「絞首縄」システムがディエンビエンフーの戦場を引き締める

ディエンビエンフー作戦の初期段階において、敵は強力で近代的な火力システムを用いて我が軍に多くの困難をもたらした。掩蔽壕、堅固な要塞、そして機関銃といったシステムは敵の抵抗を助け、接近する解放部隊に多くの損害を与えた。そして、我が軍の塹壕システムは昼夜を問わず迅速に展開され、徐々に戦場を締め付け、まるで敵の「喉」を締め上げる鋏や絞首縄のように…

「絞首縄」システムがディエンビエンフーの戦場を引き締めるディエンビエンフーでの塹壕掘りや戦闘に参加した分隊長の退役軍人ファム・バ・ミエウさんが、タインホア新聞の記者にこの話を語った。

ディエンビエンフー勝利70周年が近づく中、タインホア新聞の記者たちは古巣への取材を続けている。砲兵陣地、ヒムラム、ドクラップ、A1、C1といった激戦の舞台となった丘陵地帯、ムオンタン空港、デ・カストリー司令部掩蔽壕、そしてディエンビエンフー勝利記念館など、記録に残るすべての場所に、トンネルと塹壕システムに関する豊富な証拠と情報がある。これは、当時世界最強と目されていた敵を打ち破ることができた、我が軍独自の独創的な軍事戦術である。

ディエンビエンフー新聞社と他省の通信社や部署の協力のおかげで、私たちは生き証人に会うことができました。ディエンビエンフー市タンタン区に住む退役軍人ファム・バ・ミエウさんは94歳で、健康状態は著しく悪化しているものの、依然として非常に明晰です。70年前の「ディエンビエン火穴」での戦闘の話をすると、タイビン省タイトゥイ郡ホアアンコミューン出身の退役軍人の顔は、突然明るくなりました。

彼は潜在意識の中でページをめくっているようだった。「私の部隊は第316師団第174連隊第249大隊第315中隊でした。1952年、ベトナム義勇軍として、私の部隊はラオス側を支援するためフォンサリー省に転属しました。1953年末、私と仲間はチャンディン作戦に参加するため帰国を命じられました。この作戦はコードネームで呼ばれていましたが、帰国後にそれがディエンビエンフー作戦であることを知りました。部隊はディエンビエンフー要塞の中心から4～5kmほど離れたタレン村に駐屯していました。私は分隊長として戦場の地図を調べていました。タレン丘から双眼鏡で見ると、敵の近代的で非常に堅固な陣地が見えました。有刺鉄線のフェンス、砲座、地雷原など、すべて高い丘陵地帯にありました。もし私たちが逃げれば、困難な状況になることを悟り、地上で敵を攻撃し、実際その時に私たちの他の部隊の多くも兵力の面で大きな損失を被りました。

元分隊長で退役軍人のファム・バ・ミエウ氏は次のように語る。「戦闘指揮機関は、戦闘モットーを『速く戦えば早く勝つ』から『着実に戦い、着実に前進する』に変更するとともに、新たな戦闘方法も構築しました。私の部隊は、戦場まで約4kmにわたる主塹壕網を掘るよう指示されました。塹壕は通常0.5メートルの幅で、立っている人が頭を地面から出さない程度の深さが必要でした。主塹壕の後には、銃弾を避け、敵の反撃を受けた際に身を隠すための枝塹壕と蛙形の塹壕が掘られました。」

ベテランのミュウによると、この展開は容易ではなく、不注意が命取りになることもあり得たという。「丸一ヶ月間、兵士たちは昼夜を問わず、横になったり座ったりしながら掘り続け、深く掘って初めて立つことができました。雨天時には、掘りながら水を汲み出さなければなりませんでした。道具はシャベルとツルハシしかなく、一番大変だったのは岩に遭遇した時でした。バールもなく、人力と簡素な道具を使って少しずつ岩を崩さなければなりませんでした。塹壕が完成すると、私の部隊はA1高地の敵司令部への突入任務を任されました。」

実際、ベトナム北部とラオス北部のいくつかの戦場で敗北した後、フランス植民地主義者たちは再編を行い、ディエンビエンフー要塞を「難攻不落」の地として建設することを提唱しました。敵はここで、すべての重要な高台に軍隊を配置し、砲兵システム、砲座、堅固なシェルターを備えたバンカーで戦場を築きました。「これは、敵が航空戦力、戦車、砲兵力の優位性と、熟練した機動部隊による反撃を最大限発揮できる地形です。敵は、特に日中にシェルターのない地形で戦う際に、我が軍の弱点を突くでしょう…」 - ディエンビエンフー歴史勝利博物館の情報より。

