私の心の安らぎの場所は、母方の祖父母の村で過ごした幼少時代です。そこでは、夕日に照らされて実り豊かな稲穂がたわわに実り、空高く舞い上がる凧の美しい音色が響き渡り、竹林のそばにはふっくらとした水牛がのんびりと横たわっていました。幼少期は、田園地帯を駆け回り、バッタやコオロギを追いかけ、汗だくになりながらも、刈りたての稲の香りを胸いっぱいに吸い込む日々でした。
泥だらけになりながらも、あなたが漁網を引き上げるのに駆け寄った日々を覚えています。網を持ち上げると、どんな獲物が獲れるのか、ワクワクしながら待っていました。網の中には、大小さまざまな魚やエビが跳ね回っていました。そして毎晩、あなたは私に豪華なご馳走をご馳走してくれました。
イラスト写真：baolongan.vn
私の幼少期の思い出には、祖母と過ごした穏やかな日々や、素朴な食事も含まれています。それらの食事は私の心に深く刻み込まれており、大人になった今でも、その甘く爽やかな味を忘れることはできません。
祖母はとても料理上手で、いつも私たちに栄養バランスの取れた食事を用意してくれました。田舎の祖母の家に送り返された頃、子供の頃の食事は今ほど多くの料理が並ぶものではありませんでした。シンプルなスープ一杯に、エビが数尾、干し魚、豆腐が数切れといった具合でしたが、祖母の手によって作られたその味は、私が白髪になるまでずっと記憶に残っています。
私はよく祖母と過ごした日々を懐かしく思い出します。縁側の敷物に座って一緒に食事をした時、祖母はいつも私の皿に食べ物を盛り付け、「食べなさい、私の子供！」と何度も言ってくれました。私が家や両親から遠く離れていることを知っていた祖母は、おそらく従兄弟たちよりも私を甘やかしてくれたのでしょう。サツマイモやキャッサバの根菜でさえ、祖母は必ず最初に私の分を取っておいてくれました。
その後、大学に進学してからも、姉と私はよく自転車で故郷に帰りました。叔母がジャガイモを少しくれたり、叔父が魚や米を数キロくれたりすることもありました。そうやって私たちは数々の困難や苦難を乗り越え、母方の祖父母の村の思い出を心の中に「育んで」いったのです。
田園地帯の優しく甘い香りは、日々の喧騒の中でも人々を故郷へ戻りたいと思わせる。そこには、緑豊かな水田が広がる静かな安息の地があり、花が咲くと景色全体が黄金色に染まる。
故郷の田んぼから立ち昇る夕霧は、私の心の中で故郷の香りとなる。何年も離れていても、あの広大な田んぼを見るたびに、故郷の香りが蘇り、記憶の隅々まで染み渡る。ふと気づくのだ、幼少期は私たち一人ひとりにとって、安らかな休息の場所なのだと…。
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