空の真ん中にある「黄金の雫」

昨年のテト前夜、旧友が私に贈り物をくれました。「あれは私たちの故郷の名物なのよ。誰が覚えているだろうか、誰が忘れるだろうか？」と、物悲しい言葉が添えられていました。あなたがくれたのは、バナナの葉で丁寧に包まれた、きらめく黄金色のムクロジ油の瓶でした。まるで庭の片隅から漂ってくるような香りでした。あなたが思い出させなくても、私は今でも覚えています。村にまつわる物、特にムクロジの木は、決して忘れることができません。カムロの丘に静かに木陰を落とし、村を築き、祖国を守る旅路のずっとの間、人々に貴重な「黄金の雫」を与えるために辛抱強く蓄えてきた木です。

カスタードアップルの木が植えられた庭にいるレ・ヴァン・ホア氏 - 写真: D.T

昔の名物料理

時折、ヒュー川を遡る機会がある時は、カムロ県カムトゥエンコミューンのアンタイ村に行き、前世紀の80年代にベンハイ県（旧）の文学専門クラスで私が尊敬していた文学の先生、レ・ゴック・クオン先生を訪ねます。

土地と人々に関する尽きることのない物語の中、その物語は自然と先生の庭の片隅にひっそりと佇むソウの木々に「錨」を下ろし、実が熟し、緑から灰黄色へと変わり、枝が重く茂っています。クオン先生によると、ソウの木がこの土地にいつ持ち込まれたのかは定かではありませんが、アンタイ村は古くからソウ油の搾油で有名だったそうです。

封建時代、蘇木は村人たちによって至る所に植えられ、家の庭から丘陵地帯まで、広範囲に広がりました。当時の政府は、村人それぞれに1匁の土地を割り当て、茶の木を植えて境界線としていました。収穫期になると、村人たちは「開園」の儀式に贈り物を捧げる日取りを決め、3つの鐘の合図の後にのみ蘇木を収穫することができました。

通常、果実を摘む前には、熟した果実が地面に落ちた時に簡単に収穫できるよう、土地を開墾し、草を刈る必要があります。民間伝承によると、木から直接摘んだ果実よりも、収穫した果実の方が油分が多くなります。これは、果実が均一に熟し、果肉が厚いため、油分が多くなるためです。

私の記憶では、毎年旧暦の11月頃になると、蘇の木が開花し、翌年の8月から9月にかけて実が熟します。蘇の木の花は白く、冷たく遠く離れたような白さで、丘全体が物悲しい雰囲気に包まれます。蘇の木が他にどこにあるのかは分かりませんが、私の故郷は昔から、あの胸を締め付けるような白い花の木の「故郷」と考えられてきました。蘇の木は数百年近く前にカムロ族によって持ち込まれ、植えられました。

当時、人々の生活は村の竹垣を中心に回っていました。正午の鶏の鳴き声は、青々とした竹林の小路を揺らす程度でした。10月になると、土の匂いが漂う床の上で、赤飯という質素な食事が慌ただしく炊かれ、薄黄色の油が浮かぶ野菜スープが必ず添えられていました。

野菜スープにセスバンオイルをスプーン一杯加えると、野菜はより緑が深くなり、しなやかになり、スープは甘く、季節の初めに蜂蜜をたっぷりかけたような香りが広がります。カムロー上流域で採れた野生魚や川魚を土鍋で煮込み、セスバンオイルを少量加えると、魚の身はカリカリと丸くなり、鱗は浮き上がり、スポンジ状になります。オイルは魚の黄金色の腹に浸透します。セスバンの種子から搾った食用油は脂分が多く香りがよく、ラードなどの動物性脂肪のような飽きっぽさはありません。

この油はピーナッツオイルに似ていますが、色はより濃い黄色で、多くの工程を丁寧に精製しているため、より純度が高くなっています。この油は、長年の苦難を乗り越え、故郷の人々と共に、貧しい村の栄枯盛衰を共に歩んできたのです…

パーム油製品 - 写真: D.T

アンタイ村の丘陵地帯には、今も残る槐（クラウ）の木々が絡み合い、静かに緑を織りなしています。ここ数十年、この地域の多くの人々は、槐油を使う習慣を徐々に忘れ去っていきました。

派手な宣伝文句、目を引くデザイン、そして利便性を謳う業務用食用油は、ますます多くの家庭の台所に見られるようになってきています。きらめき、香り高い食用油の雫は、もはや多くの人々にとって懐かしさを掻き立てるには十分ではありません。ただ、季節が来ると、丘陵一帯に白い食用油の花が自然に咲き誇るのを覚えています。その花の色は、何百年も前のように、冷たく、遠く離れた場所を思わせます。

職業を続けることは、村の美しい思い出を保つことと同じです。

私はクオン氏に尋ねました。「先生、この村で大豆油の栽培と搾油を職業としている家族はいますか？」クオン氏は教師のような慎重さでペンと紙を取り、記憶を頼りに書き、何度も線を引いたり丸をつけたりして、村の美しく、深く、輝かしい思い出として大豆油の栽培と搾油を職業としている人々の「簡単なリスト」を私にくれました。

クオン氏の指示に従い、アンタイ村のレ・ヴァン・ホア氏の家へ向かいました。家は広大な庭の真ん中にあり、何千本ものソウの木に覆われた丘の隣に位置しています。ホア氏とその妻は長年にわたり、ソウ油の栽培と搾油を生業としている数少ない家族の一つです。ホア氏はまだ庭仕事に忙しくしていましたが、私がソウの木について何かを学びたいと言っていると聞くと、まるで心の奥底にある何かに触れたかのように、私をポーチに引き寄せ、話しかけてくれました。

