新型コロナウイルス流行前、中国人観光客はフランス旅行時に多額の支出をしていた
フランス国民は、新型コロナウイルス感染症のパンデミック以前の光景をいまだに忘れていない。中国人観光客はどこにでもいた。パリ、ヴェルサイユ、ロワール地方の古城、ブローニュやボルドーのワイン産地、そして特に大型店で彼らの姿を見ることができた。フランスを訪れる中国人観光客の数は毎年増加しており、彼らの購買力は日々高まっている。統計によると、ロワシー国際空港では、中国人観光客はアメリカ人観光客の10倍もの金額を使っている。しかし、それはパンデミック以前の話であり、ここ何ヶ月も、ブランド品を持った中国人観光客がフランスの象徴的な建物の前で立ち止まり、写真を撮っている光景は見られない。大小さまざまな車の隊列が彼らを首都パリの大型店に買い物に連れ出す光景も見ていない。
中国人の旅行が再開したという認識がある中で、この不在は不可解に思えるかもしれない。しかし、人口14億人の中国からの観光客は、フランスへの観光ルート上で依然としてほとんど確認されていない。フランスの観光業界は、中国人観光客の不在は深刻な損失だと指摘する。なぜなら、彼らは世界で最も支出が多いからだ。平均で、観光客1人あたりフランス旅行に5,400ユーロを費やしている。具体的には、パンデミック以前の2019年だけでも、220万人以上の中国人観光客がフランスを訪れ、フランスの経済収入に35億ユーロという過去最高の額をもたらした。
この奇妙な人出の少なさのもう一つの説明は、ビザの取得が難しいことだ。フランス人でさえ、パスポート更新の予約を取るのに数週間かかる。中国では、フランス領事館でフランス入国ビザを取得するのに数ヶ月かかる。「ヨーロッパ旅行を計画している中国人の約38%は、依然としてフランスへの旅行を希望している。これほど需要が高いことを考えると、主要都市すべてにビザサービスを展開することが急務だ」と、フランス観光振興機関（Atout France）の会長は述べた。
中国人観光客がフランスに来ないもう一つの理由は、インフレと物価高騰です。パンデミック以前は、グループでヨーロッパ旅行をする場合、中国人一人当たり平均2,000ユーロかかっていましたが、今では4,000ユーロも予算を組まなければなりません。このような費用がかかると、パンデミック以前は一般の旅行者でさえ、荷物をまとめて出発する余裕がありません。また、フランスと中国間の航空便の不足も航空券の価格を押し上げています。フランスのオリヴィア・グレゴワール観光大臣は、「ここ数ヶ月、中国と航空便の再開について協議してきました」と述べています。交渉の結果、双方は週50便（各社25便）の運航を設定しました。しかし実際には、中国の航空会社5社はわずか20便しか運航していません。エールフランスは14便しか運航していません。
今のところ、中国人観光客が2024年、あるいは2025年にフランスに戻ってくるかどうかは誰にも断言できない。しかし、フランスの観光業界は、9月に開幕するラグビーワールドカップや、特に2024年パリ夏季オリンピックなど、フランスで開催される今後のイベントに中国人観光客が戻ってくることを期待しており、これはフランス観光にとって見逃せないチャンスだ。
トラムアン
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