学校に通わせるのに役立っています」とトゥアンさんは語った。
砂糖は透明な結晶の形をしており、石英の棒に似ています。
ギアドン村人民委員会のグエン・トラン・ホアン・クアン副委員長は、ギアドン村には伝統的な氷砂糖と肺砂糖を加工する工場が4軒あると述べた。現在までに、バンラム工場が3つ星のOCOP製品として認定されており、1軒の工場がOCOP製品の認証手続きを完了させている。
「2022年、 科学技術省知的財産局はギアドン村農民協会に氷砂糖商標の登録証を交付しました。現在、同村は氷砂糖加工施設に対し、クアンガイ氷砂糖ブランドを消費者に広く知ってもらうため、eコマースプラットフォームへの商品掲載手続きを完了するよう指導しています」とクアン氏は説明した。
昔、バ・ラ - ヴァン・トゥオンの氷砂糖と肺砂糖の産地は非常に有名で、多くの人々に愛されていたため、昔の人たちはそれを「バ・ラ氷砂糖/ティ・フォー麦芽」や「また来たらバ・ラに立ち寄ることを忘れずに/あなたと私のために肺砂糖を1キロ買っておいて」などの民謡にまとめました...
ブロンズとして
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