「地元の人々にとって、ソウは油を搾るための主要な作物です。ソウ油は食用油の原料として使われています。ソウ油の価値は、宣伝や「パイア」などではなく、何百年もの間、生活の中で実証されてきました。搾油後の油かす（副産物）は、漁業に利用されたり、非常に優れた肥料として使われたりします。ソウ材は硬く耐久性があり、農具や家庭用品の製造に適しています。丘陵地帯では、ソウを防護木として密植すれば、村は雨、風、嵐、土砂崩れ、そして耕作地の喪失から安全に守られるでしょう…」とホア氏は話を始めた。

ホアさんは、庭に隣接する約2,500平方メートルのソウの木が植えられている場所に連れて行ってくれました。ソウの木が開花し、実をつけるまでには5～6年かかるそうです。ソウの実は木に実ったまま摘むこともできますが、地面に落ちた後でも摘むことができます。

果実は風通しの良い場所で4～5日間乾燥させると、果実が割れて種子が飛び出します。また、日光に当てて乾燥させることで、種子を素早く分離させることができます。これが圧搾油の主な原料となります。現在、果実は製粉機にかけられ、完熟するまで乾燥させた後、黄麻布または粗い布袋に入れ、丸めてケーキ状にし、圧搾機にかけられます。

レ・ヴァン・ホア氏の家族は今も木製の油圧機を所有している - 写真：D.T

ホアさんは、今でも家族が木製の搾油機を持っていることをとても誇りに思っていて、感謝の表情で私に見せてくれました。手動の搾油方法は至ってシンプルです。油かすを2つの搾油台の間に置き、割りピンを取り付け、割りピンの溝の両側に2本のくさびピンを入れ、木槌で押し下げ、さらに次の2本をくさびで締めます。くさびがきつく締まるほど油かすへの圧力が高まり、油は溝を通って容器に流れ込みます。

油がなくなるまで圧搾し、くさびとドラムを取り外して油粕をドラムから取り出し、さらに別の油粕を圧搾します。ホア氏によると、通常、ソウの種子1かご（15kg相当）から油粕3個を作ることができ、3回圧搾すると約3リットルのソウ油が得られます。ソウの種類によって、種子の油含有量は18%から26%まで異なります。

彼は1シーズンに平均50籠分のカシアの種子を庭から採取し、約150リットルのオイルを搾ります。現在、1リットルを30万ドンで販売しています。「根元から先端まで清潔」なこの製品は、使用者の健康に非常に良いため、供給が需要に追いついていません。

木から力を取り戻す

農業専門の記者だった頃、当時農業農村開発大臣だったグエン・コン・タン氏の作業グループに同行し、クアンチ省を訪問し、カムロー地区のソウの残存面積を調査したことを今でも覚えています。調査後、タン氏と専門家たちは、地域住民だけでなく、この貴重な作物にも注意を払うよう勧告しました。その後、省当局は省内のいくつかの場所に、地元のソウと中国産の軟枝ソウ（種子の油分含有量が40%に達する）28万本のソウを植えました。

25年以上が経過しましたが、情報不足のため、当時の蘇の木を植えた地域がどのように発展したのか、現在植えられている蘇の木の運命はどうなっているのかはわかりません...蘇の木、蘇油について言及するとき、すべての物語の中で距離はほとんど古く染まっており、過去の美しい記憶を呼び起こすときのように、常に思い出が残ります...

蘇の木は人々の生活に多くの恩恵をもたらしています。それは明白です。しかし、長年の放置を経て、今こそ蘇の木の強みを最大限に活かし、より大きく、より新しい物語を創造する時です。蘇の木の油をあらゆる台所、あらゆる家庭から市場に届け、天空の「黄金の雫」を清浄で高品質な食用油へと変え、消費者の選択に「黄金の信頼」を創造する。そうしなければ、あり得ません。

私は農産物のブランド化の経験を持つ友人に尋ねました。「OCOP製品にパーム油を組み込むことは可能ですか？」

友人はこう答えました。「それはとても難しいです。基本的な、同期した、実現可能な計画とともに多くのプロセスを経なければなりません。たくさんのお金と時間も必要ですし...」。

- 他には何がありますか?

― 一番大切なのは、故郷の名産品への情熱です。強い意志と、努力と心を一つにすれば、アンタイ・カムローのパーム油はきっと近い将来、市場に受け入れられる日が来るでしょう…

…年の暮れに、故郷の広大な丘陵地帯を通り過ぎました。どこを見渡しても、苦難から芽生え、美しく喜びに満ちた温かい希望が目に飛び込んできました。故郷の馴染み深い素朴な植物、アンソア、カガイレオ、ジョンカン、シソ、チェヴァン…は今や有名な薬用植物となり、世界中の消費者に届けられています。ヒュー川源流の果てしないピーナッツビーチからは、南北の消費者から注文される有名なカムロピーナッツオイルが生まれています…では、アンタイ・カムロピーナッツオイルが一国一品生産（OCOP）製品になるのはいつになるのでしょうか？

尋ねることは希望することです。

希望には努力、決意、そして挑戦が含まれています！

ダオ・タム・タン

出典: https://baoquangtri.vn/giot-vang-giua-lung-chung-troi-giua-troi-191395.htm