フィアオアックの氷の花

フィア・オアック（地元ではPhja Oắcとも呼ばれる）は、2018年4月にユネスコの世界ジオパークに認定されたノンヌオック・カオバン・ジオパークシステム内に位置しています。標高1,931mのフィア・オアックは、カオバン省で2番目に高い山であり、同省西部の「屋根」とも呼ばれています。

地形、地質、そして独特の気候条件の多様性が、この山岳地帯に独特の生態系を生み出している。

山麓から山頂にかけて、標高に応じて多様な植生が変化する。特に注目すべきは、矮性林の生態系と、古木の幹にびっしりと張り付く「苔むした森」である。

登れば登るほど、息を呑むような絶景が広がります。フィア・オアック山の頂上からは、遠くにダオ族、ヌン族、タイ族の家々が垣間見えます。はるか遠くには、クアンタイン川が両腕を広げて国境地帯を抱きしめるかのように蛇行しています。

冬になると、フィアオアック山岳地帯では、北からの寒気団の影響で霜が降りるという壮大な自然現象が見られる。霜は山岳地帯の人々の生活に影響を与える一方で、観光産業にとっては魅力的な要素となっている。

多くの観光客は、熱帯の国で氷や雪を体験しようと、常に天気予報をチェックしている。フィア・オアックでは、標高約1400メートル以上の地点で氷が形成される一方、それ以下の標高では極寒で霧雨が降る。霜が降りるだけでなく、この地域は濃い霧に覆われることもある。

ハノイ在住の写真家、ダオ・カン氏はヘリテージ誌に次のように語った。「フィアオアック山地で霜が降りる可能性が高いという予報を聞いて、その夜すぐに出発しました。午前2時にハノイからカオバンへ移動し、そこからさらに車に乗り換えてフィアオアック山の山頂に到着しました。その時の気温は摂氏マイナス6度くらいでした。」