今夜行われるUEFAチャンピオンズリーグ決勝は、ヨーロッパサッカーシーズンの頂点であるだけでなく、野心的なクラブであるパリ・サンジェルマン（PSG）とアーセナルにとって、長年の呪縛を打ち破るための挑戦の集大成でもある。
「子供ばかりでは優勝できない」――これはサッカー界でよく聞かれる意見で、一般の人々、特にサー・アレックス・ファーガソンが対戦相手と対峙する際によく口にする。 アーセナル 失敗。2003-2004シーズンにアーセナルを前例のない無敗記録でプレミアリーグ優勝に導くという偉業を成し遂げた後、「教授」ヴェンゲルは、若い世代から世代を超えてチームを丹念に作り上げてきた。
在任期間の最後の数年間、彼の唯一の功績はアーセナルをトップ4入りさせたことだった。当時ベトナムで彼を尊敬していた多くの人々は、彼のトップ4入りを指して「トゥーおじさん」という言葉を使った。2004年から2026年までの22年間は、切望と失望の年だった。かつてフィールド上のキャプテンであり、現在はアーセナルの監督であるミケル・アルテタは、平均年齢23.6歳の若く成熟したチームでプレミアリーグのタイトルを獲得した。
アルテタ監督が揺るぎない姿勢を貫く一方、PSGのエンリケ監督は決断力に富んでいた。彼は、最近ではムバッペのようなビッグネームへの依存をきっぱりと捨て、多くの若手有望選手を擁する、より結束力があり、バランスの取れた、完成度の高いチームを作り上げた。この決勝戦におけるパリ・サンジェルマンの平均年齢は、アーセナルよりも1歳以上も若かった。両クラブの若手選手の起用に関する哲学やアプローチには多くの理由があり、語るべきことは山ほどあるが、ここで一つ共通する真実を改めて述べておきたい。それは、最後までやり遂げるという強い意志があれば、才能ある選手は必ず成功を収めるということだ。
PSGは今夜タイトル防衛を目指す一方、アーセナルは創設以来140年ぶり、そして最近ではヴェンゲル監督の下でUEFAチャンピオンズリーグ決勝でバルセロナに1-2で敗れてから20年ぶりに、初のヨーロッパタイトル獲得を目指している。長年にわたり、ヨーロッパのトップチームは大陸最高峰の大会で「見習い」というレッテルを貼られてきた。ヴェンゲル監督自身も、UEFAチャンピオンズリーグで優勝できるだけの層の厚さ、財政力、そして実力を備えているのはごく少数のクラブ（5～6チーム程度）だけだと指摘している。しかし、サッカーはそこで終わらない。「見習い」たちは繁栄し続けている。 チェルシーとマンチェスター・シティは、タイトル獲得という野望を叶えた。フランスでは、長年リーグ・アンを席巻し、大陸の頂点を夢見てきたPSGが、ついにその夢を実現した。イングランドでは、残る強豪アーセナルが今夜、そのチャンスを掴む。
しかし、アーセナルとバルセロナで活躍した名選手、アンリが指摘したもう一つの呪いがある。彼は、アーセナルには試合を決めることができるスター選手がいないため、今年のタイトル獲得は難しいだろうと正しく指摘した。サカ、ハフェルツ、マルティネッリといった選手を擁するアーセナルの攻撃陣は確かに優れているが、PSGのデンベレ、クヴァラツケリア、ドゥエには太刀打ちできない。しかし、傑出した選手とは見なされていないストライカー、ハフェルツが、チェルシーがマンチェスター・シティを1-0で破り、UEFAチャンピオンズリーグ2020-2021で優勝する唯一のゴールを決めたことを忘れてはならない。もちろん、今年はより経験豊富であり、準決勝で6-5のスコアで相手より多くのゴールを奪い、強豪バイエルン・ミュンヘンを破った攻撃陣がその証拠である。
しかし、サッカーに一方的な展開など存在しない。ファーガソン卿は、呪いの言葉ではなく、よく知られた格言としてこう言った。「攻撃は試合に勝つためのものであり、守備はトロフィーを獲得するためのものである」。華やかなヴェンゲル時代やアルテタ監督就任初期、そして特に今シーズンとは異なり、アーセナルはプレミアリーグ、ひいてはヨーロッパの大会においても最強の守備陣を誇る。さらに興味深く、そして恐るべき存在は、センターバックのサリバ、ガブリエル、そして彼らのチームメイトたちだ。彼らは相手ゴール前でのセットプレーにおいて重要な役割を担っている。
才能豊かでスピードのある「パリの王子」か、現実的で粘り強い「ロンドンのガナーズ」のどちらが頂点に立つかはまだ分からないが、一つ確かなことがある。それは、サッカーは進化し、長年の呪縛を克服しつつあるということだ。
出典：https://baolangson.vn/hoa-giai-loi-nguyen-5093869.html
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