プルオンの自然の「宝物」

コー・ムオンは本当に美しい！まるで自然が人類に与えてくれた宝庫のようです。

おそらく、タンホア省でプルオン自然保護区内のコームオン村（ タンホア省バトゥオック郡タンソン町）ほど緑豊かで爽やかな場所はないでしょう。スモッグ、街の喧騒、そして灼熱の太陽から逃れたい時はいつでも、コームオン村に戻ってきます。ここは、豊かな緑、空一面に広がる白い雲に覆われたそびえ立つ山々、涼しい小川、谷間の新鮮な空気だけでなく、美味しい食べ物も魅力です。

米の収穫期のプルオンでは、素晴らしいトレッキングコースが楽しめます。

ギソン町からギソン・サオヴァン道路を走り、トースアン郡、ゴックラック郡、ランチャン郡を通り、バトゥオック郡のカンナン町に入りました。国道15C号線をさらに20km走り、プルオン自然保護区に到着しました。カンナン町からプルオンへ向かう道は、緑豊かな木々の陰を縫うように走り、途中、崖から流れ落ちる小さな滝を幾度となく目にしました。中には、勢いよく白く流れ落ちる滝もあれば、静かにせせらぎの音を立てて流れ落ちる滝もありました。

コー・ムオン村への標識に着くと、車は右折して坂を下りました。そこにコー・ムオン村の入り口があり、少し進んで駐車場に車を停めました。地元のバイクタクシーが10人ほど待っていました。コウモリの洞窟があるコー・ムオン村は、週末になると多くの観光客で賑わいます。村へ続く道は狭く急勾配で、車は通行できず、バイクでのみ通行可能です。村へ続く急勾配の道の突き当たり、左側にネックおじさんの家があります。彼は村長で、滞在中、たくさんの興味深い話を聞かせてくれました。

雨の夜の高床式の家。

この高床式の家は、おそらくネックおじさんのメインの住まいだったのでしょう。おじさんはホームステイをしているので、この家はゲスト用のようです。9段の階段を上ると、10人以上が寝転がれるほどの広々とした床がありました。大人4人と子供3人だけだったので、ゆったりと横になるのに十分な広さでした。子供たちは高床式の家の中を走り回って遊んでいました。鶏や猫を追いかけたり、おとなしい子犬を撫でたりして楽しんでいました。

昼食は高床式の家のすぐそばで、香ばしい焼き鳥とともに提供されました。家は高床式だったので、高床式の家の足元に座って、田んぼとそびえ立つ山々を眺めながら、美味しい食事を堪能することができました。谷間に爽やかな雨が降ることを期待していましたが、午後は小雨に見舞われました。夕方は土砂降りの雨に満足しました。縁側で、夜通し降り続く雨音に耳を澄ませ、薄暗い黄色い光の下、屋根から流れ落ちる雨水を眺めました。横になって雨音を聞きながら、まるで心の声が一つ一つ聞こえてくるようでした。

バット洞窟はミニソンドン洞窟ですか?

バット洞窟には、ユニークな形をした巨大な鍾乳石や石筍が数多くあります。

到着すると、コー・ムオンの田んぼは緑が生い茂り、実り始めていました。バット洞窟への道は、地元の人々によって観光用に丁寧に整備されていました。道沿いにはビンロウの木が立ち並び、色鮮やかな花が咲き乱れていました。道の片側には、底の小石が見えるほど澄んだ小川が流れ、反対側には風にそよぐ田んぼが広がり、遠くには谷を囲む高い山々が広がっていました。

遠くから何百羽もの鳥が空を舞い上がっていました。コウモリの洞窟に到着すると、入り口前の切り立った白い石灰岩の崖に群れをなしていました。突然、鳥たちは飛び去り、まるで宙に消えたかのようでしたが、すぐに戻ってきました。西洋人の観光客たちは興奮して指さしたり写真を撮ったりしていました。私たちが通り過ぎると、皆がフレンドリーな笑顔で「こんにちは」と挨拶してくれました。

秋の午後、息を呑むほど美しい自然を目の当たりにすれば、どんな肌の色をしていても同じ感動を覚えるかもしれません。「コー・ムオン、なんて美しいんだ！まるで自然が人類に授けた宝物みたい！」

バット洞窟への道は難しくなく、小さなお子様でも親御さんと一緒に登ることができます。バット洞窟はまるでソンドン洞窟のミニチュア版のようで、私たちは驚きました。洞窟の入り口は広く、切り立った石灰岩の崖にそびえ立つアーチが彫り込まれ、圧倒的な景観を醸し出しています。その下には、岩や木々が織りなす自然の生態系が広がっています。私は崖に沿って洞窟の底まで降りていきました。広大な洞窟に飲み込まれる感覚は実に刺激的で、大自然の前で自分が信じられないほど小さく感じられました。

コー・ムオンの物語と残る懸念

伝統料理

夕食には、地元名物の渓流鴨を堪能しました。オーナーに「コー・ルン・ダック（プルオン地方の王族専用とされていた有名な品種のアヒル）」かと尋ねたところ、同じ品種ですがコー・ムオン川で飼育されているとのことでした。私は両方のアヒルを食べたことがありますが、コー・ムオンの渓流鴨はコー・ルン・ダックよりもさらに美味しくて甘いと感じました。プルオン山の頂上から流れ続ける透き通った川の周りでしか食べられない品種のアヒルだからでしょうか、肉は香ばしく柔らかいです。アヒルはグリルで焼いたり、サラダにしたり、様々な調理法で楽しめますが、コー・ムオンに行ったら、マックケンとドイシードを使ったソースで煮たアヒルの脚はぜひ試していただきたい一品です。

食事の後、私たちはホストと座って雑談をしました。彼は、プー・ルオン山脈と森には今でもマレーグマなどの野生動物がたくさん生息していると話してくれました。また、フランス植民地時代にはそこに飛行場があったことも話してくれました。フランス軍はディエンビエンフの戦いで敗北を悟ると、飛行場のアルミ製の床板を解体して持ち去りました。さらに、村人たちに武器を油に浸し、木箱に詰めて山奥の洞窟に隠すよう強制しました。フランス軍は武器を集めた場所から、入り口を封鎖して崖っぷちに見せかけた秘密の洞窟に運び込みました。その後、村人たちは武器の隠し場所を探すために山に登りましたが、洞窟の入り口は見つけることができませんでした。

お茶を飲みながら村長の話には、長年未承認のままとなっている村の道路に対する懸念も表れていた。村長は、車が村までアクセスできるよう、幹線道路と村を結ぶ道路の建設を望んでいた。しかし、車道の建設は、ドアン通りから6つの村を巡る有名なトレッキングルートを失わせ、プルオンの観光に悪影響を及ぼしてしまう。そのため、コー・ムオンにおける車道の建設は、観光開発と地域住民の生活にとって依然として大きな疑問符となっている。

翌朝、ホストに別れを告げ、早めに戻ってドアンストリート市場へ向かいました。ここは山の幸を多く扱う高原の市場です。前夜は激しい雨が降っていましたが、早朝には晴れ渡りました。帰り道、山脈に広がるふわふわの白い雲をじっと見つめました。「雲見スポット」があまりにも多く、車は頻繁に停車し、皆で写真を撮っていました。両手を広げて新鮮な空気を深く吸い込み、背後には雄大な山脈と広大で深い谷、そして空高く浮かぶ白い雲を眺めていると、プルオンがなぜこんなにも懐かしい思い出を呼び起こすのか、ふと理解できました。

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