民間航空業界は中東の紛争の温床を懸念している。

中東における予測不可能な展開は、紛争地帯の上空を飛行するたびに民間パイロットに不安を引き起こしている。

潜在的なリスク

航空会社のパイロットの中には、自社が中東の紛争地帯の空域への飛行経路を維持していることに憤慨している者もいると報じられている。

Hàng không dân dụng lo sợ chảo lửa Trung Đông- Ảnh 1. — ミドル・イースト航空（レバノン）の飛行機が10月にレバノンのベイルートから離陸した。

ロイター通信は12月23日、ハンガリーのウィズエアのパイロットが、9月下旬に地域の緊張が高まる中、イラク上空を夜間に飛行するよう命じられたと訴えたと報じた。パイロットは「数日後、10月1日にイランがイスラエルに向けて一連のミサイルを発射した後、イラクは自国の空域を閉鎖しました。これは、安全性の欠如に対する私の疑念を裏付けるものでした」と述べた。ウィズエアは声明の中で、イラク空域の飛行を決定する前にリスクを徹底的に評価し、欧州連合航空安全機関（EASA）の指示に従ったと主張した。

混乱の原因は、航空会社の評価が一部第三者の情報に基づいている一方で、パイロットにはそうした情報へのアクセスが与えられていないという事実にある。ロイター通信によると、パイロットと運航乗務員を代表する4つの欧州組合から9通の書簡が届き、中東上空を飛行する際の安全性について懸念が表明された。組合側は概して、危険地域上空の飛行を決定する際の航空会社の透明性を求め、パイロットには安全でない飛行を拒否する権利を与えるよう求めていた。

中東紛争は予測不可能であり、対立勢力が絶えずミサイル攻撃を仕掛け合っている上に、シリア情勢の不安定化への懸念も加わっています。2014年にはマレーシア航空MH17便がウクライナ領空でミサイル撃墜されたほか、2020年にはイランがテヘランでウクライナ国際航空PS752便を誤射撃墜するなど、航空事故も発生しています。パイロットは、混沌とした戦闘の中で誤って撃墜され、緊急着陸を余儀なくされるリスクを最大の懸念事項としています。

最高指導者ハメネイ師は、イランには「代理軍はなく、必要もなく、また存在しない」と述べた。

中東情勢を踏まえ、ルフトハンザ航空（ドイツ）とKLMオランダ航空（オランダ）はイラン上空の飛行を停止しました。両航空会社は、乗務員に対し、安全でないと判断したフライトの運航を拒否する権限を与えました。ウィズエアーはテルアビブ（イスラエル）発着便の運航を停止しました。その他の航空会社は、業界専門家から地域で最も厳格な安全規制機関とみなされているEASA（欧州航空安全局）のガイダンスに従うことになります。

変化するのは簡単ではありません。

中東は、ヨーロッパからインド、東南アジア、オーストラリアへ、またその逆へ移動する航空機にとって重要な回廊です。

ベルギーの航空安全監視機関ユーロコントロールのデータによると、2023年にはヨーロッパ発着便のうち、中東上空を毎日約1,400便が通過したと推定されています。航空会社にとって、中東のホットスポットを完全に回避することは容易ではありません。中央アジア、エジプト、サウジアラビアを迂回する飛行を選択するとコストが上昇するため、通常は民間パイロットのみが利用します。例えば、8月にシンガポール-ロンドン便を運航したある航空会社は、アフガニスタンと中央アジア上空を飛行するために4,700ドル以上のトランジット料金を支払わなければなりませんでした。これは中東上空を飛行する場合よりも50%も高額です。