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| ハチャウ堤防管理ユニットの職員が、堤防保護工事に使用される資材の品質を検査している。写真：提供。 |
ハチャウは黒オリーブでも全国的に有名です。ハチャウ産のオリーブは、他の地域のオリーブと比べて独特のナッツのような香りと豊かな風味を持っています。地元の人々は、この黒オリーブを使って、オリーブもち米、肉入りオリーブシチュー、そして特に「ナムトラム」と呼ばれる肉とスパイスを混ぜたオリーブサラダなど、数々の独特な料理を作り出しています。ナムトラムは忘れられない独特の風味があります。私自身も、ハチャウで過ごしたある夜のことをいつまでも忘れません。何十年も経ち、私も「あの人」も年老いてしまいましたが、その思い出は今も鮮明に心に残っています。
その日、私は地方新聞の記者として、カウ川の堤防沿いの洪水・暴風雨対策について記事を書くよう命じられた。ハチャウ堤防は全長16kmを超えるIII級堤防である。この堤防は、フービン県のハチャウ、ンガミー、ウックキー、ディエムトゥイの各コミューン、およびフォーイエン県のティエンフォンコミューンを含むカウ川右岸を守っている。堤防によって守られている総面積は約4,201ヘクタール、人口は約34,000人に上る。
熱意にあふれ、実際に体験したい一心で、私は堤防沿いを散策し、青々とした田んぼを眺め、波の穏やかなさざめきに耳を傾けた。「片側では稲がざわめき、もう片側では川がせせらぎ」という光景に心を奪われた。日が暮れると、田園地帯の静かな一日を存分に楽しむため、ハチャウで一泊することにした。しかし、どこに？私は堤防沿いをゆっくりと車を走らせ、どこに停めればいいのか分からなかった。突然、遠くに「ハチャウ堤防警備所」と書かれた看板のある平屋建ての家々が並んでいるのが見えた。誰かに導かれたように、私はそこへ曲がると、私より10歳ほど年上の女性に出会った。彼女はトムと名乗り、ハチャウで堤防警備員をしていると自己紹介した。トムさんは長い髪、朝霧のように柔らかな声、優しい目、そして太陽と風でたこができた手をしていた。私の説明を聞いた後、彼女は喜んで私を泊めてくれた。それは田舎の温かさが感じられる、素朴な誘いだった。
その晩、焚き火を囲んでの夕食には、こんがりと焼き上がったスクランブルエッグと鮮やかな緑色のカボチャの葉の炒め物、そして香りの良い地元の米が添えられていた。彼女が育てた鶏、育てた野菜、耕した米――私にとって、それは格別においしい食事だった。私たちは出会ったばかりだったが、彼女は心を開いて、この時期のような洪水期に眠れない夜を過ごしたこと、鶏が間違った日に卵を産んだこと、新しく芽を出した野菜畑のこと、そして彼女の人生が何十年にもわたって堤防、片側の畑、そしてもう片側のカウ川と深く結びついてきたことなどを話してくれた。
深夜、堤防監視所は静かな月明かりにぼんやりと照らされていた。私は横になり、そよ風の音と遠くで鳴く鶏の声に耳を傾けていた。外では、トムが川を眺めて立っていた。すらりとした体つきで、長い髪が優しくなびき、彼女は黙っていた。私は庭に出て、空から顔を覗かせている三日月を眺めていると、ふと詩が頭に浮かんだ。 「儚い三日月／深い紫の空の傍らで芽吹く／夢のように優しく咲く花々／濡れたまつげを覆う露…」編集室に戻り、詩「ハチャウの夜」と、重要な堤防区間の治水工事に関する記事を完成させた。この記事は読者から大変好評を博した。
時はあっという間に過ぎ、フービンと聞くと、すぐにハチャウのことが頭に浮かぶ。真夜中の堤防に立つ、月のように静かで、暖炉のように温かい、長い髪の女性の姿が、私の記憶に深く刻まれている。私にとってハチャウは、川沿いの稲作地帯というだけでなく、かつて人々の優しさに満ちた食事をいただき、堤防の監視所の屋根の下で忘れられない夜を過ごし、幾度もの洪水の中、監視所を静かに見守り続けたトムという女性に出会った場所でもあるのだ。
出典: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202504/ha-chau-mot-mien-thuong-nho-9eb047a/
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