褐藻の力を解き明かす

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沖縄島の人々の長寿の秘訣の一つは、毎日の食事に必ず褐藻類が含まれていることにあります。

日本の沖縄島に住む人々は、世界で最も平均寿命が長いことで知られています。それに加え、認知症、骨粗鬆症、心血管疾患、がんといった老年病に苦しむ人の数も非常に少ないのです。彼らの長寿の秘訣の一つは、毎日の食生活に必ず含まれている褐藻類にあります。

Vùng đảo Okinawa, Nhật Bản nổi tiếng với nghề nuôi trồng rong biển

日本の沖縄島は海藻の養殖で有名です。

栄養価が豊富

海藻全般、特に褐藻類は、少なくとも17世紀以降、日本の食生活に広く取り入れられてきました。沖縄島の人々は、何世紀にもわたって海藻と褐藻類を日常の食生活の一部として食べてきました。

研究者たちは、褐藻の栄養価を分析した結果、この植物には人体に有益な栄養素が数多く含まれていると述べています。さらに、ビタミンB2、B9、B12、葉酸、食物繊維、鉄、マグネシウムなどのビタミンやミネラルも豊富に含まれています。

特に、科学者たちはフコイダンと呼ばれる生理活性化合物を発見しました。これは水溶性食物繊維で、水に浸すと表面に現れる粘液状の物質で、褐藻類にのみ存在します。この独自の成分こそが、この海藻の価値を生み出しているのです。

フコイダンの利点

フコイダンは、モズクやメカブなどの褐藻類から抽出される粘液質です。アガリクス茸と組み合わせることで、優れた健康効果を発揮し、まさに自然からの贈り物と言えるでしょう。

Thu hoạch mozuku chất lượng cao từ đảo Okinawa, Nhật Bản

沖縄島産の高品質なモズクを収穫

1996年以来、日本の研究者たちはフコイダンの健康効果について研究を重ねてきました。沖縄産モズクやメカブなどの褐藻類に含まれるこの天然化合物は、免疫システムを強化することが示されています。同時に、異常な細胞を直接攻撃し、細胞死（アポトーシス）の活性化を促す働きもあります。さらに、アガリクス茸にも免疫力を高める作用があり、健康に良い栄養素を多く含んでいます。

日本のNPO法人フコイダン研究会のフコイダン研究員である立川博士によると、沖縄島のモズクはフコイダン含有量が最も高いそうです。この島の水源は非常に清浄で、環境汚染の影響を受けていません。そのため、モズクは海水中の多くのビタミンやミネラルを吸収します。

書籍『フコイダン化合物が健康と希望をもたらす』によると、試験管内実験では、「フコイダン化合物」の濃度が高いほど、がん細胞の生存率が低下することが示されました。同じ実験において、正常細胞の生存率は100%でした。この発見は、化学療法などの治療を受けているがん患者のケアとサポートにおいて、フコイダンが有望なアプローチとなることを示しています。

フコイダンは化学療法を含む従来の薬剤と併用することで、治療効果を高め、毒性のある副作用を軽減します。

Biểu đồ mức độ ảnh hưởng của hợp chất Fucoidan chiết xuất từ tảo nâu mozuku, mekabu và sợi nấm agaricus lên quá trình apoptosis. Ảnh: Viện nghiên cứu Fucoidan NPO tại Nhật