「メコン川の運命の象徴」
メコン川の驚異機構と米国国際開発庁（USAID）によると、2023年11月14日、プノンペン（カンボジア）で、ギネス世界記録機構はメコン川に生息するボラミーという名の巨大アカエイを世界最大の淡水魚として正式に認定しました。発表式典には、地域社会から地方自治体、国際機関まで、多くの関係者が出席しました。
「ボラミー」と名付けられた体重300キロのアカエイは、正式に世界最大の淡水魚となり、2022年6月にメコン川に放流された。
出典：メコンの驚異
2022年6月、カンボジアのストゥントレン州の漁師たちがこの巨大アカエイを捕獲し、メコン川の驚異（USAIDの資金援助による）に連絡を取り、この魚を自然に戻したいと訴えました。自然保護活動家たちはカンボジア当局や科学者と協力し、母なるメコン川への復帰を目指しました。
「この巨大アカエイはメコン川の運命、そして流域開発と環境管理のバランスをいかに取るかという象徴です。メコン川の豊かさは、未来の世代にもこの地域の人々に恵みと栄養を与え続けるために守られなければなりません」と、カンボジアのメコン川の驚異財団代表チア・セイラ氏はギネス世界記録の発表で述べた。
2023年11月14日、プノンペン（カンボジア）で、ギネス世界記録機構はメコン川に生息するボラミーという名のアカエイを世界最大の淡水魚として公式に認定しました。
現在、カンボジア農林水産省（MAFF）は、メコン川の奇跡財団（Wonders of the Mekong Foundation）と協力し、この巨大魚を保護するためのツール開発を支援するため、国際的な科学者と情報共有を行う計画を立てています。MAFFの担当者は、「カンボジアにおけるオオアカエイをはじめとする水生資源の管理に関する科学的情報と技術支援を提供するという、こうした重要な取り組みを心から支持します。オオアカエイの保護は、カンボジアの長期的な食料安全保障と繁栄のために、カンボジアの内水生資源の持続可能な開発に取り組むという私たちのコミットメントと合致しています」と述べました。
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絶滅の危険を回避する
メコン川の驚異の責任者であるゼブ・ホーガン博士は、「オオアカエイは絶滅の危機に瀕している種です。再導入と追跡装置の設置は、この魚類の保護にとって貴重な情報を提供するでしょう。また、政府機関、地域社会、国際機関など、多くの関係者の連携による自然保護への素晴らしい協力を示すものでもあります。ギネス認定と記録破りの魚の発見は、メコン川の計り知れない重要性に対する意識を高めるのに役立ちます。さらに、将来の保護活動への意欲を高めることにもつながります」とホーガン博士は述べました。
研究チームは魚の大きさを測り、追跡装置を取り付けてからメコン川に戻した。
漁師たちが「ボラミー」または「満月」と名付けたこの巨大魚には、研究者が絶滅危惧種の重要な生息地を特定できるよう、音響追跡装置が取り付けられている。昨年この魚が捕獲されて以来、地元住民と協力する研究者たちは、アカエイがしばしば深い淵にいることを突き止めており、絶滅危惧種を保護するために水産資源を開発することの重要性を浮き彫りにしている。
これまでの記録は、ほぼ20年間破られていなかったタイで捕獲された巨大ナマズでした。2005年、タイ北部で体重293kg、体長2.7mの巨大ナマズが捕獲されました。当時、このナマズは世界最大の淡水魚でした。
科学者たちは、カンボジアを流れるメコン川流域には、地球上のどの河川よりも多くの巨大魚種が生息していると推定しています。巨大ナマズには、オオナマズとオオメカジキの2種に加え、ベトナム人がオオナマズと呼ぶ巨大なコイ、オオバラマンディ、ナナマズ、ナナマズなどが生息しています。
メコン川には、もう一つの特別な魚種、イワシイルカも生息しています。
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