中国が金融緩和策を実施するとの期待とアジア通貨の下落が、人民元の対米ドルでの下落につながっている。
中国市場では、人民元が本日午後、一時1米ドル＝7.24元まで下落し、2023年11月以来の安値をつけた。この水準は、重要な心理的節目である1米ドル＝7.2元を割り込んだ。
人民元は国際為替市場でも4カ月ぶりの安値となる1米ドル＝7.27元まで下落した。
ロイター通信は関係筋の話として、中国の国有銀行がその後、米ドルを売却して人民元を購入することで介入したと報じた。現在、人民元は1米ドル＝7.23元となっている。
過去1年間の米ドル／人民元為替レートの推移。図表：ロイター
3ヶ月間で、人民元は米ドルに対して2％以上下落した。市場は中国が景気刺激策として金融緩和をさらに進めるとの見方を強めており、人民元は下落圧力にさらされている。
UBP銀行（スイス）のアジア担当チーフエコノミスト、カルロス・カサノバ氏は、米ドル高と、日本銀行のマイナス金利政策終了に伴う円およびその他多くの通貨の下落が、人民元に圧力をかけていると考えている。
今朝、中国人民銀行（PBOC）は基準為替レートを1米ドル＝7.1元に設定した。これは昨日よりも低い水準だ。人民元は2％の範囲内で変動している。投資家らは、ここ数カ月、人民銀行が市場の予想よりも高い水準で人民元を設定してきたと指摘している。
投資家は、中国人民銀行（PBOC）当局者が3月21日に預金準備率（RRR）の引き下げ余地があると示唆したことを受け、金融緩和への期待が高まったことが人民元安につながったと考えている。BNPパリバの為替ストラテジスト、ジュ・ワン氏は、PBOCの金融緩和に関する発言によって、人民元は1米ドル＝7.3元まで下落する可能性があると指摘した。
今日の展開は中国株式市場にも圧力をかけた。上海総合指数は3月22日に1％下落して取引を終えた。「人民元安は株価上昇を困難にするだろう。多くの人が投資先を米ドルに分散させるからだ」とカサノバ氏は説明した。
ハ・トゥ（ロイター通信による）
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