ディエンビエンフー作戦司令部は状況判断を行い、敵の機関銃・砲兵システムが非常に強力であり、塹壕網を通して徐々に前進するしかないため、地上攻撃は適切ではないと判断した。当時、「包囲、攻撃、殲滅」というモットーは、ディエンビエンの兵士全員が暗記していたものだった。「塹壕戦」は後に独自の戦術となり、この「世界を揺るがし、世界に名を馳せた」勝利におけるベトナム軍の最高峰となった。

「絞首縄」システムがディエンビエンフーの戦場を引き締めるディエンビエンフー市のA1丘陵にある我が軍の交通塹壕システム。

この戦術は、故ヴォー・グエン・ザップ将軍が著書『ディエン・ビエン・フー ― 歴史的邂逅』の中で後にこう記している。「部隊は、砲兵の機動性を確保し、負傷兵を輸送し、大規模な部隊を動員し、敵の戦闘陣地への接近を図るという要件に基づき、2種類の塹壕を建設した。一つは中央地区の敵陣地全体を囲む幅広の円形塹壕。もう一つは、森の中の部隊陣地から野原まで塹壕を横切り、我々が殲滅を意図する敵陣地へと進軍する歩兵塹壕であった。」

敵機による探知と攻撃を避けるため、「塹壕は主に夜間に掘られ、兵士たちはモグラのように地面の隅々まで苦労しました。掘られた塹壕の1メートルごとに、数え切れないほどの人々の汗と涙、そして努力が注ぎ込まれました。（中略）兵士たちの手は次第に硬くなり、血まみれになっていきました。沼地や泥だらけの野原、あるいは雨の夜に遭遇すると、兵士たちは水中に飛び込み、手やヘルメットで泥や水を掴み、それを流し去りました。これは非常に困難で骨の折れる作業でした。彼らは掘削作業中に補強され、カモフラージュされ、活用されました。敵機が私たちの作業を発見すると、パラシュートライトを投下して砲撃の合図を送り、私たちの部隊を壊滅させ、塹壕を埋め尽くしました。（中略）しかし、想像を絶する意志と勇気によって、塹壕はますます長くなっていきます。塹壕では多くの血が流されたのです。」

多くの歴史記録によると、部隊は塹壕網を敷設し、それらを繋ぎ合わせて緊密な地下戦を展開した。塹壕網は戦場奥深くまで進撃を続け、包囲を強化し、敵の拠点を分断・孤立させた。故ヴォー・グエン・ザップ将軍もまた、「我々が絶えず前進し、ディエンビエンフーのヤマアラシの『血管』の一つ一つに迫る一方で、フランス軍は我々の塹壕を破壊できず、消極的な反応を示した。（中略）この巨大で急速に成長する塹壕の鎖こそが、ディエンビエンフーの鋼鉄ヤマアラシの運命を決定づけたのだ」と述べている。

ディエンビエンフー戦場には、わが軍の塹壕が合計約200キロメートルにわたって存在する。これは、ディエンビエンフー歴史勝利博物館の将校が記者団に明らかにした数字である。現在、最も顕著なのはA1高地で、そこには今も敵の掩蔽壕、砲座、そしてわが軍の交差する塹壕が残っている。作戦全体を通して、A1高地での戦闘は最も激しかったとされ、両軍は1センチの土地を奪い合う戦いを繰り広げた。ここは戦場東部で最も高い地点で、ムオンタン空港の近くにあり、フランス軍作戦司令部からわずか500メートルほどの距離にある。A1高地を占領することは、ディエンビエンフー戦場の大半を掌握することを意味するため、わが側はここを戦略決戦の場として選択した。

1954年5月6日、我が軍がA1高地で爆発させた約1,000kgの爆薬によるクレーターは、今もなお深く、修復され、守られています。この爆薬は敵の掩蔽壕に近づくために仕掛けられたもので、兵士たちが密かに地下塹壕を掘って敵に接近した結果でもありました。この爆発は、敵の最後の、そして最も堅固な防衛線を突破し、同時に我が軍が総攻撃を開始し、翌日には勝利を収めるという総攻撃の合図となりました。

文と写真：ル・ドン

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